Тот самый

– Не кричи! Всех сейчас разбудишь, – шикнул на нее Кир. – Так по ночам ты, значит, играешь в греческих богов? Любопытно…

Только сейчас я осознал, что до сих пор стоял в мятой простыни, перекинутой через плечо. В небе зашелестела гроза, а блеснувшая молния озарила комнату неестественным светом.

– Как видишь, – ответил я, довольный стечением обстоятельств.

– Ого!

– Эй, – снова подала голос Жека. – Сейчас польет! Хватит уже болтать…

– Нам нужно поговорить. – С этими словами Алиса вытолкнула меня из комнаты в коридор.

– Какого хрена?

– Если не хочешь разбудить маму, говори тише.

Мы оба с опаской взглянули на закрытую дверь в конце коридора, будто за ней таилось чудовище.

– Я спала, и меня разбудил странный звук. Камешки, летевшие в окно. Это были Кир и Же.

– Как они узнали, что это именно то окно, которое им нужно?

– Понятия не имею! Я открыла его, и Кир залез в комнату. Мы как раз собрались идти за тобой.

– Идти за мной? Зачем?

– Чтобы полюбоваться на то, как ты пускаешь слюни на подушку… – Алиса стукнула меня по плечу. – Матвей, дурак невозможный, конечно же, чтобы улизнуть из дома.

– Я…

– Одевайся, а я спущусь за ключом. У меня есть план.

– И с каких это пор ты не на моей стороне? – Я улыбнулся.

– С тех пор, как ты съел мои любимые хлопья.

– Постой… – Я тихо окликнул ее. – Они никак не могли узнать, что это окно в твою спальню, если ты сама не сказала им. Значит… это ты их позвала?

Алиса хитро улыбнулась. Спорить с ней – все равно что совать руку в пасть голодной акуле. Я развернулся на пятках и зашагал в комнату. Сбросив простынь на пол, я натянул джинсы, висевшие на спинке стула, и открыл шкаф в поисках одежды.

За окном сверкали молнии: маленькая комнатка то погружалась во мрак, то озарялась неестественно белым светом. Темнота здесь была чернее, чем в городе, в котором мы раньше жили.

Я надел рубашку в темную полоску, оставив воротничок расстегнутым. Дверь со скрипом отворилась, и я развернулся, готовясь столкнуться лицом к лицу с самым страшным кошмаром. Когда комната озарилась новой вспышкой света, я разглядел лицо Кира. Резко очерченные тени на лице выделяли высокие скулы. Сердце пропустило быстрый удар и вернулось к прежнему ритму. Опасность миновала.

– Как насчет экскурсии по дому с призраками?

Он, нисколько не смущаясь, оперся плечом о дверной косяк и внимательно посмотрел на меня. Не то чтобы я отчетливо видел его, но такие вопросы, как мне казалось, задаются исключительно с внимательным взглядом. Я захлопнул дверцу шкафа чуть громче, чем следовало, и тихо выругался. Звук хлопка растворился в густом воздухе.

– Как насчет экскурсии до входной двери и на фиг отсюда?

– Очень заманчи…

В коридоре послышался шум. Шаги. Уверенные и неспешные, совсем не похожие на быстрые шаги Алисы, переходящие в бег. Я давно научился различать маму и Алису по скрипу половиц. Я втянул Кира в комнату за футболку и закрыл дверь, лихорадочно соображая, что делать. Лучшим вариантом я посчитал выпрыгнуть в окно и больше никогда не появляться в доме на Черепаховой горе. Я метнул растерянный взгляд на Кира.

– Встань здесь! – Я потащил его к шкафу, но тут же остановился. – Нет, не поместишься… Сюда! – Я поставил Кира у стены так, чтобы в случае чего отворившаяся дверь полностью закрыла его. – Просто молчи, – объяснил я шепотом, заметив его удивленный взгляд. – И не шевелись.

– В чем дело?

– Дракон проснулся. Тихо. – Я приложил палец к собственным губам и взглянул на Кира, желая убедиться, что тот меня понял. Он кивнул.

Пока шаги приближались к двери, я успел скинуть с себя рубашку и замотаться в простыню. Я уповал на темноту. Возможно, так себя ощущает человек в падающем лифте, осознавая неизбежность происходящего. Когда раздался тройной стук, я сделал вид, что вскочил с кровати, громко топая, и подбежал к двери. Я бы мог выйти в коридор, но мама сочтет это странным, к тому же на мне были джинсы. Прокрутив в голове все варианты, я осторожно открыл дверь, изображая сонливость.

– Ма?

Голос получился слишком хриплым и неестественным, мысленно я уже расправился с собой всеми способами, начиная с гильотины и заканчивая гуманным умерщвлением через инъекцию. Не зря говорят, что, если должно случиться что-то плохое, оно обязательно случится. Я надеялся, что Алиса успела замести следы. По маминому голосу я пытался понять, видела ли она Алису или нет.

– Что такое?

– Меня разбудил гром. Давно такой погоды не было… – Она стояла в коридоре как призрак, сложив худые руки на груди. В темноте мама казалась хрупкой и уязвимой. Ночь срывала привычные маски, оставляя только обнаженные чувства.

– Точно. Гадская погода, – с сонной улыбкой подтвердил я.

Сбоку я ощутил легкое шевеление, словно от обоев отделилась тень. С абсолютно непроницаемым лицом я нажал на дверную ручку, слегка придавив Кира. Мама молча разглядывала мое лицо, пока не шагнула к порогу. Капли пота выступили между лопаток. Я ощущал себя канатоходцем. Или человеком, прыгнувшим в пропасть без страховки. Где же Алиса?