Тот, кто знает

- Так лучше для всех, Виктор Федорович, - Наташа впервые за весь разговор позволила себе расслабиться и улыбнуться. - И для вас в первую очередь. Вы же понимали, что Ира страдает рядом с вами.

- Да. Вы правы, она поступила мудро.

Они расплатились, вышли на Красную площадь и неторопливо двинулись в сторону Охотного ряда.

- Где стоит ваша машина? - поинтересовался Мащенко.

- Я на метро. Не вожу машину.

- Почему?

- Не умею. Я к этому не способна. Если очень устала - беру такси, а вообще-то на метро быстрее при нынешних пробках.

Виктор Федорович проводил Наташу до входа в метро "Площадь Революции". Прощаясь, взял ее руку, поднес к губам.

- Знаете, - неожиданно для самой себя сказала она, - я начинаю понимать, почему Ирка вас так любит.

Наташа не стала дожидаться ответа, повернулась и побежала через вестибюль к эскалаторам.

Эпилог, 2001 год

- Мать, я скоро женюсь. Ты что не слышишь? В третий раз тебе говорю. Я женюсь на Олесе, ты ее знаешь.

Наташа с неохотой оторвалась от рукописи, лежащей перед ней на рабочем столе в кабинете.

- Я все слышу, Сашенька. Что ты от меня хочешь? Чтобы я сплясала или спела? Я приняла к сведению, что ты собрался жениться. Что еще?

- Как что? А ругаться? А рвать на себе волосы от ужаса? А рыдать? Ты, мать, неправильная какая-то. Я этот разговор все откладывал, твоих истерик боялся, тянул до последнего, а все оказалось так просто, что даже и не интересно. Ну тебя!

- Насчет "тянул до последнего" - это любопытно, - заметил заглянувший в открытую дверь кабинета Андрей. - И когда же наступает этот самый последний момент?

- Через неделю, - признался старший сын. - Мы еще в феврале заявление подали, чтобы сразу после Пасхи…

- О Господи, - простонала Наташа. - Ты с ума сошел! У меня все до майских праздников по часам расписано! Ты что, раньше сказать не мог, обормотище? Какого числа регистрация?

- Двадцать четвертого.

- Час от часу не легче! Двадцать четвертого у меня весь день забит до отказа, - в отчаянии сказала она, листая ежедневник. - И ничего нельзя отменять и переносить, потому что впереди длинные праздники, а вопросы надо решать до того, как все разъедутся отдыхать. Сашка, ты меня без ножа режешь! Ну в кого ты такой урод? Папа у тебя такой обстоятельный, все четко, все заранее, все строго по графику. Да и я такая же. А ты откуда взялся? Честное слово, как будто не я тебя рожала и воспитывала.

- Ну мать, ну извини, - пробормотал Саша. - Я не думал, что у тебя все так серьезно. Ну хочешь, я поговорю с Олесиными родителями, объясню, что ты страшно занята и сможешь подойти только вечером, попозже? Они нормальные люди, не обидятся.

- Да я и вечером не смогу, двадцать четвертого в Доме кино премьера фильма, в котором снималась Ира. Она очень просила меня прийти, и Володя Ткач, режиссер, тоже просил. Я им обещала.

Андрей решительно взял юношу за плечо и вывел из кабинета.

- Работай, Наталья, мы с Сашей сейчас все обсудим и решим, что делать. Ни о чем не беспокойся.

Дверь закрылась, наступила тишина. Как хорошо, что рядом есть такой человек, как Андрей, в любую минуту готовый прийти на помощь! Наташа плотнее запахнула халат и снова углубилась в рукопись. Роман захватил ее глубиной чувств и силой страстей. Этот Руслан Нильский действительно талантливый парень! Ушел из журналистики, осел дома и написал роман. И какой роман! Так и просится на кинопленку.

Руслан объявился неожиданно. Просто возник на пороге несколько дней назад. Долго извинялся за то, что явился без звонка, но по старому номеру телефона ему никто не ответил, а у Ирины мобильник два дня подряд выключен. Он пришел в квартиру на четвертом этаже, и там ему сказали, что Воронова давно уже живет двумя этажами ниже.

- Ирка опять вовремя за телефон не заплатила, - рассмеялась Наташа. - Вот и отключили за неуплату. Это регулярно случается, она просто органически не в состоянии делать все вовремя.

- Наталья Александровна, я написал роман, - смущаясь сказал Руслан, вытаскивая из сумки толстенную папку. - Хотел, чтобы Ира прочитала. Вы ей передадите?

- Никаких проблем, - пообещала Наташа. - Ну что же вы на пороге стоите? Раздевайтесь, проходите, я вас чаем напою, у меня сегодня пирожки удались.

Руслан пробыл у Наташи около двух часов. Говорили обо всем: о снятом Наташей сериале, который в сентябре прошлого года довольно успешно прошел по экранам, об Ире и двух ее новых работах, о самом Руслане, его девочках-близнецах, его уходе из журналистики. И конечно, о Бахтине. Руслан рассказал о том, как год назад, сразу после приезда Иры в Кемерово, отправился к матери выяснять отношения. Ольга Андреевна переживала скандал тяжело.

- Я предупреждала тебя, сынок, не трогай ты эту историю, - со слезами на глазах говорила она. - Я ведь знала про Мишеньку. И знала, что если ты докопаешься, наша семья будет опозорена.

- Ты знала? - не верил своим ушам Руслан.