Тот, кто всегда рядом

Муры не тратят времени зря. Я упомянула о проблемах с жильем, и они нашли мне временную квартиру. А теперь разбираются с моей фобией.

И завтра у меня нет подработки – я совершенно свободна.

Я планировала провести день в поисках квартиры, потому что жизнь здесь – с возможностью валяться на диване и петь в душе – показала, насколько некомфортно я чувствую себя в постоянном присутствии Джоди и Шона. Но думаю, провести время в компании подруги Кассандры и Джейн почти так же приятно, как провести время с ними.

– Конечно, я смогу. С удовольствием с ней встречусь. Как ее зовут?

– Хм? А, Анна. Как тебе квартира? Нашла все, что нужно?

Из пальца перестала идти кровь. Он даже не болит.

На раковине лежит антибактериальное мыло. Я могу просто вымыть им руки и обернуть палец чистым бумажным полотенцем. А завтра куплю пластырь.

– Квартира прекрасная. Здесь все есть. Сейчас приготовлю пасту и завалюсь на диван смотреть кино.

– Я тоже, – смеется Джейн.

Мы болтаем еще немного, а потом Джейн обещает дать своей подруге Анне мой номер, чтобы мы смогли договориться о завтрашней встрече.

Немного позже, сполоснув после еды тарелку и убрав ее в посудомойку, я иду мимо хозяйской спальни к себе в комнату за зарядкой для телефона.

И резко останавливаюсь возле закрытой двери.

Маленькая капля моей крови виднеется на деревянном полу прямо у порога.

Спешу обратно на кухню, возвращаюсь с мокрым полотенцем, опускаюсь на колени и принимаюсь тереть. Пятно быстро исчезает.

Я поднимаюсь на ноги. Если бы я зашла в спальню, то могла запачкать кровью пол – или, того хуже, дорогой ковер – и даже не заметить.

Но это точно заметила бы хозяйка квартиры.

Снова осматриваю область вокруг двери, уделяя особое внимание ручке. Но все чисто.

Возвращаюсь на кухню, чтобы выбросить бумажное полотенце, и думаю: «Слава богу, Джейн позвонила именно в тот момент».

Глава 30 Кассандра & Джейн

Стейси дожидается, пока Валери напишет, что квартира свободна, и спешит в вестибюль дома Валери с чемоданчиком инструментов в руке, низко надвинув на лоб бейсболку.

– Я к Валери Риччи, – сообщает она консьержу, которого заранее предупредили о ее визите. Он протягивает запасной ключ, и Стейси направляется к служебному лифту.

У нее будет примерно час, пока Валери, которая играет сегодня женщину по имени Анна, отвлекает свою гостью.

Задачи Стейси ясны: установить дополнительную камеру за диваном, где гостья Валери любит сидеть с ноутбуком, а также установить ей на компьютер программу, которая будет автоматически отправлять все напечатанное ею сестрам. Достать пакет с платьем из-под кровати в хозяйской спальне. Найти кожаную записную книжку гостьи и сфотографировать каждую страницу, так, чтобы можно было разобрать слова.

Стейси не задавала вопросов, зачем Валери пригласила кого-то к себе домой и вторгается в его личное пространство. И почему Валери назвалась Анной.

Ее преданность сестрам сильнее, чем кому-либо еще, кроме, возможно, Бет, которая защищала Стейси в суде, когда ту обвинили в нападении и хранении наркотиков.

Девяносто минут спустя, когда Валери и Шэй завершают свою прогулку к станции метро «33-я улица», Стейси уже едет на другой линии метро в «Мур Паблик Рилейшнз».

Как только она появляется, Джейн спешно ведет ее в кабинет к Кассандре.

– Прошу не мешать нам, если только это не экстренная ситуация, – говорит Кассандра ассистентке, которая бросает любопытные взгляды на Стейси – маленькую и немного заносчивую, с зеленой прядью в волосах и металлическим чемоданчиком для инструментов в руках.

Как только дверь закрывается, Стейси достает из чемоданчика ноутбук и демонстрирует первую страницу Книги Данных Шэй. И без какой-либо просьбы отходит в сторону, чтобы дать сестрам возможность спокойно ознакомиться с содержимым.

Они быстро просматривают записи:

Около 40 процентов американцев признаются, что постоянно чувствуют себя одиноко…

Согласно исследованиям, 60 процентов очевидцев самоубийства…

Если вы собираетесь умышленно солгать, то вот как это делается…

У медсестер есть доступ к фентанилу, оксиконтину, валиуму, перкоцету, викодину…

Некоторые полицейские используют посылки-«приманки» со встроенным GPS-локатором…

Изумленные глаза Кассандры встречаются с взглядом Джейн.

С тех пор как сестры впервые увеличили фотографию Шэй на пороге дома Аманды с желтой циннией в руке, Шэй словно сменила несколько личностей, от угрожающей до невинной и обратно. Она словно оптическая иллюзия, знаменитая черно-белая картинка, в которой, в зависимости от восприятия линий, можно увидеть два разных изображения – старуху и красивую молодую женщину.