Тот день, когда умерли все боги. Прыжок в катастрофу. Том 1

Игенсард пахал тему, как трактор, нарезая ее бороздками по своему усмотрению.

— Я уже упоминал об упущениях. Конечно, отсутствие полезной информации является тревожным симптомом. Но у меня есть и другое замечание. Уорден Диос не потрудился сообщить, что «Труба» — это тот самый корабль, который был угнан пиратом Термопайлом и помощником шефа службы безопасности Майлсом Тэвернером. Да-да! Это тот самый скаут, который они похитили, бежав из штаб-квартиры полиции Концерна!

Максим усилил долю сарказма.

— И Диос почему-то не назвал вам причину, по которой «Каратель» оказался в системе Массива-5

Лен издал тихий звук, похожий на стон.

— Я полагаю, вы намекаете на то, что крейсер «Каратель» не должен был находиться там. Но мы давно осуществляем патрулирование пространства в секторе Вэлдора. Для этого имеются свои соображения.

Максим кивнул, успокаивая Эбрима Лена.

— В данное время боевую вахту у «Вэлдор Индастриал» несет корабль «Порыв» Он сменил «Карателя», который после долгого и трудного дежурства не стал возвращаться в доки станции полиции Концерна, а, выйдя из подпространства, отправился выполнять очередное задание Уордена Диоса.

Максиму не удалось проникнуть за завесу секретности, скрывавшую деятельность командного пункта полиции. Информацию о «Карателе» он получил, используя свое служебное положение.

— Очевидно, в этот момент Мин Доннер и присоединилась к команде крейсера. Чуть раньше ее видели на станции полиции. Если вы помните, она рапортовала Совету об убийстве Годсена Фрика.

Его тон намеренно стал отстраненным и спокойным.

— Взяв на борт директора Доннер, «Каратель» покинул околоземное пространство и отправился к Рудной станции.

Реакцией Лена было испуганное удивление.

— Как к Рудной станции? — возмутился он. — Вы уверены в этом?

Максим удовлетворенно отметил, что Эбрим не уточнил источник его информации.

— Вы начинаете улавливать картину, мистер президент.

Он мог бы дать гарантию, что Лен ничего не улавливал.

— Мне стало известно, что миссия «Карателя» якобы заключалась в проверке сообщений о странной активности амнионов вдоль границы вблизи астероидного пояса Рудной станции. Однако крейсер в конечном счете объявился в системе Массива-5. Туда же прилетела и «Труба», хотя директор Лебуол убеждал нас, что капитан Термопайл и помощник шефа службы безопасности Тэвернер бежали на скауте в запретное пространство — а именно на Малый Танатос.

Он заговорил более медленно, придавая каждому слову весомость.

— Вдобавок, по случайному совпадению, которое не поддается никакому описанию, мы узнаем, что там же оказался и амнионский корабль класса «Бегемот».

— Что-то я устал улавливать картины, — со вздохом сказал Лен.

Гримаса отвращения на его лице усилилась.

— Я хочу, чтобы мне их объяснили.

— Хорошо, — как бы уступая, ответил Игенсард. — Мистер президент, я убежден, что капитан Термопайл и Майлс Тэвернер не убегали со станции полиции. Я убежден, что их послали в запретное пространство для какой-то диверсии — не могу даже представить, для какой. Разозлив амнионов, они вернулись в человеческий космос. Но не в нашу солнечную систему, а на удаленную станцию. Это требовалось для того, чтобы ожидаемый ответ амнионов не представлял угрозы для Земли. Угроза Земле вызвала бы слишком большой политический резонанс и не принесла бы пользы для полиции. «Каратель» вылетел к границе, чтобы встретить «Трубу». Затем оба корабля направились в систему Массива-5, где ожидалось вторжение. На мой взгляд, все эти события произошли потому, что их спланировал Уорден Диос.

Лен соскользнул немного вниз, положил голову на край спинки и с открытым ртом уставился в потолок.

— Мои выводы таковы, — продолжил Максим. — Глава полиции Концерна рудных компаний намеренно спровоцировал акт войны, чтобы вызвать панику в Руководящем Совете Земли и Космоса. Тем самым он хотел отвлечь внимание общественности от моего расследования.

Игенсард ускорил темп, не позволяя президенту перебить его.

— Я вплотную подошел к доказательствам ужасных должностных преступлений. Репутация Диоса находится под вопросом.

Как и его невыносимые претензии на моральное превосходство.

— Власть Уордена рушится, и он пытается убедить нас в том, что мы не должны посягать на его полномочия в такое тяжелое время. Он хочет заверить нас, что его отставка ослабит мощь полиции — особенно в момент, когда мы стоим на пороге войны.

Эбрим захлопал в ладоши, предлагая Максиму остановиться. Игенсард покорно замолчал. Он сам намеревался передать слово председателю. Лен продолжал изучать потолок, словно тот пугал его. Через минуту он прошептал:

— И вы высосали все это из того обстоятельства, что «Каратель» оказался вблизи «Вэлдор Индастриал»? Из того, что крейсером командовала Мин Доннер?

— Я вывел это из отсутствующих объяснений, — язвительно ответил Максим.

Он не пытался скрыть своего возбуждения.