Торнатрас

Если бы мама об этом узнала, у нее опять начались бы страхи. Понятно, что мир для нее перевернулся и она не знает, как себя вести. С одной стороны, такое внимание и восхищение ей льстит, с другой – смущает и даже пугает. Тети взяли двухнедельный отпуск и обосновались у нас дома, чтобы помочь ей справиться с ситуацией. Обе спят в моей комнате. Я охотно уступила им свою двухъярусную кровать, а сама перебралась – нет, не к Лео, как вы могли бы подумать, а к маме. В ее кровати много места, и она попросила, чтобы я была рядом с ней. Даже если я брыкну ее пару раз, сказала она, со мной ей будет спокойнее спать.

Днем синьора Эвелина ходила по дому как сомнамбула, вздрагивала при каждом телефонном звонке, отказывалась разговаривать с незнакомыми людьми и соседками, забегавшими, чтобы ее поздравить и расспросить о днях, проведенных в «Боттичеллиане». Решив подняться к синьору Петрарке, Эвелина попросила, чтобы Коломба и Пульче пошли с ней вместе, потому что боялась столкнуться с кем-нибудь на лестнице.

Старик долго смотрел на нее, жуя кончик потухшей сигары, потом сказал:

– Лично я предпочитаю брюнеток. Но вы прекрасны и так, моя дорогая.

Коломба тоже попросила мать, чтобы та восстановила свой естественный цвет волос.

– Я не привыкла, что у меня мама – блондинка.

Но синьора Эвелина наотрез отказалась. Единственным человеком, которому она теперь доверяла и к чьим советам прислушивалась, был Риккардо Риккарди. А он-то предпочитал блондинок.

Но ее «изобретатель» – так стал называть себя в интервью Риккарди – не настаивал, как боялась Коломба, чтобы Эвелина была все время на виду, а, напротив, посоветовал ей отказываться от приглашений, интервью и фотосессий и тем самым подогревать к себе еще больший интерес. Риккарди ничего не стоило отговорить ее принять предложение Камиллы Гальвани, которая жаждала видеть ее в студии «Телекуоре».

На первых полосах газет замелькали заголовки:

«ЧТО СКРЫВАЕТ ПРЕКРАСНЕЙШАЯ ИЗ ЖЕНЩИН?

ПОЧЕМУ ОНА ПРЯЧЕТСЯ?

УЗНАЕМ ЛИ МЫ ТАЙНУ ЭВЕЛИНЫ ТОСКАНИ?»

До чего же глупыми бывают люди! Еще несколько недель назад они вообще не знали о мамином существовании, а теперь ее фанаты, кажется, готовы дежурить у нашего дома всю ночь под дождем и рыться в мусорном баке, чтобы узнать, что она ест на завтрак.

Единственной передачей, в которой мама согласилась участвовать – и то с разрешения и даже по собственному приглашению Большого Джима, – был рождественский выпуск «С открытым сердцем».

Передача шла в прямой трансляции, и Кукарикарди сделал все, чтобы заманить маму в ловушку. Вначале распускал перед ней хвост и рассыпался в комплиментах, потом, как и других гостей, спросил про ее самое счастливое Рождество, а затем про самый трагический момент в ее жизни. Попросил рассказать про папу и – во всех подробностях – как мы получили известие о гибели «Геркулеса». Довел ее до слез и заботливо вытирал их собственным носовым платком.