Топоры гномов IV. Пылающий север

Я спокойно подставил щит, и тут же ударил молотом, активировав «выпад». Дьявол успел отшатнуться, ответив огненным вихрем. А затем, под прикрытием огня, бросился в атаку. Демон надеялся подойти к ослепленному противнику незамеченным. Однако «чувство земли» всегда было при мне, и я встретил врага точным прямым ударом. Противник пошатнулся, отступил на шаг и тут же оказался охвачен лианами. Я же повернулся к последнему из дьяволов, уже убившему троих имперцев.

Чем мне нравилось нынешнее место сражение, так это своей узостью, минимумом пространства. Третий из демонов оказался всего в нескольких метрах справа от меня, «рывок» же мгновенно сократил разделявшее нас пространство. Врезавшись в спину противника, я сшиб его с ног, затем опустил молот на плечо демона. Тот ударил во все стороны огнем, затем резанул когтями по моей голени.

Скрипнув зубами от боли, я все же удержался на ногах, а затем ударил еще раз и еще, не давая противнику подняться. В то же время в плоть демона погрузились клинки рыцарей. Люди били яростно, отчаянно, вымещая свою злость. У дьявола не оставалось ни одного шанса выжить, и уже спустя десяток секунд он покинул этот мир.

К сожалению, тройка высших смогла выиграть остальным демонам достаточно времени. К моменту, когда мы расправились с одними врагами, другие уже заполонили коридор и перешли в атаку. Гвардейцы и церберы бросились в ближний бой, и в то же время на отряд обрушилось пламя. Ифриты и суккубы вышли из комнат и на ближней дистанции атаковали куда более точно, концентрированно. Коридор мгновенно обратился в духовую печь, каждый вздох в нем стал обжигающим. Причем именно для нас, врагам такая атмосфера была привычна по жизни в Инферно.

Впрочем, мои чародеи мгновенно дали свой ответ, бросив на встречу огню ледяную вьюгу. Колебания температуры вышли чудовищные. Будто из раскаленной бани мы прыгнули в ледяную прорубь. Даже меня пробил озноб, низшие демоны вовсе потерялись в пространстве. Несколькими ударами я расчистил место вокруг себя, почти не встретив сопротивления. А затем использовал «рывок», пробив коридор к готовившим удар ифритам. Наша встреча вышла жаркой.

Огненные духи демонов являлись страшными противниками. Применяемый ими огонь плавил камни, а заклятья могли накладываться на обширные пространства. Однако в силе ифритов заключалась и слабость. Слабость в ближнем бою, против честного клинка. Я же, с даруемой броней защитой и тяжелым молотом, являлся их самым страшным кошмаром.

Выпад! Молот опускается на огненного духа, отбросывая того влево. Оглушенный враг врезался в стену и уже не смог увернуться от нового удара, ставшего для него последним.

Тут же сбоку ударило пламя, нещадно обрушившись и на меня и на окружающих демонов. Я выставил навстречу атаке щит, а затем прыгнул, ориентируясь на «чувство земли». Умение не подвело и в этот раз. Мои окованные железом сапоги ударили точно в грудь ифриту, опрокинув того на пол. Упавший враг оказался добит несколькими точными ударами. Низшие демоны пытались его спасти, но были отброшены в стороны.

Однако, несмотря на смерть нескольких противников, число врагов вокруг лишь продолжало расти, их ряды уплотнялись. На месте одного павшего тут же вставали двое. Один за другим твари Инферно просачиваются в коридор, создавая непереносимую давку. Я активировал «ярость», подстегивая свои физические возможности, широкими ударами молота расчистил пространство от напирающих противников. Это помогло держаться в окружении, но лишь до определенного момента. До того мига, как оружие наткнулось на слишком опасную цель — на тело дьявола. Еще одного высшего демона, решившего попробовать мою шкуру на прочность.

Огонь, жалящие удары Хаоса и когти. Дьявол атаковал привычно. Однако в этот раз у меня не было надежного тыла. Строго наоборот — позади и с боков также напирали враги. Успешно отбив атаку дьявола, я пошатнулся, почувствовав, как меч гвардейца вонзился в бедро. Отступив в сторону, резким ударом размозжил голову церберу, атаковавшему в спину, однако закономерно упустил рывок дьявола. Когти высшего демона ударили в мое правое плечо, лишив руку изрядной доли подвижности.

К сожалению для дьявола, теснота коридора в этот момент сыграла с ним дурную шутку. Отпрянув назад, демон наткнулся спиной на плотную толпу сородичей. Чуть замешкался и уже не смог увернуться от моего ответного удара. Я же не стал жадничать, использовав руны взрывы.

Тяжелый грохот ударил в уши, перекрыл все окружающие звуки. Дьявол оказался отброшен на несколько метров назад, проложив своим телом широкую просеку. Стоило бы добить тварь, однако этому мешало слишком большое число врагов вокруг. А еще в этот самый момент в моей голове прозвучало послание связного, разом перечеркнувшее все прошлые планы.