Топить их всех!

– Мы бы ему тоже не понравились, разгляди пилот под фальшивыми бортами и надувной надстройкой суперсовременную подлодку, предназначенную для диверсионных операций.

– Думаете, не рассмотрел?

– Вскрытие покажет, – мрачно заметил Илья Георгиевич. – Что-что, а ПВО и береговая охрана у господина Лулу что надо. На личную безопасность он денег не жалеет.

– Все диктаторы такие. – Николай Даргель прикрыл глаза от палящего солнца ладонью.

– Но мало кому из них это помогло, – оптимистически заметил командир, – все они плохо кончили.

* * *

Российские моряки все еще стояли на палящем зное во внутреннем дворике загородной резиденции президента Лулу. Капитан контейнеровоза «Новочеркасск» Алексей Флеров, чтобы не потерять сознание, беззвучно шевелил губами – считал. Он уже несколько раз сбивался, но упрямо начинал отсчитывать секунды снова.

Судовой врач, часто моргая, созерцал притихших в бассейне крокодилов.

– Скормят, ей-богу скормят… – безумно шептал он и в то же время пытался найти причину, по которой диктатор может смилостивиться над российской командой.

– Не умирай раньше расстрела, – в очередной раз напомнил ему универсальную истину Флеров.

Азариас Лулу тем временем попивал холодное пиво прямо из банки и самодовольно кряхтел. Он чувствовал, что еще немного, и моряки «сломаются», правда, может, не все. «Додушить» капитана всенародно избранный считал долгом чести.

Вновь мягко захрустел мраморный гравий. Грациозной кошачьей походкой к президенту приблизился его личный адъютант.

– Ваше Высокопревосходительство, – склонился он к уху Азариаса, придерживая рукой золотые аксельбанты, – есть новости, – взгляд упал на министра внутренних дел Набука Вабанда.

Лицо адъютанта оставалось непроницаемым, сказывалась выучка, однако глубоко посаженные глазки испуганно бегали. Диктатор недовольно поморщился, глотнул пива, промокнул губы рукавом парадного мундира и нехотя поднялся. Министр внутренних дел, как верный пес, тут же оказался возле хозяина. Вся троица уединилась в дальнем углу дворика под пальмовым навесом, исполненным в местных традициях. Правда, вместо плохо отесанных досок пол покрывал идеально подогнанный настил из лакированного тиса.

Новость оказалась неожиданной, неизбалованный международным вниманием Азариас Лулу вновь попал под увеличительное стекло международной политики. Из головного офиса Организации африканского единства пришла неофициальная информация о том, что в столице якобы появилась некая негласная миссия ОАЕ. Прибыло эдакое «инкогнито из Петербурга» по Гоголю, но на африканский манер. От результатов наблюдений и зависело окончательное решение относительно государства, которым правит Азариас Лулу.

Диктатор взволнованно потер ладонь о ладонь. У него появлялся шанс выйти из-под полного контроля британцев. Он надул щеки, облизнулся и торжественно произнес:

– Надо срочно отыскать этих контролеров.

– Мы не знаем, кто они, сколько их, а миссия уже действует или прибудет со дня на день, – осторожно вставил адъютант.

– Не так уж много иностранцев появляется в вашей стране, так что эта проблема по силу моему ведомству. – Министр МВД боялся, что жизненно важный для диктатора вопрос будет передан структурам госбезопасности, эти два ведомства постоянно конкурировали между собой. – Не пройдет и двух дней…

Лулу выпятил нижнюю губу, рвение министра ему понравилось, но он не спешил принимать решение.

– Я не сомневаюсь, что вы их отыщете. Но что вы станете делать в дальнейшем?

– Отыскав «контролеров», надо предложить им хорошие деньги за правильный отчет. – Министр преданно глядел в глаза всевластному Лулу, пытаясь понять: угадал он ход его мыслей или нет.

Под пальмовым навесом воцарилось молчание, теперь брошенное слово могло дорого стоить. Ход мыслей всенародно избранного был прост и прямолинеен, как эталон метра. Если бы ему удалось доказать, хотя бы соседям по континенту, что он «белый и пушистый», то в страну пойдут инвестиции, а уж тогда разговаривать с мистером Миллером можно будет пожестче.

– Стало быть, людей из этой самой негласной миссии надо облизывать по полному разряду, – не выдержав паузы, предложил министр.

– Вы считаете, что увиденное в моей стране может им не понравиться? – Фарфоровые зубы диктатора сверкнули белизной.

– Несомненно, понравится, – спохватился министр Набука Вабанда, – я всего лишь имел в виду, что они могут подойти к нашей молодой демократии с двойными стандартами. Наш особый путь развития и наши успехи многим не по душе. Завидуют черной завистью, Ваше Высокопревосходительство. Неплохо подстраховаться и подкрепить первые впечатления материальной заинтересованностью.

– Если миссия негласная – вряд ли им понравится, если мы их демаскируем, – к многочисленным недостаткам Азариаса Лулу никак нельзя было отнести явную глупость.

– А с этими что? – Министр внутренних дел покосился на изнемогавших на солнцепеке русских. – Если «контролеры» захотят встретиться с ними?