Топь

Новой реальности – новая сущность. Новой сущности – новое тело. То есть оно как бы старое, но прошедшее очень существенный апгрейд. Сергей прислушивался к своему организму и чувствовал, насколько совершеннее стала его плоть, пройдя через биореактор Топи. Там не осталось и следа зависимости от вакцины, повреждений внутренних органов в результате ранения и всяких прочих недостатков, свойственных плоти отживших. Вдобавок он ощущал заметное увеличение физической силы, выносливости, устойчивости ко всякому вредоносному воздействию, мощные возможности по регенерации. Пониженная потребность в еде… нет, даже не пониженная – практически исчезнувшая. Обновленный организм был способен существовать на исключительно энергетической подпитке.

Сознание тоже полностью обновилось, словно неведомый админ хорошенько почистил реестр, удалив ограничения и настройки, именовавшиеся человеческими принципами, ненужные эмоциональные программы, замедлявшие работу и понижавшие ее эффективность, удалил вирусы страха, нерешительности и сомнений. Новому Сергею – Сергею-Посвященному – все это было без надобности. Мышление стало яснее и оперативнее, чем раньше, память оперировала куда большими объемами информации, которой тоже основательно добавилось. Источник загрузил в мозг своего Посвященного все, что тому следовало знать, попутно удалив что-то из ненужного. Память Сергея в первые моменты перерождения еще реагировала некоторым дискомфортом на эти локальные пустоты, оставшиеся от стертых воспоминаний, но все это быстро прошло. В конце концов, Источник знает, что делает: если удалил, значит, это и впрямь было не нужно, а кое-что, может быть, и вредно. От атавизмов надо избавляться без всякой жалости: перед новым Посвященным Таганайского источника стояло слишком много задач.

Одна из первоочередных – биомасса Топи. Сергей стоял на краю кажущегося безбрежным моря зелено-бурой жижи, окружающей гору, на которой располагался Источник, и теперь воспринимал ее совершенно спокойно – без отвращения, без страха, без головной боли. Новое тело Посвященного уже адаптировалось к высокой ментальной активности в сердце Зоны – теперь такие условия были для него нормальными и естественными. Он органично влился в мир, где властвовал Источник, стал его частью, причем немаловажной частью.

Теперь ему не нужно было думать, как работать с биомассой Топи. Знание об этом пришло к нему от Источника вместе со знанием, что именно он должен был сделать. Оказывается, для этого вовсе не требовалось касаться биомассы физически – процесс проходил полностью на энергетическом уровне. Работало сознание Сергея. Ментальная активность биореактора Топи возникла не на пустом месте – вся она представляла собой нечто вроде гигантского, разбросанного частями по огромной территории, но в то же время единого организма, а соответственно, обладала неким суммарным сознанием, которое как бы бродило по всей площади Зоны и создавало нечто в самых разных местах. Вот только созданное было нестабильно и довольно быстро разрушалось, когда сознание Топи переключалось на другую задачу. Сергей же должен был создать стабильных биоморфов, сохраняющих форму и способных действовать более-менее самостоятельно, выполняя приказы Источника… Биоморфов сильных, стремительных и смертоносных. Проще говоря, Источнику требовалась армия. Конечно, не против мелких отрядов отживших, которые в данный момент шлялись по Зоне, – эти серьезной угрозы не представляли. Нет, Источник ждал крупномасштабного вторжения. Со стороны окруживших Зону армейских частей или кого-то еще – не уточнялось, но Сергею вникать еще и в это было как-то не с руки. Достаточно знать главные требования: высокая живучесть и способность убивать быстро и эффективно.

Алгоритм создания физически стабильных биоморфов был стандартный, а вот их форма и характеристики полностью отдавались на откуп Посвященному. Нужное существо требовалось просто представить во всех подробностях и соответствующим образом направить энергетические потоки. Они и сформируют искомую тварь. И вот тут уж к его услугам были не только собственное воображение и память Сергея Скрынникова, но и громадная база данных многих тысяч отживших, чьи сознания тем или иным образом оказались поглощены Источником за время существования Таганайской Зоны. Их фантазия, воспоминания об увиденном в кино и наяву, о прочитанном и являвшемся им в кошмарных снах. Практически неисчерпаемый каталог всевозможных чудовищ. Только выбирай на вкус. Ну что же, пора приступать…