Томас

— Да там и без тебя сук хватало, Дядя! Не надо из себя строить Зою Космодемьянскую. Если уж пошел такой расклад,вот что скажу. Голосок прорезался, глазки заблестели. Я впервые вижу твои глазки, Дядя, и они мне не нравятся. Мой сказ такой. Кто-то из вас двоих неправ. Докажи, что не просядешь, что сильнее, и тогда к тебе заяв нет. А пока...

Леший кивнул Томасу, мол, братан, не в западло.

Тихоня пожал плечами — какие проблемы?

Цирковой номер удался на славу. Когда Томас прихватил мясистый нос Дяди, бедняга не то, что упал на землю и завыл, а завизжал, стал хрюкать, блеять и, как младенец, пустил слюну. Среди всхлипов отчетливо слышалось: «Мамочка, мамочка...».

— Ну, разве, что ради мамочки, — прошептал Томас и отпустил.

Дядя кулем свалился на бок и начал рыдать, закрыв ладонями лицо.

История, начавшаяся как балаганное представление, завершилась греческой трагедией. Неизвестно откуда в руке у Романа появился нож. Братаны, Витя и Алеша, как оловянные солдатики встали по бокам завывающего дяди — теперь уже с маленькой буквы -подхватили, приподняли, и Рома доказал, что умеет резать не только хлеб.

Визг оборвался на фаринеллевой ноте. Братаны оттащили тело к обрыву, руки-ноги связали неизвестно откуда народившейся проволокой, затем прицепили её к валявшемуся здесь валуну и как полицейские-собаки из кино бросили дядю-буратино в пруд. Рома, подойдя к краю, заглянул вниз. Там не было никаких тортилл, золотых ключиков и квакушек. Зеленая вода рябью отражала солнечные лучи, бегущие тени туч. Он почувствовал, что его рубашка промокла от пота так, словно он, а не Томас сейчас нырял в карьер.

— Не всплывет?— в голосе Ромы было больше любопытства, чем опаски.

Школьник принял из его рук нож и передал назад.

— Брюхо же вспорол?

— Да.

— А чо спрашиваешь?

Леший с ухмылкой обратился к Томасу:

— Ну, что, брат. Добро пожаловать в наш уютный уголок. Откуда будешь?

— Оттуда.

— И что там?

— Также весело.

— А где щас грустно? — кругом шапито, — прошептал Леший и с досадой махнул рукой.

16 Тризна

Через полчаса после вышеописанных столь неожиданных событий вся компания сидела в ресторане на проспекте Пушкина и поминала Дядю. Школьник со свитой и Рома с братанами — за одним столом, Леший и Томас — чуть поодаль за другим.

— Ну, давай знакомиться. Пал Сергеич Крымский. Крымский — это фамилия.

— Давай. Томас Чертыхальски.

Рукопожатие было странным — одними пальчиками.

Выпили не чокаясь.

Леший отломил кусочек черного хлеба. Отправив в рот, пожевал.

— Надолго к нам?

— На месяц, может дольше.

— Издалека?

— Киев.

— Шедеврально. С Хлеборезом.

— Мелочи.

— Ты, это, извини, если что. Дядю давно надо было сковырнуть, а тут такой случай... Не удержался.

— Я понял.

— Не знаю, как объяснить. Я-то понял, что ты понял, просто...

— Нервничаешь...

— Ага, — признался Леший. — Не каждый день сидишь за столом ... э...

— Я не по рождению.

— Бывает такое?

— И не такое бывает. Ладно, — Тихоня, отодвинув стул, поднялся. — Меня ждут. Да, ещё... Не ищи меня.

— Нервничаешь? — настала очередь усмехнуться Лешему.

— Я с вашим племенем... Вы сами по себе, я сам по себе. Отдыхать приехал.

— Искать не буду, но, если понадоблюсь, вот, — Леший-Крымский положил на стол карточку.

Засовывая визитку в кармашек сумки, Томас сказал:

— Я пойду.

— Именинник не обидится? Может, мировую?

— Увидишь, он даже рад будет.

Кивнув второму столику, Томас Чертыхальски направился к выходу. Так и есть, — когда за его спиной закрылась дверь, Рома почти незаметно опустил плечи и осунулся, как будто из него вышел весь воздух.

17 Поросло всё лебедой

Поймав такси, Томас приказал отвести его к Шанхаю. Заметив в зеркале заднего вида удивленный взгляд водителя, добавил: «Или что там он него осталось».

Когда-то Шанхай осьминожными щупальцами растекался по склонам балок, стелящихся ниже террикона самого старого в Городке Первого рудника. С запада поселок обнимала Штеровка; на востоке и севере селились рабочие с артиллерийского машзавода; на юге, на высоком берегу зеленела Солидарка. Поселок рабочих коксохима и Шанхай разделяли мёртвые, наполненные шахтной водой пруды.

Томас закрыл глаза и перед его внутренним взором встали две размытые картины полузабытой древности и недавнего прошлого, как бы наложенные друг на друга. Неровные линии лачуг и мазанок, сараи для птицы и скота, свинарники, конюшни. Сбитые из почерневших досок бараки и казармы для неженатых горняков. Память, как чердак заброшенного дома загромождали стертые, не имеющие четких очертаний образы и яркие пятна: отрывные календари, желтые газеты, потрескавшиеся зеркала на стенах, красные платья в горошек, голые ляжки, тусклый свет лампочек без абажуров над потолками; тёмные, воняющие кошачьей мочой коридоры, где в клубах табачного дыма бродили люди-тени. Дышать там было невозможно от вони перекисшего творога, подгоревшего масла и карбида. Из глубины прожитых лет его звали лачуги, где тяжелый дух от сохнущей спецовки и жареной селедки перебивал кисло-сладкий аромат забродившей браги.