Том Джоу

— Нет, аналитический отдел определил высокий потенциал статьи, рекомендовал не мешать исследованиям. Купили всю корпорацию. Так что теперь груз снова в нашей собственности, правда, не весь.

— То есть?

— Химики потеряли около центнера, пока исследовали.

— Скажи уж сперли. И подпирает теперь у кого‑нибудь из них комод на даче вещество стоимостью в десяток миллиардов гринов.

— Вернуть назад?

— Уж озаботься, будь добр. Учись быть экономным хотя бы с такими порядками чисел.

— Есть еще поручения?

— Да сотни! Сейчас перекусим и загружу тебя. — Хохотнул первый.

День медленно подходил к концу, укутывая светом заката двух представителей императорской семьи, властвующей над множеством миров, свет звезд которых потихоньку начал протаивать в темнеющем небе.

*****

Мне всегда казалось, что следует писать о самом значимом, что происходит со мной. Вернее не так, я цепляюсь за самые яркие моменты моей жизни. Детство было слишком серым, от ежедневного жесткого графика хотелось лезть на стену. Душа жаждала, рвалась к переменам и вот дорвалась на свою беду.

Кому может быть интересен простой день солдата? Две сотни дней одно и то же, — пробудка, подъем, разминка, завтрак, тренировка, обед, вводная, полигон, мозговой штурм, вновь полигон, душевая, ужин, два часа баек от сержанта и отбой.

Если положить всю эту рутину в четыре тысячи восемьсот часов на одну чашу весов, а на другую два часа бойни в день прибытия, то вторая чаша вобьется в землю с силой метеора. В тот день я познакомился с Федором Ивановичем, моим сержантом. Наверное именно эта встреча определила мою будущую спокойную службу. Никогда надо мной и Максом не шутили тупым армейским юмором и не пытались выяснить отношения. Инициаторами наших приключений были только мы сами. Мне просто не о чем особо рассказывать, не было у нас острой бытовухи. За нами всегда была тень уважаемого, но наглухо отмороженного сержанта. Федор Иванович тоже был из «провинившихся». Обстоятельства наказания он нам не рассказывал, но поговаривают, траектория падения сержанта начинается с самого верха, а провинность как‑то связана с высшим светом и его обитателями.

Попытки надавить на себя наш сержант встречал хищной улыбкой дула миллиметрового пробойника и цитированием своего договора:

«На время нахождения на станции 1205513 «Пэйн» рассмотрение действий и бездействий фигуранта, подпадающих в правовое поле Трибунала РИ и военной полиции, откладывается до завершения контракта. По завершению контракта фигуранту объявляется амнистия».

У меня в контракте буквы примерно те же, однако смысл совершенно другой. Не знаю, как Иваныч смог пробить себе подобные предложения, но это косвенно подтверждает, что человек он не простой.

После подобного отпора к сержанту второй раз никто не подходил. Впрочем, Федор Иванович и не пытался установить свои правила, а просто тянул лямку, заодно тренируя двух, как он выражается олухов — меня и Макса.

В день прибытия на станцию мне показалось, что я в рабском загоне. Людей осматривали, оценивали, продавали друг другу, торговались, одалживали, громко обсуждали кто на что годен. Какие тут могут быть работы? Строить роботам дачи? Они тут с ума все по сходили?

Когда командиры стараются выбрать себе бойцов по–лучше, это нормальная практика, но я никогда не представлял себе, что из набора может быть организован подобный бизнес.

Как я узнал потом, нас 'сортировали' небоевые офицеры, штабисты при станции. Даже тут, в условно–экстремальных условиях, образовалась офицерская прослойка, паразитирующая на интересах боевых групп. Боевые отряды на станции нуждались в здоровом и выносливом пополнении, ведь чем сильнее и грамотнее отряд, тем меньше потерь в бою. Спрос на бойцов, по известному экономическому закону, родил предложение. Штабные за солидный кусок хабара — имущества, оставшегося от старых владельцев станции — добываемого отрядами, поставляли сильное мясо. Не хотите платить? Получайте задохликов на общих основаниях и заканчивайте каждый боевой выход в регнераторах.

Поначалу я был шокирован и послушно шел в общей массе, но когда два хмыря принялись орать друг на друга, периодически тыкая в мое тело жирными пальцами, и дергая за руки в свою сторону, не выдержал.

Все то нервное напряжение, что не покидало с момента еще с загрузки на Фарадей, выплеснулось не особо умелым рукомашеством. Я не спец по рукопашному бою, но этим двоим хватило. Сто двадцать килограмм моей массы, помноженной на первобытную ярость и псевдометаллический каркас рук — это оказывается очень весомо. Двух крикунов снесло моментально. Потом под кулак попалось их охранение. Я вытащил у одного из хмырей ствол и вручил парню, что стоял со мной в одном строе. Вроде даже орал что‑то зажигательное, про классовую борьбу с людьми нетрадиционной ориентацией.