Аурелио стянул ботинки. После начала эпидемии выяснилось, что он может действительно расслабиться, только когда снимает обувь. Это значило, что он чувствует себя достаточно уверенно и знает – ему не придется немедленно куда-то бежать. Сейчас, в домике на границе стоянки большегрузов в Гаррисберге, он чувствовал себя именно так. С утра у него появится множество проблем, которые требуют решения, но сейчас он ничего с ними поделать не может.
Сейчас он может только выспаться, но сначала надо заснуть. Пока же он просто лежал на кровати, вновь и вновь слушая обрывки переговоров Ронсона и загадочного Богомола. Кто она такая? На кого работает? Что им нужно?
И как они заставили Айка Ронсона предать клятву Спецотряда?
Аурелио запросил у ИСАКа местоположение Ронсона, но тот показал последние известные координаты – около Страудсберга. За пределами мегаполисов в покрытии встречались белые пятна. Тут и там по стране были раскиданы вспомогательные узлы, поддерживающие стабильность сети, но даже они не могли обеспечить идеальное покрытие в гористой местности или во время электромагнитных бурь. Может, на солнце случилась вспышка, а может, Ронсон по какой-то причине задержался в Страудсберге. О реальном положении вещей Аурелио мог только догадываться.
Кого он разыскивает? Это было связано с частью разговора про «
Знай он, кого ищет Ронсон, все стало бы гораздо проще. Он попробовал бы выяснить, зачем тот человек направляется в Мичиган и куда именно. Ему пришло в голову, что Айк Ронсон может и сам не знать, зачем ищет свою цель. Наверняка он владеет какой-то информацией, но, возможно, не столь исчерпывающей.
Аурелио начал проваливаться в сон, но даже тогда его разум продолжал перебирать имеющиеся улики. Пора было с этим завязывать. С утра ИСАК, вероятно, сможет определить местонахождение Ронсона. А может, лейтенант Хендрикс расшифрует еще кусок записи. Может быть, может быть, может быть…
Засыпая, Аурелио успел подумать: «Впереди много миль. Разберусь с этим и смогу отправиться в Вашингтон».
Но сначала надо было прийти в себя и выспаться.
Глава 22
Айк
Патруль ОТГ, к которому Айк прибился, дошел только до Страудсберга, чтобы оказать поддержку операции в зоне отдыха Делавэр-Уотер-Гэп[29].
Полевой командир спросил у Айка, не сможет ли он к ним присоединиться, но агент отказался, сославшись на задание более высокого приоритета. Это было правдой, пусть даже задание было выдано не Спецотрядом.
– Уверены? – В силу юного возраста офицер ОТГ заметно нервничал. Айк определил его как курсанта Учебного корпуса, офицера запаса, который поступил в академию, но до эпидемии никогда не был в настоящем бою, а потому теперь не знал, что делать. – У нас тут террористы, которые грозятся взорвать мост на I-80. С ними надо разобраться как можно скорее. Если автострада выйдет из строя, линии снабжения Нью-Йорка значительно удлинятся. Пострадают люди.
Айк обдумал ситуацию.
– Знаешь, где они засели? – Возможно, он сможет хотя бы дать пару советов.
Офицер вытащил карту и разложил ее на капоте машины, придерживая от ветра. Айк придавил рукой второй угол.
– Где-то в этом районе. – Офицер очертил пальцем неровный круг, зацепив в том числе большой лесной массив около реки Делавэр. – Месяц назад они напали на патруль и захватили взрывчатку. Мы следили за ними и даже выяснили их планы, но последний разведывательный отряд не вернулся.
Айк внимательно изучил карту, особое внимание уделяя туристическим тропам и местам, где лес уступал территорию небольшим городкам. Он насчитал не меньше четырех мостов в радиусе десяти миль от их нынешнего местоположения. У ОТГ в любом случае не хватило бы сил защитить их все, разве что группа террористов оказалась совсем небольшой. На это не стоило рассчитывать.
– Где находился разведотряд, когда последний раз выходил на связь?
– Здесь. – Офицер указал точку к северу от I-80, где старая шахтерская дорога пересекала несколько мелких островков.
Через тридцать шесть часов Айк должен будет связаться с Богомолом. Она захочет знать, чего он добился за прошедшее время. С другой стороны, если он откажет в помощи, офицер ОТГ сможет пожаловаться на это, и кто-нибудь свяжет произошедшее здесь с тем, что случилось на Манхэттене. Пока, благодаря предпринятым Богомолом контрмерам, ИСАК не считал его отступником. Его часы все еще светились оранжевым, и он мог пользоваться базой информации искусственного интеллекта. Но любая неприятная история, например, взорванный мост, заставит многих пойти по его следу.
Вероятно, небольшое отклонение от курса стоило того, чтобы избежать проблем в будущем.