Том 3. Басни, стихотворения, письма

   В каком-то доме был Скворец,
     Плохой певец;
   Зато уж филосо́ф презнатный,
   И свел с Котенком дружбу он.
  Котенок был уж котик преизрядный,
   Но тих и вежлив, и смирен.
Вот как-то был в столе Котенок обделен.
    Бедняжку голод мучит:
Задумчив бродит он, скучаючи постом;
   Поводит ласково хвостом
    И жалобно мяучит.
   А филосо́ф Котенка учит —
И говорит ему. «Мой друг, ты очень прост,
   Что терпишь добровольно пост;
А в клетке над носом твоим висит щегленок:
   Я вижу ты прямой Котенок».
  «Но совесть…» — «Как ты мало знаешь свет!
   Поверь, что это сущий бред,
  И слабых душ одни лишь предрассудки,
А для больших умов — пустые только шутки!
    На свете кто силен,
    Тот делать всё волен.
Вот доказательства тебе и вот примеры».
  Тут, выведя их на свои манеры,
Он философию всю вычерпал до дна.
Котенку натощак понравилась она:
   Он вытащил и съел щегленка.
  Разлакомил кусок такой Котенка,
Хотя им голода он утолить не мог.
   Однако же второй урок.
    С большим успехом слушал
И говорит Скворцу: «Спасибо, милый кум!
   Наставил ты меня на ум».
И, клетку разломав, учителя он скушал.

XXII Две собаки

    Дворовый, верный пес
      Барбос,
Который барскую усердно службу нес,
  Увидел старую свою знакомку,
   Жужу, кудрявую болонку,
На мягкой пуховой подушке, на окне.
  К ней ластяся, как будто бы к родне,
   Он, с умиленья чуть не плачет,
     И под окном
    Визжит, вертит хвостом
      И скачет.
   «Ну, что́, Жужутка, ка́к живешь,
С тех пор, как господа тебя в хоромы взяли?
Ведь, помнишь: на дворе мы часто голодали.
   Какую службу ты несешь?»
«На счастье грех роптать», Жужутка отвечает:
  «Мой господин во мне души не чает;
   Живу в довольстве и добре,
   И ем, и пью на серебре;
Резвлюся с барином; а ежели устану,
Валяюсь по коврам и мягкому дивану.
  Ты как живешь?» — «Я», отвечал Барбос,
Хвост плетью опустя и свой повеся нос:
  «Живу попрежнему: терплю и холод,
      И голод,
  И, сберегаючи хозяйский дом,
Здесь под забором сплю и мокну под дождем;
   А если невпопад залаю,
   То и побои принимаю.
  Да чем же ты, Жужу, в случа́й попал,
   Бессилен бывши так и мал,
  Меж тем, как я из кожи рвусь напрасно?
  Чем служишь ты?» — «Чем служишь! Вот прекрасно!»
   С насмешкой отвечал Жужу:
   «На задних лапках я хожу».

   Как счастье многие находят
Лишь тем, что хорошо на задних лапках ходят!

XXIII Кошка и соловей