Том 3. Басни, стихотворения, письма

XVIII Овцы и собаки

   В каком-то стаде у Овец,
Чтоб Волки не могли их более тревожить,
  Положено число Собак умножить.
  Что́ ж? Развелось их столько наконец,
Что Овцы от Волков, то правда, уцелели,
   Но и Собакам надо ж есть;
   Сперва с Овечек сняли шерсть,
А там, по жеребью, с них шкурки полетели,
А там осталося всего Овец пять-шесть,
    И тех Собаки съели.

XIX Медведь в сетях

      Медведь
     Попался в сеть.
Над смертью издали шути как хочешь смело:
  Но смерть вблизи — совсем другое дело.
  Не хочется Медведю умереть.
Не отказался бы мой Мишка и от драки,
   Да весь опутан сетью он,

   А на него со всех сторон
  Рогатины и ружья, и собаки:
    Так драка не по нем.
   Вот хочет Мишка взять умом,
И говорит ловцу: «Мой друг, какой виною
   Я проступился пред тобою?
  За что́ моей ты хочешь головы?
Иль веришь клеветам напрасным на медведей,
Что злы они? Ах, мы совсем не таковы!
  Я, например, пошлюсь на всех соседей,
Что изо всех зверей мне только одному
   Никто не сделает упрека,
  Чтоб мертвого я тронул человека».—
«То правда», отвечал на то ловец ему:
«Хвалю к усопшим я почтение такое;
   Зато, где случай ты имел,
Живой уж от тебя не вырывался цел.
   Так лучше бы ты мертвых ел
   И оставлял живых в покое».

XX Колос

На ниве, зыблемый погодой, Колосок,
   Увидя за стеклом в теплице
И в неге, и в добре взлелеянный цветок,
  Меж тем, как он и мошек веренице,
И бурям, и жарам, и холоду открыт,
  Хозяину с досадой говорит:
«За что́ вы, люди, так всегда несправедливы,
Что кто умеет ваш утешить вкус иль глаз,
  Тому ни в чем отказа нет у вас;
А кто полезен вам, к тому вы нерадивы?
   Не главный ли доход твой с нивы:
А посмотри, в какой небрежности она!
С тех пор, как бросил ты здесь в землю семена,
Укрыл ли под стеклом когда нас от ненастья?
  Велел ли нас полоть иль согревать
И приходил ли нас в засуху поливать?
Нет: мы совсем расти оставлены на счастье
   Тогда, как у тебя цветы,—
Которыми ни сыт, ни богатеешь ты,
Не так, как мы, закинуты здесь в поле,—
За стеклами растут в приюте, в неге, в холе
Что́ если бы о нас ты столько клал забот?
    Ведь в будущий бы год
    Ты собрал бы сам-сот,
И с хлебом караван отправил бы в столицу.
Подумай, выстрой-ка пошире нам теплицу»,—
   «Мой друг», хозяин отвечал:
«Я вижу, ты моих трудов не примечал.
Поверь, что главные мои о вас заботы.
Когда б ты знал, какой мне стоило работы
  Расчистить лес, удобрить землю вам:
  И не было конца моим трудам.
Но толковать теперь ни время, ни охоты,
     Ни пользы нет.
Дождя ж и ветру ты проси себе у неба;
А если б умный твой исполнил я совет,
То был бы без цветов и был бы я без хлеба».