Том 3. Басни, стихотворения, письма

   Лиса, не видя сроду Льва,
С ним встретясь, со страстей осталась чуть жива.
Вот, несколько спустя, опять ей Лев попался.
  Но уж не так ей страшен показался.
    А третий раз потом
Лиса и в разговор пустилася со Львом.

   Иного так же мы боимся,
   Поколь к нему не приглядимся.

XVIII Хмель

   Хмель выбежал на огороде
  И вкруг сухой тычинки виться стал;
А в поле близко дуб молоденький стоял.
  «Что́ в этом пользы есть уроде,
   Да и во всей его породе?»
  Так про дубок тычинке Хмель жужжал.
   «Ну, как его сравнить с тобою?
Ты барыня пред ним одной лишь прямизною.
   Хоть листьем, правда, он одет,
   Да что за жесткость, что за цвет!
   За что́ его земля питает?»
  Меж тем едва неделя протекает,
Хозяин на дрова тычинку ту сломил,
  А в огород дубок пересадил.
И труд ему с большим успехом удается:
Дубок и принялся, и отпрыски пустил;
Посмотришь, около него мой Хмель уж вьется,
И дубу от него вся честь и похвала!

Такие ж у льстеца поступки и дела:
Он на тебя несет тьму небылиц и бредней;
   И как ты хочешь, так трудись,
  Но у него в хороших быть не льстись;
   А только в случай попадись,—
   Он первый явится в передней.

XIX Слон в случае *

  Когда-то в случай Слон попал у Льва.
В минуту по лесам прошла о том молва,
  И, так как водится, пошли догадки,
    Чем в милость втерся Слон?
  Не то красив, не то забавен он;
   Что́ за прием, что́ за ухватки!
   Толкуют звери меж собой.
«Когда бы», говорит, вертя хвостом, Лисица:
  «Был у него пушистый хвост такой,
  Я не дивилась бы». — «Или, сестрица»,
  Сказал Медведь: «хотя бы по когтям
    Он сделался случайным:
  Никто того не счел бы чрезвычайным:
Да он и без когтей, то́ всем известно нам».—
  «Да не вошел ли он в случай клыками?»
    Вступился в речь их Вол:
   «Уж не сочли ли их рогами?» —
  «Так вы не знаете», — сказал Осел,
Ушами хлопая: «чем мог он полюбиться,
     И в знать добиться?
    А я так отгадал —
Без длинных бы ушей он в милость не попал».

Нередко мы, хотя того не примечаем,
  Себя в других охотно величаем.

XX Туча

Над изнуренною от зноя стороною
   Большая Туча пронеслась;
Ни каплею ее не освежа одною,
Она большим дождем над морем пролилась
И щедростью своей хвалилась пред Горою.

    «Что́ сделала добра
    Ты щедростью такою?»
    Сказала ей Гора:
   «И как смотреть на то не больно!
Когда бы на поля свой дождь ты пролила,
Ты б область целую от голоду спасла:
А в море без тебя, мой друг, воды довольно».

XXI Клеветник и змея