Том 3. Басни, стихотворения, письма

Подагру с Пауком сам ад на свет родил:
Слух этот Лафонтен по свету распустил.
Не стану я за ним вывешивать и мерить,
Насколько правды тут, и ка́к и почему:

   Притом же, кажется, ему,
   Зажмурясь, в баснях можно верить.
   И, стало, нет сомненья в том,
Что адом рождены Подагра с Пауком.
Как выросли они и подоспело время
   Пристроить деток к должностям
(Для доброго отца большие дети — бремя,
   Пока они не по местам!),
   То, отпуская в мир их к нам,
   Сказал родитель им: «Подите
Вы, детушки, на свет и землю разделите!
   Надежда в вас большая есть,
Что оба вы мою поддержите там честь,
И оба людям вы равно надоедите.
  Смотрите же: отселе наперед,
  Кто что из вас в удел себе возьмет —
  Вон, видите ль вы пышные чертоги?
   А там, вон, хижины убоги?
  В одних простор, довольство, красота;
    В других и теснота,
    И труд, и нищета».—
   «Мне хижин ни за что́ не надо»,
Сказал Паук. — «А мне не надобно палат»,
Подагра говорит: «Пусть в них живет мой брат.
В деревне, от аптек подале, жить я рада;
  А то меня там станут доктора
Гонять из каждого богатого двора».
Так смолвясь, брат с сестрой пошли, явились в мире.
   В великолепнейшей квартире
  Паук владение себе отмежевал:
   По штофам пышным, расцвеченным
   И по карнизам золоченым
   Он паутину разостлал
   И мух бы вдоволь нахватал;
Но к ра́ссвету едва с работою убрался,
Пришел и щеткою всё смел слуга долой.
Паук мой терпелив: он к печке перебрался,
   Оттоле Паука метлой.
  Туда, сюда Паук, бедняжка мой!
   Но где основу ни натянет,
Иль щетка, иль крыло везде его достанет
   И всю работу изорвет,
А с нею и его частехонько сметет.
Паук в отчаяньи, и за́-город идет
    Увидеться с сестрицей.
«Чай, в селах», говорит: «живет она царицей».
Пришел — а бедная сестра у мужика
Несчастней всякого на свете Паука:
   Хозяин с ней и сено косит,
И рубит с ней дрова, и воду с нею носит:
   Примета у простых людей.
   Что чем подагру мучишь боле,
     Тем ты скорей
    Избавишься от ней.
«Нет, братец», говорит она: «не жизнь мне в поле!»
      А брат
     Тому и рад;
  Он тут же с ней уделом обменялся:
Вполз в избу к мужику, с товаром разобрался,
  И, не боясь ни щетки, ни метлы,
Заткал и потолок, и стены, и углы.
   Подагра же — тотчас в дорогу,
    Простилася с селом;
В столицу прибыла и в самый пышный дом
К Превосходительству седому села в ногу.
Подагре рай! Пошло житье у старика:
Не сходит с ним она долой с пуховика.
С тех пор с сестрою брат уж боле не видался;
   Всяк при своем у них остался,
   Доволен участью равно:
Паук по хижинам пустился неопрятным,
Подагра же пошла по богачам и знатным;
   И — оба делают умно.

XVII Лев и лисица