Том 3. Басни, стихотворения, письма

Увидя, как Пчела хлопочет вкруг цветка,
Сказал Орел однажды ей с презреньем:
   «Как ты, бедняжка, мне жалка,
  Со всей твоей работой и с уменьем!
Вас в улье тысячи всё лето лепят сот:
   Да кто же после разберет
   И отличит твои работы?
   Я, право, не пойму охоты:
Трудиться целый век, и что ж иметь в виду?..
Безвестной умереть со всеми наряду!
   Какая разница меж нами!
Когда, расширяся шумящими крылами,
   Ношуся я под облаками,
   То всюду рассеваю страх:
Не смеют от земли пернатые подняться,
Не дремлют пастухи при тучных их стадах;
Ни лани быстрые не смеют на полях,
   Меня завидя, показаться».
Пчела ответствует: «Тебе хвала и честь!
Да продлит над тобой Зевес свои щедроты!
А я, родясь труды для общей пользы несть,
  Не отличать ищу свои работы,
Но утешаюсь тем, на наши смотря соты,
Что в них и моего хоть капля меду есть».

XV Заяц на ловле

   Большой собравшися гурьбой,
   Медведя звери изловили;
   На чистом поле задавили —
    И делят меж собой,
    Кто что́ себе достанет.
А Заяц за ушко медвежье тут же тянет.
     «Ба, ты, косой»,
  Кричат ему: «пожаловал отколе?
  Тебя никто на ловле не видал».—
   «Вот, братцы!» Заяц отвечал:
«Да из лесу-то кто ж, — всё я его пугал
   И к вам поставил прямо в поле
    Сердечного дружка?»
Такое хвастовство хоть слишком было явно,
   Но показалось так забавно,
Что Зайцу дан клочок медвежьего ушка.

   Над хвастунами хоть смеются,
А часто в дележе им доли достаются.

XVI Щука и кот

Беда, коль пироги начнет печи сапожник,
   А сапоги тачать пирожник,
   И дело не пойдет на лад.
   Да и примечено стократ,
Что кто за ремесло чужое браться любит,
Тот завсегда других упрямей и вздорней:
   Он лучше дело всё погубит,
     И рад скорей
    Посмешищем стать света,
  Чем у честных и знающих людей
Спросить иль выслушать разумного совета.

   Зубастой Щуке в мысль пришло
  За кошачье приняться ремесло.
Не знаю: завистью ль ее лукавый мучил,
  Иль, может быть, ей рыбный стол наскучил?
Но только вздумала Кота она просить,
  Чтоб взял ее с собой он на охоту,
   Мышей в анбаре половить.
«Да, полно, знаешь ли ты эту, свет, работу?»
   Стал Щуке Васька говорить:
  «Смотри, кума, чтобы не осрамиться:
    Не даром говорится,
   Что дело мастера боится».—
«И, полно, куманёк! Вот невидаль: мышей!
    Мы лавливали и ершей».—
  «Так в добрый час, пойдем!» Пошли, засели.
   Натешился, наелся Кот
  И кумушку проведать он идет;
А Щука, чуть жива, лежит, разинув рот,—
   И крысы хвост у ней отъели.
Тут видя, что куме совсем не в силу труд,
Кум замертво стащил ее обратно в пруд.
    И дельно! Это, Щука,
     Тебе наука:
    Вперед умнее быть
   И за мышами не ходить.

XVII Волк и кукушка