Толстушка в академии, или Как стать королевой

— Очень давно, первые провели через несколько лет после того, как мы стали такими, — девушка погрузилась в воспоминания. — Нам просто было скучно, хотелось как-то развлечь себя, поучаствовать немного в жизни академии… Первые Игры проходили наверху, и приз был совсем другим — очень редкая книга, это я хорошо помню. Позже мы обнаружили, что здесь есть катакомбы, а когда исследовали их, случайно наткнулись на старый тайник. В нем были спрятаны сокровища, среди которых была корона.

— И что вы сделали с сокровищами?

— Они в музее академии.

— Здесь есть свой музей? — удивилась я. — Почему я раньше ничего об этом не слышала?

— Появились люди, желающие заполучить часть сокровищ, поэтому музей пришлось закрыть. Случались попытки воровства, некоторые и в академию поступали только за этим. Нам пришлось спрятать музей, и со временем люди забыли о его существовании.

— А как же сокровища?

— Часть находится в сокровищнице правителя, но кое-что нам разрешили оставить для музея.

— А корона? Ее тоже оставили?

— Да. Когда мы рассказали королю — Бриону Деметриусу — об Играх, он пошел нам навстречу с определенными условиями, одно из которых — корона не должна покинуть пределы академии. Все время, пока победитель учится здесь, она будет находиться на его голове, но никто не сможет ее украсть — попросту не сможет взять ее в руки. А когда победитель закончит академию, корона вернется на прежнее место в надежный тайник. Здесь замешана очень сложная защита, в которой я сама многого не понимаю.

— Корону пытались украсть?

— Пытались, но все попытки изначально обречены на провал.

— И все же получается, что победитель будет в опасности, поскольку у него на голове такой ценный приз? — задумалась я.

— На протяжении всего времени мы будем присматривать за ним, чтобы ничего не случилось, — заверила Джейди. — Так что ничего плохого точно не произойдет.

— В комплекте с призом идет эксклюзивная защита от Хранителей? — усмехнулась.

— Именно, — девушка рассмеялась, но резко прервалась, замерев. — Мне пора идти, Ирена зовет.

— Спасибо, что пришла.

— Мне было приятно провести с тобой время, — девочка поднялась и направилась к стене. — Удачи с поисками, — пожелала перед уходом.

Оставшись одна, я вновь подумала о том, что было бы хорошо чем-то себя занять. Вспомнив, что тоже брала с собой кое-какую литературу, открыла пространственный карман и достала учебник по защитной магии. К сожалению, ничего не учебного у меня не нашлось.

Было почти шесть утра, когда я решила, что пора будить членов своей команды. Заходить в палатки не стала, просто подошла и позвала каждого по имени. Через несколько минут вышел Кирион — он уже был полностью собран. Фейнан появился взлохмаченным и, зевая, отправился в туалет. Выглядело это забавно, я улыбнулась, провожая его взглядом.

— Доброе утро, — произнес дракон, начиная убирать палатку. — За ночь ничего не произошло?

— Доброе, все было тихо.

— Хорошо.

Неторопливо и с полузакрытыми глазами Фейнан прошел мимо нас. Прежде чем скрыться в своей палатке он остановился и, повернувшись к нам, лениво произнес:

— Через пару минут я буду готов.

Мы с Кирионом переглянулись и пожали плечами, после чего вернулись к своим делам. Закончив со сборами, устроились позавтракать. У меня остался последний контейнер с едой, если Игры будут продлены, я останусь без обеда. Было бы хорошо, если бы кто-то нашел корону, и все завершилось — бродить по катакомбам на голодный желудок мне совсем не по душе.

Фейнан действительно появился полностью собранным и без прежней сонливости, быстро собрал свою палатку и сел с нами завтракать. Закончив, мы принялись обсуждать дальнейшие действия, а я отдала вампиру его часы.

— Предлагаю просто ходить по коридорам, — произнес Фейнан. — Игры еще не завершены, значит, у нас есть небольшой шанс на победу.

— Боишься гнева Мириэль? — со смешком спросил Кирион.

— Ничего подобного, но нужно придерживаться хоть какого-то плана, иначе нет смысла продолжать участие в Играх.

— Тогда пойдем дальше, — я первой поднялась. — Сидеть на месте и просто ждать тоже не вариант.

— Поддерживаю, — вампир бодро вскочил. — Я прекрасно отдохнул и готов отправиться на поиски новых приключений!

— Твой энтузиазм не может не радовать, — произнес дракон. — В путь.

На ближайшей развилке Кирион вспомнил, из какого коридора мы вышли, когда искали место для ночлега, поэтому теперь выбрали другой тоннель. Больших сложностей с ловушками не возникло, мы без особого труда справлялись с ними.