Толстушка в академии, или Как стать королевой

Сделав все свои дела, вернулась к палатке, но вместо того чтобы вновь попробовать уснуть, села рядом с Фейнаном.

— Не спится?

— Что-то вроде того, — ответила, подумав, что здесь не хватает костра, будто мы устроились на ночлег где-то на природе. — Ты можешь пойти поспать, а я подежурю. Все равно не могу уснуть.

— Лучше попробуй еще немного отдохнуть. Не волнуйся, я разбужу, когда придет время, — заверил он, переворачивая страницу.

— Тогда давай дежурить вместе, — предложила я.

— А ты упрямая, — усмехнулся вампир, закрыл книгу и взглянул на меня. — Уверена, что спать больше не хочешь?

— Уверена.

— Не думаю, что кто-то из игроков может потревожить наш сон, но осторожность не помещает, — парень поднялся. — Ладно, оставлю это на тебя. И вот, держи, — он протянул мне свои наручные часы.

— Часы не дарят, это к расставанию, — в шутку сказала я.

— А я и не дарю их, просто даю на время, ведь у тебя своих нет. Разбудишь нас через пару часов.

— Хорошо.

Вампир помог надеть часы мне на руку. Ремешок оказался большим, но как только щелкнула застежка, он уменьшился. На вид это был обычный браслет, но стоило коснуться его, появлялся небольшой экран, показывающий точное время — сейчас половина третьего.

— Если что-то случится — сразу буди.

— Конечно.

Вампир кивнул и с чувством выполненного долга забрался в свою палатку. Я осмотрелась, не зная, чем себя занять. Подперев подбородок кулаком, посмотрела в пол. Ночью, скорее всего, многие игроки отдыхают, но ведь могут быть и такие, кто в это время активно занимается поисками. Именно поэтому Кирион предложил дежурство. Неожиданно из стены напротив вышла светловолосая девочка в голубом платьице. Широко улыбнувшись, она села рядом со мной.

— Привет, как ты? — поинтересовалась она.

— Неплохо, — я была рада ее компании. — У тебя перерыв?

— Не совсем. Сейчас практически все игроки спят, так что за всеми можно и не присматривать, а так отдых нам не нужен.

— Понятно.

На несколько мгновений между нами повисла тишина, но Джейди не выдержала и, усмехнувшись, спросила:

— Что, не будешь даже спрашивать, где находится корона?

— Ты ведь все равно не скажешь.

— Не имею права, — девочка развела руками. — Даже подсказку дать не могу.

— Это будет нечестно по отношению к другим игрокам, все должны находиться в равных условиях.

— Вот поэтому мы и не даем подсказок, чтобы никого не выделять. Но из всех оставшихся игроков только ты знакома со всеми нами лично.

— Это ты к чему? Думаешь, у меня больше шансов на победу?

— Нет, просто ты единственная, с кем я могу просто так поговорить.

— Хорошо. Если я спрошу что-нибудь по Игре, ответишь?

— Зависит от вопроса, — по-хитрому улыбнулась призрак.

— Сколько игроков осталось?

— Две команды и два одиночных игрока — итого восемь человек.

— Всего? — удивилась я. — Мне казалось, будет больше.

— Нет, для многих испытания оказались слишком сложными. Если ты волнуешься за своих друзей, то спешу заверить: всем выбывшим была оказана должная помощь, многих уже отпустили в общежитие. Игроки со сложными ранами пока находятся под присмотром лекарей, но, думаю, завтра и их отпустят.

— Это хорошо. Скажи, а почему они не могут снова вернуться в Игру?

— Потому что уже выбыли. Если бы мы возвращали игроков, Игры затянулись бы на несколько дней.

— Но если корону никто не найдет, Игры придется продлить — так говорил магистр Уиллис.

— А ты все так же обращаешься к нему формально, — девушка покачала головой.

— Аарон сказал правду, но ведь время для завершения Игр еще не пришло. Надеюсь, к тому моменту кто-нибудь сможет отыскать главный приз.

— Вы хорошо его спрятали, — заметила я.

— Мы старались, — довольно улыбнулась девочка. — И с испытаниями тоже. Знаешь, сколько времени нам пришлось потратить, чтобы заполнить лабиринт ловушками? Мы занимались этим несколько месяцев, обдумывая, какие испытания должны пройти игроки. Это был долгий и сложный процесс, ведь приходилось выставлять уровни сложности, чтобы ловушки подходили для каждого, неважно, первокурсник это или этот адепт, который уже несколько лет учится в академии.

— И все ради того, чтобы кто-то один получил корону?

— Да.

— А какой вообще смысл в этом? Неужели только для развлечения? — я никак не могла внять толк этих Игр.

— Отчасти, но еще для того, чтобы найти достойного, того, кто смело сможет носить звание короля или королевы академии. И именно поэтому наша академия считается престижной, подобных Игр больше нигде не проводят.

В чем-то она права. Кто не захочет примерить настоящую корону? Конечно, есть и те, кто участвует только для развлечения, но люди разные. Возможно, кто-то и поступил сюда из-за главного приза, хотя Игры проводятся не так уж и часто.

— Ты прости, если надоедаю тут тебе с расспросами…

— С этим все в порядке, я всегда рада пообщаться с тобой! Если у тебя есть еще какие-то вопросы — задавай, постараюсь ответить.

— Думаю, спрашивать о ловушках бесполезно…

— Бесполезно, — согласилась Джейди.

— Как давно проводятся эти Игры?