Толстушка в академии, или Как стать королевой

— Случайно? — спросил, бросая черный магический шар мне за спину. — Первокурсник? На сражении с мертвецами?!

— Ну да… Меня кто-то за руку схватил и затащил в портал.

Он тяжело вздохнул и покачал головой.

— У меня нет времени возвращать тебя в академию. Держись рядом со мной, чтобы я мог тебя защитить. Поняла?

— Да, — кивнула.

Мужчина обратился обратно в волка, кидаясь на мертвеца. Я бросилась ему на помощь. Вместе мы работали слаженно — если ранила, то магистр добивал, и наоборот.

Казалось, конца нет этим существам, я уже начала уставать и даже не представляла, сколько прошло времени. Но в какой-то момент заметила, что мертвецы больше не появляются.

Какое облегчение! Все-таки есть этому конец.

Их трупы были повсюду, постоянно приходилось через них перескакивать. Земля была залита черной кровью, многие адепты были испачканы в ней. Были наверняка и раненные — я не видела, слишком много оказалось людей.

— Пойдем, — обратившись в человека, магистр Уиллис взял меня за руку и куда-то повел.

— Куда?

— Твоя группа около деревни на случай случайного прорыва мертвецов. Ты должна быть там.

— Вы же говорили про академию…

— Твои навыки заметно возросли с момента последней нашей встречи, — похвалил мужчина, на что я лишь смущенно улыбнулась, но рассказывать о том, что тренировалась два года, не стала. — Поэтому академия будет позже. Если мертвецы в ближайшие несколько часов появляться снова, прошу тебя, не вмешивайся.

— Ладно.

Мою руку мужчина все же отпустил. Шли мы минут двадцать, пока не вышли на окраине. Вдали виделись дома, а совсем рядом был разбит палаточный лагерь. Я заметила сокурсников и других адептов с первого курса.

— На ночь останемся здесь, у тебя есть все необходимое? — спросил мужчина, когда мы остановились, не выходя из леса.

— Да, есть.

— Хорошо, иди к своим, — кивнув на них, развернулся и пошел обратно в лес.

Я направилась прямиком к поваленному дереву недалеко от лагеря. Почему его никто не занял — понятия не имела. Меня заметили, но подходить никто не спешил.

Внезапно пришло осознание, что я на самом деле сражалась с живыми мертвецами. По телу прошла волна дрожи, я обняла себя за плечи. Убивала их так, как делала на тренировках, и не осознавала это до конца. Но успела заметить, что мертвецы просто нападали, что доказывало — они не разумные существа. Но откуда появились, причем столько?! Этот вопрос не давал покоя.

— Привет, — раздался совсем рядом знакомый голос, а на плечи лег плащ. — Замерзла?

— Э… Привет, — отозвалась, удивленно глядя за Зандера, севшего рядом со мной.

— Как тебя зовут? Меня Зандер.

Вместо ответа неожиданно для себя расхохоталась. Вот чего я не ожидала, так это что Зандер решит познакомиться со мной! И это после всех разногласий, что между нами были! Неужели он не узнал меня? Я так изменилась?

— Я сказал что-то смешное? — обиделся парень.

— А ты меня не узнал? — отсмеявшись, спросила. — Серьезно?!

— Если бы мы виделись прежде, я бы это запомнил.

— Ты уверен? Присмотрись.

Он вгляделся в мое лицо, даже вперед немного подался. Спокойно выдержала его взгляд, стараясь не улыбаться, хотя очень хотелось. К Зандеру все-таки пришло озарение, он вскочил и, указывая на меня пальцем воскликнул:

— Ты!

— Я.

— Толстушка!

— Сильно изменилась? — поинтересовалась усмехнувшись.

— Я даже не сразу тебя узнал! Я ведь… Познакомиться решил! Черт! И почему не понял сразу?!

— И правда, почему?

Он взялся за голову и тяжело вздохнул. Не думала я, что Зандер может воспринять меня так. Познакомиться решил! Тихо захихикала. Кажется, я еще долго это буду вспоминать.

— A… почему ты вышла из леса, а не переместилась с нами? В академии я тебя не видел. И эти пятна на твоей одежде…

— Кровь мертвеца, — подтвердила я, посмотрев на свои светлые брюки. — Я переместилась вместе с остальными сразу на поле боя.

— И что? Сражалась наравне с остальными? — глаза сокурсника загорелись интересом.

— Не веришь? — внимательно взглянула на него.

— Ты же в академии проучилась всего полгода, откуда у тебя могут быть необходимые навыки?

— Хороший вопрос.

Рассказывать я не собиралась.

— Ладно, — он снова сел, но расстояние между нами теперь было больше. Глядя куда-то в лес спросил: — И как это — сражаться с настоящими мертвецами?

— Нормально, — пожала плечами. — Захватывает. Думаешь только том, какое заклинание использовать или какой удар лучше нанести. Думаю, тебе еще представится возможность сражаться с ними.

— Я за этим в боевую академию и поступил, — поделился он, но, встретив мой удивленный взгляд, замолчал.

С ума сойти! Мы сидим с Зандером рядом и не пререкаемся, не бросаем друг на друга злобные или ненавистные взгляды. Неужели мое преображение так на него подействовало? Даже не верится, что с этим магом можно нормально общаться.

— Я устала и хочу отдохнуть, — поднялась.

— Конечно, не стану тебя задерживать.

Отдала Зандеру его плащ и направилась в лагерь, пытаясь найти хорошее место, чтобы поставить палатку. Подумала, если бы Энриэль не подарил ее с другими вещами, мне пришлось бы искать себе место для ночлега. В итоге разместилась чуть поодаль от всех.