Только слушай

— А ты точно из Нью-Йорка?.. Детка, ты на шоу! Здесь повсюду камеры! Ведётся запись! И все твои видео, как и видео остальных, включая записи с первого и второго туров, есть на сайте в профилях участников. Вас слишком много, чтобы каждому уделять эфирное время.

— Значит и то, как… — Замялась. Видео, как Шейн разбивает мою «крошку», точно в Интернет не попало — менеджеры позаботились.

— Эй, дружище, принеси воды, наша девочка сейчас отключится на радостях, — бросила Анемона ассистенту в жёлтой майке.

— Не надо воды, — я всё ещё была в шоке и огромными глазами смотрела на ведущую. Толстый слой туши на моих ресницах вдруг показался безумно тяжёлым. — Почему за меня голосуют?..

Анемона устало закатила глаза и присела в кресло:

— А мне откуда знать? Нравишься ты им. Слышала, и поёшь неплохо, а игра на гитаре так вообще… высший пилотаж. Симпатичная, и фигурка ничего, это я тебе, как знающий человек, говорю. Так что… — Анемона схватила пакет чипсов со стола и с усердием принялась разрывать упаковку. — Так что… проваливай уже давай. Интервью закончено.

Забрала куртку с соседнего кресла, так как в Лос-Анджелесе сегодня ветрено, и направилась к выходу, всё ещё с трудом переваривая услышанное.

— Да. Тейт? — Анемона вовсю хрустела чипсами.

Я обернулась на зов.

— Если продержишься на вершине до воскресенья, можешь не волноваться из-за спортивных соревнований, — подмигнула ведущая.

— Да, нам говорили об этом, — промямлила я едва слышно.

Челюсть Анемоны замерла, глаза прищурились:

— Да ладно тебе, приходи в чувство, всё будет нормально.

— Просто… странно как-то.

— Почему? Думаешь, кто-то достоин этого больше тебя? Где твоя уверенность? — Анемона поднялась с кресла и сделала шаг ко мне. — Единственное, над чем тебе стоит задуматься — это я говорю просто потому, что ты мне нравишься, — так это над тем, что теперь стоит быть осторожней.

И я прекрасно понимала, о чём она!

— Конкуренция станет жестче, ты должна быть готова, — твёрдо продолжала ведущая. — Это борьба, и те, кто идёт позади, сильно не любят тех, кто оказывается на вершине. Смотри в оба, детка, это, конечно, телевизионный проект, а не военные действия, но всё же… люди разные, от них чего хочешь можно ожидать.

Думаю, кое в чём Анемона всё же ошибается: как по мне, так на войну это всё больше похоже.

* * *

Кормёжка всё ещё была бесплатной, что не могло не радовать. Еда — это энергия, а энергия сейчас нужна, как никогда, раньше. Так что ни обед, ни ужин в отеле я не пропустила. Хотя было и сложно заставить себя отложить гитару, хоть и казённую, в сторону, и дважды сходить в соседнее здание.

Сразу после интервью отправилась в репетиционную студию. Ну хотя бы по поводу разнообразия инструментов Шейн не соврал. Какие хочешь! Бери — не хочу.

Выбрала гитару на свой вкус, подключилась к усилителю, надела наушники, чтобы не мешать остальным и принялась за работу.

О… как же мои пальчики скучали по струнам! Вот это наслаждение — снова погрузиться в мир музыки. Снова ощутить себя сильной. Закрыть глаза и полностью отдать себя звукам, что рождаются благодаря движениям моих рук.

Даже конец света не заставит меня отказаться от игры на гитаре.

Если бы ещё дурные мысли не пытались прорваться в этот идеальный, выстроенный мною мир…

Мысли о Шейне.

Не спрашивайте. Не знаю, откуда они берутся. Просто лезут в голову и всё. Зря Калеб рассказал о его прошлом, о его отношениях с семьёй. Да и я… тоже хороша — лезла со своими вопросами…

Меня вообще не интересует всё, что связано с этим придурком!

Тогда почему вместо того, чтобы полностью сосредоточиться на игре, я провожу параллели? Сопоставляю и удивляюсь: ведь он кажется достаточно сильным парнем, я имею в виду характер, как мог так сломаться? Ведь иначе это не назовёшь. А что тогда должна была делать я? Моя мать и вовсе погибла в автокатастрофе, отец отказался от меня. Даже не знаю, жив ли он вообще…

Да уж, глупые выходят параллели. Моей матери хоть больше и нет в нашем мире, по крайней мере, я точно знаю, что она меня любила. Очень любила. А каково жить, имея полноценную семью — двух родителей в браке, и при этом понимать, что им совершенно нет до тебя дела? Возможно, это ещё тяжелее… Нельзя принять… и отпустить нельзя…

Не подумайте, я не пытаюсь оправдать Шейна, даже не знаю, как это возможно, но раз уж этот парень таким образом вошёл в мою жизнь, хочется понять, чего ещё от него стоит ожидать. Ведь должно быть какое-то логическое объяснение такой живой агрессии по отношению к моей персоне, в то время как с другими он ведёт себя вполне вежливо. Опять маску надевает? Не со мной — с другими.

Мыслей о Калебе тоже хватало, хоть Николь и посоветовала меньше о нём думать — довериться течению… Так и пыталась поступить, живя сегодняшним днём, не забивая голову сомнениями и вопросами о том, почему он не назначил следующую встречу, если даже поцеловать решил.

График?.. Наверное, он.