– Удивительно, что ты спрашиваешь об этом. Ты собирался жениться, – напомнила Билли.
– Это не оправдание, – заявил Джио. – Не важно, холост, женат, разведен, но я всегда буду в ответе за моего ребенка. Ты должна была сказать, что беременна.
– Не думаю, что ты хотел это услышать, – пожала плечами Билли, не понимая, к чему он клонит. – Однажды ты сказал, что моя беременность будет катастрофой и наши отношения на этом закончатся.
– Тоже не оправдание, особенно если учесть, что ты сама ушла от меня.
– Джио, у меня не было сомнений, что ты придешь в ярость и обвинишь во всем меня. Более того, я знала: ты не хотел, чтобы я родила от тебя! – крикнула Билли в отчаянии, потому что он отказывался понимать причину ее ухода.
– То, что ты хочешь и что получаешь от жизни, – две разные вещи, – цинично заметил он. – Взрослые люди должны это понимать.
– Спасибо за науку! – вспыхнула Билли. – Как ты смеешь насмехаться надо мной за то, что родила твоего ребенка? Если бы я сказала тебе тогда, ты бы настоял на аборте…
Джио холодно взглянул на нее:
– Из чего ты это заключила?
Чувствуя, как накаляется атмосфера, Билли пыталась подобрать нужные слова:
– Ну, это очевидно…
Джио поднял темную бровь:
– Разве я говорил, что потребую прервать беременность, если возникнет подобная ситуация?
Не зная, что возразить, Билли неуверенно заметила:
– Но ты предупреждал о том, что моя беременность не входит в твои планы. Отсюда я сделала вывод…
– Ошибочный.
– Значит, ты не стал бы требовать аборта?
– Именно так. Ты поторопилась со своими предположениями после единственного разговора на эту тему, – обвиняюще заключил Джио.
– В то время ты собирался жениться на другой женщине, с тем чтобы она родила тебе ребенка. Представляю, каким скандалом обернулось бы мое признание! – произнесла Билли с чувством. – Может быть, я не хотела сообщить тебе то, чего ты не хотел услышать. Может быть, у меня тоже есть гордость!
– Я бы не женился на Калисто, если бы знал о твоей беременности, – мрачно заявил Джио. – Мой ребенок для меня важнее.
Билли даже покачнулась от неожиданного признания.
– Не понимаю, – нахмурилась она.
– Ты действительно не понимаешь, что наделала? – разозлился Джио.
– Что я наделала? – завелась Билли. – Родила Тео, заботилась о нем, обеспечила всем, что ему нужно…
Глаза Джио загорелись ярким огнем, черты лица заострились: злость, кажется, достигла верхней точки.
– Не всем! У него нет отца…
– Если ты хочешь принимать какое-то участие в его жизни, я не против, пусть тебя это не беспокоит.
– Принимать участие? Ты соображаешь, что говоришь? – Слова Джио звучали в тишине, как удары хлыста. – Считаешь нормальным, что без моего ведома сыну сделали операцию? Ты растишь его в этой дыре, таскаешь с собой на работу. Он не будет знать язык предков, на котором говорит семья его отца, а ведь у тебя даже нет собственной семьи. Вот что я скажу: ты не сделала ничего, за что можно благодарить тебя!
Потрясенная уничижительной оценкой того, что она сделала для сына, не в силах скрыть негодование, Билли отшатнулась:
– Мой дом – не дыра…
– В моем понимании это так! – непреклонно заявил Джио.
– Откуда ты знаешь об операции? – спросила Билли, сбитая с толку неожиданным поворотом разговора, но тут же сообразила: – Шпионил за нами, так ведь?
– Почему операцию сделали только через шесть месяцев после рождения? – не смущаясь, продолжал допрос Джио. – Вывих бедра распознается раньше.
– В его случае было иначе. Кроме того, сначала пробовали другие средства. Похоже, тебе кое-что известно об этом.
– Конечно. Врожденный дефект передается в моей семье по генетической линии: этим страдала сводная сестра, одна из родных сестер, племянница и один из племянников. У мальчиков он встречается реже. Случай с Тео более убедителен, чем тест ДНК. – Джио сардонически улыбнулся: – Он Летсос во всем, кроме имени.
– Он – Смит! – подняла подбородок Билли.
Джио оглядел ее с головы до ног. Даже старые джинсы и ситцевая блуза не могли скрыть аппетитных женских округлостей Билли. Она манила, как мифическая сирена. Несмотря на злость и раздражение, Билли возбуждала его на каком-то базовом, первобытном уровне. Одного раза ему не хватило – он не утолил сексуальный голод.
– Отдай мне сына, – коротко потребовал Джио.
Билли побледнела.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что сказал. Хочу получить моего сына, быть рядом с ним. Не так, как мой собственный отец, – он не удосужился вдаваться в дальнейшие объяснения, напомнив Билли, что драматические перипетии семьи никогда не обсуждались с посторонними.
– Как ты это представляешь?
– Отсужу у тебя родительские права, – выпрямился и угрожающе расправил плечи Джио. – Мой сын заслуживает лучшей доли.
Билли недоуменно свела брови, словно ослышалась, но, взглянув в яростные глаза Джио, покрылась испариной.
– Шутишь? Не хочешь ли ты сказать, что отберешь у меня Тео?
– Я не позволю ему здесь оставаться.
Удивление сменилось отчаянной злостью, придав Билли силы.
– Я – мать Тео, мне решать, и твое слово здесь ничего не значит.