Только (не) рабочие отношения

Петляя между домов по уже знакомому маршруту, я дошла до Али, только сейчас подумав, что ее может не быть дома — ключи-то я отдала.

Однако мне повезло. В комнатах горел свет, а соседи, как раз заходили в подъезд.

Действительно, повезло. Аля вполне могла меня помучить, не пуская в квартиру… На глазах у соседей ей это сделать будет труднее.

Замерев перед дверью, я набрала в воздух легкие и нажала на звонок. Внутри раздалась жизнерадостная трель и неожиданно какой-то шум, будто упало что-то громоздкое. Мужской голос что-то крикнул, женский испуганный ответил…

Я нерешительно огляделась. Тот же подъезд? Очень похож…

Я хотела уже выйти на улицу, чтобы проверить номер дома, но тут дверь открылась и на пороге возник высокий полный мужчина лет тридцати пяти в клетчатой рубашке неряшливо заправленной в джинсы.

— Чего надо?

Я беззвучно открыла и закрыла рот. Кажется, и правда перепутала квартиру. Но, может, это парень сестры? Точнее, ее «дяденька»…

— Извините, -— пискнула я, -— а Альбина дома?

Ничего более глупого произнести я просто не могла, но он нахмурился и оглянулся внутрь квартиры.

— Аля, твои подружки не могут приходить в другое время?! — резко произнес он. — Я и так постоянно пропадаю на работе. Уж один день ты мне можешь выделить?

Под конец его слов взъерошенная сестра выскочила из ванной, кутаясь в халат и увидев меня, кажется, покраснела от злости.

— Это не подруга! Это Аня, я тебе про нее рассказывала.

— Та что секретаршей устроилась в крупную фирму? — раздражение из его голоса пропало, и он с удивлением оглядел меня. — И за что только ее взяли? Она же мелкая совсем.

Я возмущенно фыркнула, скрестив руки на груди. Нашелся тут тучный Аполлон, который будет решать, достаточно ли я представительно выгляжу.

— Ну-ка, мелкая, проходи, — и не успела я сообразить, что это обратились ко мне, как он уже втянул меня в квартиру, закрыл дверь и скомандовал сестре, вдруг ставшей кроткой. — Аля, чайник ставь. А ты, мелкая, чего встала? Разувайся, разговоры разговаривать будем.

И совсем я не испугалась, как он уперся своей огромной рукой в дверь позади меня, просто… просто вещи у меня в комнате остались. Забрать надо.

Сестра кинула на меня нечитаемый взгляд и, поправив халат, ушла на кухню, а я под внимательным и недобрым взглядом скинула с себя балетки и пошла в комнату.

— Стоять, — на плечо опустилась тяжелая рука, а я против воли сглотнула. — Зачем тебе туда?

— В-в-вещи забрать. Свои.

— Нет уж, — он хмыкнул. — Только если мы придем к единому пониманию ситуации. На кухню, мелкая. Пить чай и слушать, что тебе скажет старшая сестра.

Я его не боялась. Правда. Ну не могла же Аля встречаться с кем-то, кто мог представлять хоть какую-то опасность для меня… Просто…

Странное состояние, когда не знаешь, что ожидать от собеседника. Так же я себя чувствовала, когда поздно возвращалась домой от подружки и надо было прошмыгнуть мимо пивнушки… Постоянные посетители были нашими соседями по дому, и вроде я знала их с самого детства, но алкоголь что-то отключал в их голове, после чего глаза становились темными, пугающими. Они могли заботливо проводить меня до дома, начав расспрашивать про личную жизнь и обещая после этого познакомить с сыновьями, племянниками… А могли вдруг кинуться с кулаками на подошедшего узнать, все ли в порядке, прохожего…

Несмотря на отсутствие алкогольного запаха, интуиция подсказывала мне вести себя с ухажером сестры тихо. Не перечить и, по возможности, не разговаривать. Глупая реакция на него, конечно, но переступать через себя и действительно спорить с ним отчаянно не хотелось. Так что я молча пошла, куда послали.

То есть на кухню.

Аля уже разливала подогретую воду по чашкам. На столе стоял початый торт, ваза с букетом хризантем и теперь уже три блюдца.

Молодец я… Сорвала свидание. А сейчас, судя по поджатым губам сестрицы, сорвутся на мне.

Глава 26

Тортик был вкусным, черный чай бодрящим, а взгляд сестры, направленный на меня — выразительным.

Я знала, что стоит мне только доесть, начнется неприятный разговор. Он бы и раньше начался, если бы не Борис — немолодой человек Али.

Не прошло и минуты с молчаливого и неловкого чаепития, как сестра попыталась высказать все, что она обо мне думает, но Борис, положив ей руку на плечо, попросил не устраивать сцен во время еды.

Удивительно, но это сработало. Аля потупила глаза, а после просто сверлила во мне дырки взглядом.

Наверное, нам «разрешено» было обсуждать с ней какие-то нейтральные темы, но ни у нее, ни у меня не было для этого никакого желания.

Сам Борис задумчиво молчал, глядя на меня. Тяжеловесно так... Я еле держалась, чтобы не ерзать на стуле в попытке занять более незаметное положение.

— Тебе еще кусочек положить? — показательно ласково поинтересовалась сестра, отчего у меня разом заныли все зубы.

Я с тоской посмотрела на торт, но третий кусок, как ни утрамбовывай, в меня уже не влезет.