Только не он! или Как выжить в академии?

– Ты же знаешь, меньше всего на свете я люблю скуку, а с ней скука это последнее, о чем можно переживать. Но вот эта спешка, с которой наши отцы решили взяться за дело, мне совсем не нравится.

– Думаешь, стоит ждать подвох?

– Приедут и выясним, – пожал плечами старший брат. – Лучше скажи, что насчет турнира? Он не за горами, а у нас до сих пор нет третьего. Ты нашел, кого можно привлечь?

– Нам нужен лекарь, – Бунчер откинулся на спинку стула и уставился прямо перед собой. – Ты же знаешь, что случается, когда я забываюсь? И твоя вчерашняя рана тому подтверждение.

– От нее уже не осталось и следа, прекрати кривить такую виноватую рожу. Ты не в ответе за то, что я родился дефективным…

– Дар! – рыкнул Бун, пронзив брата предостерегающим взглядом, в ответ на который тот расплылся в кривой усмешке.

– На правду не обижаются, – пожал он плечами и тут же сменил тему. – Ты прав, нам нужен лекарь. Есть кто на примете?

– Ага. Я тут разведал. Лучшей на всем лекарском факультете считается вампирская принцесса Мойра, – он кивнул в сторону статной белобрысой красавицы, чей пристальный взгляд в этот самый момент был направлен на Дарела. – Говорят, она объявила на тебя охоту, значит точно не откажет.

– Охоту, говоришь? – Дарел прошелся по девушке медленным взглядом, мысленно отмечая исходящий от нее холод и капризное выражение лица. А затем перевел его на ту, что была полной противоположностью вампирше. На горячую и упрямую брюнетку, что уже поднималась из-за стола. От Алексы не укрылось их переглядывание с Мойрой и сейчас ее пухлые алые губы были сжаты в одну тонкую и упрямую линию. Как интересно. – Предложи ей, если согласится, начнем тренировки.

– Сегодня?

– Нет, сегодня у нас поездка в Милерин, – усмешка на чувственных губах превратилась в настоящий оскал. – пришло время преподнести невесте подарок.

* * *

Небольшая деревенька под названием Милерин, что расположилась на Ничейных землях, не походила ни на одну виденную мной прежде. И дело было не в куполообразных деревянных строениях, которые местные жители именовали «домиками». И даже не в самих местных жителях, что отличались редким радушием и приветливостью к незнакомцам. Но и в атмосфере праздника, что наполняла сердце теплом и уютом.

В этот погожий осенний день на улицу высыпала куча народу. Все, от мало до велика, спешили на ярмарку по случаю праздника урожая, что проводилась на самой окраине, и где, по слухам, нас ждало множество развлечений.

Скажу честно, слухи не обманули.

– Вы это видели? У нее же настоящая борода! – громко зашептал ошеломленный Ольн.

– Прекрати тыкать в женщину пальцем, это не вежливо, – одернула его Алеена, и с точно таким же любопытством уставилась на необычную бородатую гадалку, которая восседала в пестром халате на горе из подушек, и читала судьбу всякому желающему показать ей свою ладонь.

Рядом с ней какой-то долговязый ловкач кидал в деревянную мишень, к которой был привязан его помощник, сверкающие на солнце ножи, очерчивая, таким образом, контур тела молодого мужчины, но не задевая его самого.

Еще дальше, пожилой маг, на потеху взрослым и детям, изрыгал из себя пламя. А если задрать голову вверх, можно было увидеть скачущих по натянутым веревкам акробатов.

Пока мои спутники наблюдали за их трюками, я отошла к цветочному прилавку, от которого шел одуряющий аромат. До главного сада миссис Судэй местным цветам и горшечным растениям было ой как далеко. Но вот моей маме, Джорджи шан Ро, подарок в виде семян вот этого голубого – я прочитала название на бирке – На-пуль-ция, пришелся бы по душе.

Но не успела я уточнить у продавщицы их стоимость, как меня толкнули в спину. И не вытяни я руки, чтобы уцепиться за возвышающийся рядом деревянный столп, приземлилась бы прямо в цветник.

– Кого я вижу! – раздался позади мелодичный голос мерзкой вампирши. – Алекса, милая, до чего же ты неловкая.

Обернувшись, я встретилась с ней взглядом, и поежилась от плескавшейся в глубине карих глаз ненависти и презрения. Окружавшая ее свита, состоящая из шести девиц, зашлась от смеха, поддерживая свою предводительницу. Люди, толпившиеся рядом с нами, резко расступились, оставив меня один на один с враждебно настроенными студентками.

Понять бы еще, чем я их всех так разозлила?

– Может объяснишь, почему моя персона тебе жить спокойно не дает? – сжав ладони в кулаки, я поддалась вперед, готовая атаковать эту стерву в любой момент.

– И она еще спрашивает? – скривила свое миловидное лицо Мойра. – Из-за тебя наша Молли сейчас в лекарской!

– У тебя неверная информация, я тут не при чем.

– Хочешь сказать, не ты со своими дружками видели ее последней?

– Даже если так, в ее состоянии мы не виноваты. Ректор Поль сказал, что это какая-то болезнь…

– Ага, как же! – не унималась вампирша. – Я, к твоему сведению, лучшая на лекарском факультете, но даже меня к ней не пускают. А значит, никакая это не болезнь. Вы что-то с ней сделали, а ректор Поль просто не хочет связываться с твоим венценосным папашей-драконом!