Только играй

– Нет-нет-нет! – повысив голос, залепетал Джаред. – Со своим ковбоем сама разбирайся! И со всей кашей, которую заварила! Я в это лезть не буду! Ещё из ума не выжил, в отличие от некоторых… Чёрт, чудик! Да я ведь тебя за своего пацана считал! Говорил с тобой на равных, как брат с братом, а ты… баба?!

– Так чего пришёл? – перевела тему я, желая поскорее избавить себя от очередных нравоучений.

– Посмотреть на тебя.

Я усмехнулась:

– Давно не видел?

– Видел. Но теперь смотрится как-то по-другому… Слушай, а я при тебе ничего неприличного не делал?

Я тяжело вздохнула и вновь сменила тему на более серьёзную:

– Значит, сдавать ты меня не собираешься?

– Слушай, мужик… ТЬФУ! Чтоб тебя! Слушай, Лекса, я же сказал: не моё это дело, да и… моя птичка очень просила позволить дать тебе шанс всё закончить самой.

– О, а я думала, это Калеб тебе сказал язык не распускать.

Глаза Джареда презренно сузились:

– Калеб? Этот мужик запал на тебя с первой встречи – в лимузине. Потому что каким-то странным и удивительным образом ты первая, кто за последние четыре года сумел расшевелить его бесчувственную тушу. И да, пожалуй, я не стану тебя сдавать. – Джаред недовольно поджал губы и с раздраженным видом почесал затылок. – Короче! Ты, может, с головой и не дружишь, но я тебе вот что скажу: Калебу уже двадцать шесть. Ещё немного, и песок посыплется! А он тут играет в игру, что затеяла двадцатилетняя соплячка, без обид! Но на твоём месте я бы хорошенько задумался над этим. Я уже давно его таким не видел, и если ты сломаешь его снова, как это уже было однажды, я тебя с того света достану и парик на задницу натяну, поняла?

– А ты кто, его мамочка? – С трудом сдерживая улыбку, ответила на угрозу. – Парик на заднице это жестоко…

– Я не шучу.

Сделала вид, что прокашлялась, подавив смех, и заговорила на полном серьёзе:

– У меня есть парень, Джаред. И мне больше нечего тебе сказать. С Калебом разбирайся сам. Я не давала ему никаких поводов и давать не собираюсь.

Лицо Джареда исказила злая гримаса, но вскоре ленивая улыбка вдруг стала растягиваться от уха до уха. Он поднялся с кровати и хлопнул меня по плечу, слегка не рассчитав силу, так что я завалилась на бок.

– И всё-таки есть в тебе что-то, чудик! Или нет… буду назвать тебя сестрёнкой, не против? Нравишься ты мне. С тобой весело! Надо будет как-нибудь выпить вместе. Как на это смотришь? И, кстати, можешь звать меня братишкой, я не возражаю!

Вечером всех участников шоу представили приглашённым педагогам, после чего все разошлись по студиям, а я поплелась обратно в комнату, потому что не видела смысла думать о полуфинале, раз моё нахождение здесь до сих пор под вопросом.

Внезапный стук в дверь заставил подскочить на кровати, потому что противное существо тут же замурлыкало внутри меня ещё до того, как Калеб переступил порог комнаты.

– Собирай вещи! – сказал он, кивнув на мой рюкзак рядом со шкафом. – И спускайся вниз.

Глава 24

– Отдельная комната? – с высоко вздёрнутыми от удивления бровями я смотрела то на Калеба, то на абсолютно пустую спальню для участников, расположенную на первом этаже. Одна из тех, которая освободилась после отчисления парней.

– Какие-то проблемы? – Калеб казался спокойным, но говорил командирским тоном, точно зная, что я не в том положении, чтобы спорить. – Свободных комнат хватает. И ты не единственная, кто теперь живёт отдельно. Вонг ничего не имеет против.

– О’кей, – пожав плечами, я бросила пухлый рюкзак на ближайшую кровать со стопкой чистого постельного белья. Нерешительно взглянула на Калеба, как-то само собой акцентируя внимание на том, что в чёрных футболках вроде этой он выглядит наиболее колоритно; удивительно приятный контраст с его глазами. Они всегда были такими ясными? Как хрусталики льда…

– Чего смотришь? – Он задумчиво приподнял бровь, тем самым выведя меня из оцепенения. – Эту неделю будешь жить здесь. Хватит с тебя мужского общества по ночам. Выбирай песню и работай над ней, как и остальные. Полуфинал в воскресенье. После того как отыграешь, уйдёшь из шоу по собственному желанию вне зависимости от того, какими будут результаты. Уйдёшь тихо, так чтобы никто и подумать не смел о том, кем на самом деле был Мики Харпер. А дальше… дальше можешь делать, что хочешь.

– Так я… я остаюсь?

– А ты вообще здесь была, когда я тебе это всё рассказывал? – сузил глаза Калеб.

– Да, я… – Как же сложно говорить-то! Горло першит и водички просит, а аромат духов, который исходит от Калеба, и вовсе мозги затуманивает.

Калеб выдержал паузу, не сводя с меня пронзительного взгляда. Запустил руки в карманы джинсов и сделал шаг в мою сторону, так что пришлось вжаться в стену, чтобы не нарушать безопасную дистанцию.

– Никогда не слышал о личном пространстве? – прошипела с угрозой.

Уголок губ Калеба приподнялся в нахальной улыбочке, и, как назло, он сделал ещё шаг вперёд, так что его грудь практически коснулась моей.

– В мужскую ванную комнату чтоб больше не ходила, – произнёс мягче, но вовсе не шутя. – Захочешь принять душ – в половине седьмого утра моя ванная в твоём распоряжении.