Только бы не

— Никогда не знал более чёрствого и холодного человека!

— Сначала у меня тоже сложилось такое впечатление, но потом я поняла, что для холодного человека у него внутри слишком много огня.

— Какого огня?

— Не всегда хорошего, но мне он подарил тепло.

— Я должен был стать человеком, который тебе поможет, — упрямо повторил Таль.

— Ты многое сделал, чтобы мне помочь. Не вини себя, твоя реакция была честной.

— Ну да, я честный му+ак, — хмыкнул недобро.

После обеда Таль учил меня управлять мотоциклом. Ученицей я оказалась бездарной, но смеялись мы от души. Таль забавно возмущался, подшучивал надо мной и даже не обратил внимания на вмятину и две царапины, появившиеся на его красавце байке, когда я поцеловалась с деревом.

— Хорошо здесь! — Таль мечтательно осмотрелся по сторонам. — Город растёт, места много. Но если тебе не нравится, можем переехать ближе к моей семье. Отец давно мечтает, чтобы я занялся семейным бизнесом.

— Тебе же не нравится офисная работа?

— Хватит с меня свободной жизни и скитаний, пора повзрослеть, — подмигнул Таль. — Вик, ну ты ж понимаешь, что я не просто так тебя искал, не из-за блажи. Была бы блажь, я бы давно плюнул. А между нами есть что-то настоящее. Хотя начало было самое кривое из кривых, но вина в этом только моя…

— Я тоже отличилась, мучила тебя несколько недель подряд.

— Я не в обиде! — добродушно махнул рукой Таль. — Сначала ты меня заинтриговала, я держался на азарте, но быстро понял, что не играю. И до сих пор тянет к тебе.

— Нам надо серьёзно поговорить.

— Ну не в парке же! — смеётся он и снова сажает меня на мотоцикл.

Когда начинает смеркаться, Таль пристально смотрит на меня и говорит с намёком:

— Мне пора искать гостиницу.

— Да, пора. Могу посоветовать хорошее место.

На лице Таля почти детское разочарование от того, что я не пригласила его к себе.

Приятно, когда человек открыто выражает эмоции. С Дмитрием я забыла, каким бывает нормальное общение.

Я улыбаюсь в ответ.

— Можешь остаться у меня на диване в гостиной. Это будет кстати, нам с тобой надо серьёзно поговорить. Но обещай, что не будет никаких поползновений!

Таль нахмурился при упоминании серьёзного разговора, но его лицо сразу же разгладилось в задорную улыбку.

— Поползновения?! Я порядочный мужчина, как ты можешь! Смотри сама не покушайся на мою честь!

Таль шутил, пока мы поднимались в квартиру, пока раскладывал свои вещи в гостиной.

Потом я готовила ужин, а он болтался под ногами, как подросток. Залезал в каждую ёмкость, пробовал, смаковал. Он праздновал моё приглашение остаться, оно показалось ему хорошим знамением, и он не скрывал радости.

Я тоже очень рада, что он приехал. Что бы ни случилось дальше, мы восстановили дружеский баланс, и это правильно. Так должно было быть с самого начала.

После ужина Талю позвонил друг и пригласил съездить в августе на Кавказ. Таль рассказал мне о прошлых поездках, нашёл в сети фотографии и видео. На них он в обнимку с разными девушками, но, заметив, что я разглядываю их, Таль махнул рукой.

— Не обращай внимания, это было до тебя, — объяснил просто.

Мне нравится энтузиазм Таля, его искренность. Его ничто не сдерживает, как и меня.

Почти.

Потом Таль повёл меня к дивану в гостиной и включил новости. Я села рядом, морщась от неправильности момента. Это наше с Дмитрием место, наш ритуал.

Откинувшись на спинку дивана, я закрыла глаза. Уже который день я без сил, засыпаю на ходу, но откладывать разговор нельзя. После всего, что Таль сделал, я хочу расстаться друзьями.

Я не замечаю, как Таль склоняется ко мне. Его губы сладкие после яблочного пирога. Он осторожен и нежен, боится отпугнуть меня излишним напором, как в прошлый раз, поэтому касается моих губ и сразу отступает.

Я отодвигаюсь на другой конец дивана.

— Я не стану тебя торопить, — мягко говорит Таль, скрывая досаду.

— Нет, Таль, извини. Хорошо, что мы снова встретились, но между нами ничего не выйдет…

— Нет, подожди! — Таль прижимает пальцы к моим губам. — Не руби так сразу, не на ночь глядя! Поговорим завтра.

— Я не изменю мнения.

— На тебе лица нет! Ты вообще спишь по ночам?

— Не переводи тему, Таль. Пойми, ты…

— Завтра, Вик! Прошу тебя, поговорим завтра на свежую голову!

— Завтра я на работе.

— После работы.

Пожав плечами, я ухожу в свою комнату, и Таль смотрит мне вслед с сожалением.

Таль замечательный.

Может, я и смогла бы однажды его полюбить. Вернуться к нему на диван прямо сейчас, помочь ему стать любовником, который мне нужен. Который усыпит во мне нужду в Дмитрии, в его больной, неправильной страсти.

Потому что с Талем будет легко.

Я должна хотеть этого «легко», но я думаю о Дмитрии. Он изменил меня, тело и душу, и теперь в мой мир не помещается никто другой.

Таль замечательный, но он не Дмитрий.

* * *

«Не Дмитрий» — это необратимый приговор. С утра мы попрощаемся навсегда, и к моему возвращению с работы Таль уедет.

Однако утро меняет мои планы.