Тогда придите, и рассудим

– Для каждого самой большой является его задача, – ответил супер-корнет глубокомысленно. – А сейчас – шагом марш!

– Я не хочу, чтобы они уходили, – то был голос малыша. – Мне нужно разговаривать с ними, Амиша.

– И мне тоже нужно поговорить с тобой, малыш, – сказал супер-корнет. – Я не затрудню тебя надолго. – Он повернулся к Леконе, который все время пытался что-то сообщить ему взглядом. – Давай, Лекона, ты знаешь, о чем речь. Да не трясись ты, эти двое теперь у меня в кармане, они не донесут. Дай мне на пару минут ту сторону – и играйте дальше. Мне срочно требуется выяснить, как у них там с моим товаром. Боюсь, что настают последние времена, и лавочку придется прикрыть не на день и не на два… Ну, что ж ты, Лекона, время идет!

– Знаешь, – сказал Лекона с досадой, – ты действительно нашел время. Большая война на носу…

– Ну а я о чем? Как только начнется пальба, ни один торгаш больше носу не высунет за пределы атмосферы. А у меня тухнет партия прекрасных прицелов ночного видения. Она обошлась мне в круглую денежку, и если я не успею перекинуть их заказчику до того, как заиграет музыка, можешь считать меня банкротом. Или ты думаешь, что я пойду продавать их нашему Верховному?

Форама смотрел и слушал, с трудом начиная соображать, о чем речь. А когда уразумел наконец, то никак не мог решить, что ему теперь – смеяться или возмущаться. Похоже, что супер-корнет – да и он ли один? – использовал Полководца для своих мелких (или не мелких) спекуляций. Но каким образом электронный стратег мог помочь в этом? Вычислить конъюнктуру на Второй планете, что ли? Он хотел сказать что-то, но Хомура опередил его:

– Знаешь, Амиша, это уже, похоже, перебор. Ей-Богу, сейчас не до твоей коммерции. Малыш в трудном положении…

– Молчи, штаб-корнет, – нимало не смутившись, ответил Амиша. – Тебя здесь вообще нет, и я не уверен, числишься ли ты среди живых после подобного нарушения всех на свете правил и законов. – Он кивнул в сторону Форамы. – Подумаешь – малыш в трудном положении! А я в каком? Ну, давай, Лекона, давай, не то я…

– Ладно! – буркнул флаг-корнет неохотно; видимо, в какой-то мере и он был причастен к этой торговле – наверное, получал небольшой навар за то, что помогал использовать малыша: сам супер-корнет допуска к пульту не имел, он лишь надзирал за другими. – Черт с тобой, все равно это в последний раз… Что тебе нужно?

– Надо срочно узнать, какие их корабли еще находятся на нашей планете и какие могут подойти в ближайшие сутки. И по возможности – загружаются ли они отсюда полностью. Во что бы то ни стало я должен пристроить мой груз. Иначе полное крушение иллюзий, надежд и благосостояния!

– Малыш! – позвал Лекона после краткой паузы, жестом пригласив всех к молчанию. – Поможешь нам еще раз?

– Что ему нужно, Лекона?

– Чтобы ты еще раз вышел на прямую связь.

– На прямую с Суперстратой?

– Да.

– Я не очень хочу.

– Почему, малыш?

– Я с ней разговаривал недавно.

– Что ты, малыш! Прошло уже недели три… – Лекона покосился на супер-корнета, тот весьма энергично закивал. – Да, три недели мы не просили тебя об этом.

– Я знаю, – повторил малыш. – Вы не просили. Я сам.

– Что – ты сам?

– Что тут непонятного, Лекона? Разве я не могу пользоваться прямой связью по своему усмотрению?

– Малыш, но ты никогда не говорил нам…

– А зачем? Мы с Суперстратой иногда разговариваем. Это очень интересно. Мне тогда хорошо.

Амиша издал громкое шипение, яростно стуча ногтем по стеклышку часов.

– Хорошо, малыш. Конечно, разговаривай, когда тебе захочется, но сейчас помоги нам. Больше мы тебя не будем беспокоить такими делами, – уверенно закончил Лекона. Амиша пожал плечами и развел руками, словно снимая с себя ответственность за это заявление.

– Хорошо, – согласился и Полководец. – Ждите. Буду вызывать. Мне говорить самому?

Супер-корнет яростно замотал головой.

– Нет, малыш. Ты только дай нам связь. Мы поговорим с дежурным оператором.

– Выхожу на вызов…

Минуты две прошли в молчании. Потом малыш ожил снова:

– Говорите. Канал будет устойчив несколько минут.

Амиша рванулся к микрофону.

– Алло! Страта! Кто на том конце?

– Дежурный оператор.

– Понимаю, что не верховный рыцарь. Имя твое, красавица!

– А, это Амиша? Тут Сида!

– Приветствую тебя, моя эфирная! Миллион поцелуев, и каждый из них – наличными! Мне нужна ее зрелость.

– Наша старшая? Ее здесь нет.

– Далеко оно блуждает? Нужно срочно! Пожар!

– Сейчас дам вызов… Что у вас, Амиша? Говорят, будем воевать?

– Говорят, моя прелесть. Похоже, у начальства поднялось давление. Ну, пусть стравят. Надеюсь, что мы-то в наших мышиных норах уцелеем.

– Хотелось бы, Амиша. Но что-то страшновато. Говорят, будут всякие ужасы, на какие никто и не рассчитывал. Будто бы сама природа сорвалась с поводка…

– Мало ли что болтают, красавица…

– Это идет как раз от вас. От Старой. Тут приехала одна девушка оттуда, она как раз у меня сейчас, и она говорит, что надо что-то делать самим, иначе…

Только одна девушка со Старой планеты могла сказать такое, и Форама не выдержал. Одним прыжком он приблизился к пульту.

– Имя! – крикнул он. – Кто там со Старой? Мин Алика? Имя! Имя ее!