tmp0

Он заслужил хотя бы одну ночь радости, всего одну ночь, когда не нужно думать о крови, ярости и смерти. Ему стало любопытно, возможно ли подобное вообще — учитывая, что рядом с ним сидела вампирша.

Вампирша, скрывающаяся под ликом ангела.

Завтра. Завтра он потребует ответы, которые так страшится услышать.

Поместье Валгалла

Недалеко от Нового Орлеана

— Мист вернулась? — завопила Анника, вбегая в дом. — Или Даниела? — она ухватилась за толстую дверь, почти повиснув на ней, и вглядывалась в темноту за порогом. В свете газовых ламп ветки дубов, казалось, дрожали, отбрасывая тени. Обернувшись, она увидела, что Регина и Люсия расположились в большой комнате, выходящей в прихожую. Усевшись на диване, они красили друг другу ногти на ногах, смотря при этом «Последнего героя»^xvii. — Они вернулись?

Регина подняла брови.

— Мы думали, они с тобой.

— А Никс?

— Дрыхнет в своей комнате.

— Никс! Тащи сюда свою задницу! — захлопнув дверь и закрыв ее на замок, крикнула Анника. Повернувшись к сестрам, она спросила: — Эмма уже дома? — пытаясь отдышаться, она наклонилась вперед и уперлась руками в колени. Она бежала всю дорогу от города.

Валькирии переглянулись.

— Она… хммм… она не планирует пока возвращаться.

— Что? — закричала Анника, хотя сейчас была рада, что Эммы здесь нет.

— Она там встретила какого-то красавчика…

Анника подняла руку, прервав валькирию.

— Мы должны убраться отсюда.

Люсия нахмурилась.

— Не поняла, что значит это «должны»? Звучит так, словно ты хочешь, чтобы мы ушли?

— Что, самолет вот-вот рухнет, да? — спросила Регина с искренним недоумением; ее янтарные глаза были полны любопытства. — Ох, и больно же будет.

Люсия нахмурилась еще больше.

— Ну, от падающего самолета я бы, пожалуй, еще убежала…

— Быстро… что-то приближается… — но сестры не понимали, мысль о бегстве была им абсолютно чуждой. — Сейчас же…

— Здесь мы в полной безопасности, — возразила Регина, вновь сосредоточившись на ногтях. — Заклятие не даст никому проникнуть в дом, — она резко подняла голову, у нее на лице расплылась глуповатая улыбка. — Правда я… ммм… возможно, не попросила ведьм обновить его.

— Я думала, оно обновляется автоматически. Они снимают с нашего… — начала было говорить Люсия.

—Именем Фрейи, бегом, я вам говорю! — завопила Анника, которая смогла, наконец, выпрямиться.

Никто зазря не произносит вслух имя родительницы. Широко раскрыв глаза, Регина и Люсия вскочили и потянулись за оружием…

Входная дверь разлетелась на кусочки.

На пороге стоял рогатый вампир, его красные глаза внимательно вглядывались в лица сестер Анники. Именно его она не смогла победить, и только знание лабиринта улиц в деловом центре города спасло ей жизнь. А теперь этот вампир был в их доме.

— Что это еще такое, Анника? — спросила Регина, вытаскивая кинжал из ручных ножен. — Обращенный демон?

— Невозможно, — возразила Люсия. — Считается, что это чистой воды миф.

— Должен быть таковым, — Анника с трудом от него отбилась, а ведь вампиров убивала с легкостью. — Никогда прежде не встречала такого могущественного кровососа. — Единственная причина, по которой она прибежала домой, это чтобы проверить, вернулись ли старшие валькирии. Они смогли бы его победить. Регина и Люсия же были из числа младших.

— Один из любимцев Иво?

— Да. Я видела, как Иво отдавал ему приказы. Они кого-то ищут …

Позади рогатого появились двое других вампиров, и Люсия вскинула лук, казавшийся продолжением ее собственного тела.

— Уходите, — прошипела Анника. — Обе…

В это мгновение в комнату переместился Иво. Его красные глаза сверкали, а на гладко выбритой голове все впадинки и выпуклости были видны также отчетливо, как и черты лица.

— Привет, Иво.

— Валькирия, — со вздохом приветствовал он Аннику и, плюхнувшись на диванчик, нагло закинул на стол ноги.

— Ты все также по-королевски заносчив. Хотя и близко не король, — Анника мрачно взглянула на него. — И никогда им не будешь.

Регина повернулась к вампиру.

— Плосто масенькая деколативная собасёнка. Масенький сусёнок Деместриу.

Пока Люсия пыталась подавить смех, Анника стукнула Регину по затылку.

— Что? Что я такого сказала?

— Наслаждайся своими насмешками, — дружелюбно заметил Иво. — Они станут последними в твоей жизни, — и, повернувшись к демону, сказал: — Ее здесь нет.

— Кого нет? — требовательно спросила Анника.

Взгляд Иво искрился весельем.

— Той, кого ищу.

Краем глаза Анника уловила дрожащую тень. Лотэр, еще один их заклятый враг, возник в затемненной части комнаты, прямо позади дивана, на котором сидел Иво. В Лотэре всё вызывало леденящий трепет — начиная от его белых волос и заканчивая глазами - которые были скорее розовыми, чем красными – в сочетании с бесстрастным выражением лица.