Тьма века сего

- Положи его на письменный стол. Женщина подчинилась. Потом мужчина пошевелился, открыл глаза и потянулся, как бы просыпаясь.

- Значит, ты ее все же нашла? - произнес он насмешливо.

- Книжка и не терялась. В этой суматохе она просто завалилась в угол.

Мужчина встал с подушки и, разминаясь, сделал несколько кругов по комнате.

- Я даже не знаю, что это такое, - пожал он плечами, как бы отвечая на вопрос.

- Я не интересовалась...

Толстяк примирительно улыбнулся:

- Нет? Может быть, и нет. Но у меня иное ощущение. - Он остановился позади нее, положил ей руки на плечи и cказал прямо в ухо: - Иногда я понимаю тебя довольно хорошо, но иногда ты ускользаешь. В последнее время ты выглядишь такой озабоченной, почему?

- О! Все эти переезды, суета.

Мужчина обнял ее за талию и крепко прижал к себе:

- Не беспокойся, тебе не о чем волноваться. Мы перебираемся в место получше, я уже выбрал подходящий дом. Тебе должно понравиться.

- Ты знаешь, я ведь выросла в этом городе.

- Нет, нет, мы уедем в другой гораздо лучше этого. Но, кажется, ты мне не веришь?

- Ты же слышал, я выросла в Аштоне...

- И все, чего тебе хотелось, - убраться из него подальше!

- Ты должен меня понять, я испытываю настолько разноречивые чувства.

Толстяк подошел к ней, заглянул в глаза и, поддразнивая, расхохотался:

- Оно и видно! С одной стороны, у тебя нет никакого желания возвращаться в город, с другой стороны, ты сразу же кидаешься туда, чтобы участвовать в карнавале!

Сузан немного покраснела и опустила глаза.

- Я искала одного человека из моего прошлого, чтобы избежать встречи с ним в будущем.

Крепко обняв ее, мужчина сказал:

- Нет никакого прошлого. Ты останешься со мною, теперь я - ответ на все твои вопросы.

- Да, конечно, раньше я этого не понимала. Рассмеявшись, он отошел к письменному столу.

- Прекрасно, прекрасно. Нам больше не придется встречаться тайком в луна-парке. Ты сама видела, как волновались наши друзья из-за той встречи.

- Но зачем тебе понадобилось приходить туда и искать меня? Зачем ты их вообще притащил?

Толстяк сел на край стола и поднял зловещего вида церемониальный нож с золотой рукояткой и острым прямым клинком.Посмотрев на нее поверх ножа, он проговорил: - Потому, дорогая служительница, что я не доверяю тебе. Я люблю тебя, я, в общем-то, составляю с тобой одно целое, но... - мужчина держал лезвие на уровне глаз и глядел на свою собеседницу взглядом таким же острым, как нож, - но не доверяю тебе. Ты женщина, обуреваемая многими страстями.

- Я не могу повредить Плану. Я только человек, одна из множества...

Касеф подошел к противоположному краю стола, где из резной головы какого-то языческого идола торчали кинжалы.

- Ты, дорогая Сузан, разделяешь со мной мою жизнь,мои тайны и мою цель. Но я должен защищать свои интересы.Он выпустил нож из

пальцев, и тот воткнулся в голову идола.

Понимающе улыбнувшись, Сузан подбежала к нему и наградила долгим поцелуем.

- Я твоя и всегда буду твоей, - убежденно проговорила она.

Касеф ответил ей довольной улыбкой, но его взгляд по-прежнему оставался острым и холодным:

- Естественно, ты принадлежишь мне.

Среди диких скал, вознесшихся высоко над долиной, притаились два ангела. Один из них, среброволосый, статный и крепко сложенный, бывал здесь и раньше. Проницательным, мудрым взглядом он внимательно, не отрываясь, наблюдал за тем, что происходило внизу.

Вторым был Тол, капитан Небесного воинства.

- Здесь находится именно то, что ты ищешь, - сказал среброволосый. - Рафар появлялся здесь всего несколько дней тому назад.

Тол окинул взором долину. Ужасное черное облако демонов было таким же густым, как и раньше.Их было гораздо больше,чем следовало бы.

- Стронгман? - спросил Тол.

- Без сомнения, князь Силы в окружении своих телохранителей и воинов. У нас все еще нет никакой возможности проникнуть внутрь.

- И она там одна посреди этого скопища бесов! '

- Дух непрерывно открывает ей глаза на все происходящее и призывает ее. Она стоит очень близко к Стронгману, в смертельно опасной близости. Молитвы уцелевших сдерживают демонов вокруг нее, ослепляя и ослаблгя их. По крайней мере, это дает тебе больше времени, но не слишком много.

Тол был явно недоволен.

- Генерал, чтобы пробиться к ней,требуется гораздо больше, чем их слабость. Мы еще можем удерживать Аштон, но у нас нет сил атаковать Стронгмана.

- Ты должен считаться с тем, что положение ухудшается. Их число увеличивается с каждым днем. Да, они готовятся. Это совершенно ясно. В то же время у нее обостряются отношения с ними, скоро она не сможет скрыть истинные чувства и взгляды от своего господина, там, внизу. Тол, она на грани самоубийства.

Тол прямо посмотрел в глаза генералу.

- Патриция была ее близкой подругой? Среброволосый ангел утвердительно кивнул.