Тьма века сего

Мэри плакала, вытирая слезы руками, и усердно молилась: "Боже - Отче, дорогой Иисус! Спаси меня, спаси меня, спаси меня!" Уклон кончался, машина снижала скорость: двадцать пять, двадцать, десять километров в час. Она оглянулась. Погони не было, но она была так напугана, что все равно не чувствовала себя в безопасности. Ей хотелось поскорее попасть домой. И тут в конце улицы показался Трискал. Он летел метрах в трех от земли. Одежда его поблескивала теплым белым светом, он взмахивал крыльями хотя и не равномерно, но все же уверенно. Лицо выражало беспокойство за Мэри. Широко распластав изломанные дрожащие крылья, он притормозил ими, опускаясь на крышу автомобиля. Машина почти остановилась, и Мэри, жалобно плача, с силой подалась вперед, пытаясь заставить ее катиться дальше.

Трискал протянул руку сквозь крышу и ласково положил ее на плечо Мэри.

- Ну-ну, успокойся... все прошло. Теперь ты в безопасности.

Мэри оглянулась и немного приободрилась. Трискал говорил, обращаясь прямо к ее сердцу:

- Господь спас тебя. Он тебя не оставит. Все хорошо. Пока было возможно, Мэри вырулила на другую сторону улицы и поставила автомобиль у тротуара. Она закрепила ручной тормоз и сидела несколько минут, пытаясь успокоиться.

- Ну вот, - подбадривал ее Трискал в духе, - отдыхай, покойся в Господе. Он здесь, с тобой.

Соскользнув с крыши, он потянулся к мотору и начал что-то делать под капотом. Наконец он нашел, что искал.

- Мэри, - произнес ангел, - я думаю, ты должна попробовать снова завести двигатель.

Между тем Мэри с тоской думала о том, что эта штуковина вообще никогда не заработает. И в какой ужасный момент она сломалась, как будто специально, чтобы ее подставить!

- Ну-ка, - призвал Трискал, - сделай шаг веры. Надейся на Бога, ты даже не знаешь, что Он может для тебя сделать.

И хотя Мэри слабо верила в успех, она решила все же попробовать завести машину и повернула ключ зажигания. Мотор задрожал, чихнул и заработал. Мэри дала ему возможность поработать вхолостую, убедилась, что все в порядке. Затем она вырулила на проезжую часть и, быстро набрав скорость, помчалась домой. Трискал сопровождал ее, сидя на крыше автомобиля. Мэри спешила под надежную защиту Ханка.

Услышав хлопок автомобильной дверцы, Ханк вздохнул с облегчением:

- Это, должно быть, Мэри! Кармен поднялась с места:

- Тогда мне лучше исчезнуть.

Теперь, когда жена была рядом, Ханк смягчился:

- В этом нет необходимости, тебе необязательно уходить так сразу.

- Нет, нет, я пойду. Может быть, мне лучше выйти через боковую дверь?

- Не говори глупостей, идем, я тебя провожу. Я все равно должен помочь ей внести сумки.

Но Мэри и думать забыла о продуктах, ее единственным желанием было поскорее попасть в дом. Трискал следовал за ней. Он был весь в грязи, одежда изорвана, глубокая рана на спине невыносимо болела.

Ханк открыл дверь.

- Привет, дорогая, а я уже начал беспокоиться. - Тут он заметил, что глаза у нее полны слез. - Но что...

Внезапно раздался страшный крик. Это был искаженный до неузнаваемости голос Кармен. Ханк кинулся обратно в комнату,не понимая, что могло произойти.

- Н-Е-Е-Т! - кричала Кармен, подняв руки к лицу. - Ты сошел с ума! Убирайся от меня! Прочь с дороги!

Пораженные Ханк и Мэри молча наблюдали, как она пятилась в комнату, взмахивая руками, будто отбиваясь от невидимого противника. Кармен кружилась по комнате, наталкиваясь на мебель и выкрикивая непристойности. Ею вдруг одновременно овладели и ярость, и страх. Широко раскрытые глаза остекленели, лицо перекосилось.

Криони попытался удержать Трискала, который непременно хотел свершить правосудие. Мерцающий ореол вдруг озарил Трискала, его растрепанные крылья выросли и, мягко переливаясь тысячами радуг, заполнили всю комнату. В руке ангела сверкал обнаженный меч, которым он описывал стремительные круги, безжалостно атакуя Похабника - безобразного демона вожделения, покрытого черной чешуей, с телом скользким, как у ящерицы, и красным языком, подергивавшимся, словно змеиный хвост. Сначала похотливый дух только оборонялся, но потом яростно бросился в контратаку. Огромный кривой красный меч прочертил кровавую дугу в воздухе. Клинки противников со страшным звоном столкнулись, просыпав целый ливень огненных брызг.

- Не трогай меня, я тебе говорю! - заверещал Похабник. Крылья его трепыхались, как у запутавшейся в паутине мухи.

- Оставь его! - крикнул Криони, пытаясь удержать друга и уклонГясь от ударов. - Прекрати, это приказ!

Наконец Трискал отступил, все еще держа перед собою обнаженный меч, отблески которого падали на его грозное лицо и горящие глаза.

Кармен утихла и протерла глаза. Она испуганно озиралась по сторонам. Ханк и Мэри подошли к ней, пытаясь ободрить.

- Тебе что-то померещилось, Кармен? - спросила Мэри участливо. - Это я, Мэри. Разве я сделала тебе что-то дурное? Я вовсе не хотела тебя испугать.

- Нет... нет... - простонала Кармен. - Это не ты. Это что-то другое...

- Кто? Что?

Похабник стоял втянув голову в плечи, по-прежнему сжимая меч.