Тьма ваших душ

Его копыта скользнули на жиже, которой была перепачкана палуба, и синешёрстный привалился к фальшборту. Тут же чьи-то лапы схватили его за плечи и потянули вниз — Агнар от неожиданности даже выпустил трость, но не успел и пискнуть, как оказался в чёрной мутной дряни. Она забилась ему в нос и глотку, защипала глаза, а проклятые лапы всё тянули синешёрстного вниз. Агнар забился, выпуская воздух из пасти, дёрнулся, почувствовал внезапную свободу, и повенрулся к врагу — сирлан вновь ринулся на добычу, но Агнар упёрся ему копытами в живот и оттолкнул от себя. Используя крылья, дракон резко поднялся, успев прокашляться и глотнуть воздуха как раз перед тем, как что-то обожгло правую ногу выше копыта, а затем потащило вниз.

На этот раз дракон был готов. Набрав энергию и сконцентрировав её на правой передней лапе, он обрушил её на морду сирлана. Вода смягчила удар, но магия полыхнула яркой вспышкой, разодрав сирлану пол-головы. Пока его тело отплывало прочь, Агнар успел оглядеться — и позабыл себя от увиденного. Вода под грязной плёнкой оказалась кристально-чистой, он видел днища «Драгды» и «Рекдера», к которым поднимались сирланы, а ещё… А ещё он видел небольшие деревянные шалаши, расставленные кое-как на дне морском, между беспокойно снующих рыб, кораллов и серовато-бурых листов водорослей. Шалаши были поставлены в три круга, чуть поодаль виднелись ещё круги, и ещё…

«Наша раса под влиянием Владыки». Рабовладелец проклятый…

Преодолев чёрную пелену, Агнар кое-как поднялся из воды — повисшая у него на крыльях и теле гадость отяжелела, тянула вниз, но дракон сумел дотянуть до палубы «Драгды», где не утихал бой. Сине-красно-чёрной бомбой дракон рухнул на борт, раскидав сирланов во все стороны.

— Нажар! — крикнул он, поднимаясь. — Включай винты на полную мощь! У них там целое поселение под нами! Нужно разделаться с Отмирвалом, иначе они так и будут к нам лезть!

— Понял тебя! — Нажар обрадовался выкарабкавшемуся братику. — Держитесь — даю самый полный!

«Драгда» рванулась вперёд так, что часть драконов, особенно новоприбывшие, попадали на палубу вместе с нападающими, которым не стали давать шанс подняться на ноги. Увидев действия флагмана, «Рекдер» тоже принял решение не сражаться с сирланами, после чего ринулся за лидирующим кораблём на пределе своих возможностей. Тем не менее, он серьёзно отставал, а потому Нажар развернулся бортом, и пушки «Драгды» ещё раз прошлись по сирланам, пытавшимся замедлить прорыв «Рекдера».

— Вот так вам! — бесился Нажар. — Ненавижу, когда кто-то пачкает мой корабль своей слизью и требухами!

Он снова закрутил штурвал, возвращая «Драгду» на прежний курс. Видимо, твари всё же не обладали возможностью плыть со скоростью полёта, потому что даже «Рекдер» больше нападениям не подвергнулся — и на полном ходу оба судна покинули опасную зону. Чтобы влипнуть в ещё большую передрягу.

Солнце медленно вставало над горизонтом, показывая вдалеке небольшой остров — только вот навряд ли тёмное возвышение над водой на самом деле было островом. Во всяком случае, измученные бессонной ночью и кровопролитной битвой команды кораблей никогда не видели, чтобы остров двигался. А этот не просто двигался, судя по тому, как он увеличивался в размерах, этот «остров» целенаправленно плыл им навстречу.

— Надеюсь, мы успели перезарядить пушки? — спросила Инлия, ни к кому конкретно не обращаясь. — Чувствую, сейчас они нам понадобятся…

Глава тринадцатая Будет буря

Времени до решающей схватки оставалось ещё достаточно. Пока одни матросы оказывали помощь раненым товарищам, другие принялись перезаряжать пушки, ружья и пистолеты. Нажар оставил место у штурвала Румдану, сам же спустился на палубу и лично оттирал от крови и «порченой воды» свой меч. То же делала и Инлия, пока Радина расположилась у фок-мачты, накапливая энергию. Алгамир в это время неторопливо выбирал из запасов оружия самое лучшее ружьё, в которое можно было бы зарядить пулю-навоубийцу.

— Наши дорогие друзья отстали, — услышал он голос Румдана, имевшего ввиду сирланов. — Видимо, хозяин решил сам с нами покончить. Что же, глупо, очень глупо.

— Он прёт на нас весьма уверенный в своей силе, — заметила Инлия, пальцем пробуя остроту своей сабли. — И я уже начинаю сожалеть, что отправилась с вами.

— Ох, да что может быть лучше хорошей драки? — возразила Радина. — Тем более, нас всё равно всех сожрут, не переживай.

Агнар хмыкнул. Держа перед мордой трость, он обратил её в меч.

— Пусть попробует…

А нав приближался. Теперь становилось понятно, что он не был таким уж большим — впечатление создавалось благодаря множеству щупалец, которые частью лежали на водной глади, частью же находились под водой. Уродливая голова несколько походила на голову дракона, но только на первый взгляд: громадная пасть, усеянная острыми зубами, два больших глаза и множественные шипы-наросты на голове. На фоне восходящего солнца Отмирвал выглядел внушительно.