Тьма ваших душ

— А если он нападёт на вас? — чуть передёрнуло Алгамира, когда тот поднял лапу, к которой что-то прилипло.

Сирлан постучал хвостом по палубе корабля.

— Наша может погружаться на дно и прятаться. Тогда корабль выглядит просто обломком. Владыка чует, но не видит в таком. Наверное. Нас ещё не вылавливали.

— Отмирвал, ну, Владыка, он что, вас не видел ни разу в жизни? — фыркнул Алгамир.

— Владыка видит только то, что у него под носом, — отозвался сирлан о наве не слишком лестно. — Он чувствует нашу энергию.

— Так он близолап… — Агнар облизнулся. — Это очень хорошо.

— Тебе нужно уплыть, — заметил сирлан.

— Да будет вам известно, что мы намеренно идём в бой против этой твари, — величаво ответил синешёрстный. — И отправим вашего Владыку, известного также как Отмирвал, в небытие.

— Это невозможно, Нашар-дракон. Владыка всесилен, — сирлану удалось рассмешить Агнара:

— Да ну? У нас тоже есть всесильная Владычица! Главное, чтобы он не был неуязвимым, а уж с его силой мы разберёмся.

Сирлан помрачнел, его жаберные щели с противным шлепком закрылись и вдруг выбросили воду. Зелёный дракончик поморщился.

— Не мы будут стараться остановить тебя. И много будет сирланов.

— Пусть попробуют, — оскалился Агнар на тёмные волны.

— Мы не можем позволить тебе драться с сирланами.

Алгамир почувствовал беспокойство. Он заметил, что члены команды этого странного корабля внимательно прислушиваются к разговору. Если они нападут сейчас, от них с Агнаром мокрого места не останется, даже помощь с «Драгды» подойти не успеет. Нервно помахивая хвостом, зелёный на всякий случай чуть расправил крылья, чтобы иметь возможность отпрыгнуть, если на них кинутся сирланы.

— Мы будем драться не с ними, а с Отмирвалом, — с досадой бросил синешёрстный. — И освободим вас от его власти.

— Но сирланы погибнут… — Подводный дракон начал растягивать слова. — Многие погибнут из-за вас.

— А вы предпочтёте, чтобы они и дальше служили этому вашему Владыке, да? — рассерженный Агнар ещё не закончил, а Алгамир уже взял его лапу в свою. Синешёрстный осёкся — шурша по палубе своими телами, несколько драконоподобных амфибий медленно приближались к ним. Лапа Агнара сама собой потянулась к пистолету.

— Стой! — крикнул сирлан, обернувшись к собратьям. Те послушно замерли, а он повернулся к Агнару. — Как ты собираешься одолеть Владыку?

— У меня есть средство, — Агнар вложил в ответ всю свою уверенность, но конкретный план излагать не стал — с сирланов станется ещё после всего слить все секреты Отмирвалу. — Даже не одно.

Жаберные щели на шее сирлана приоткрылись, длинный язык высунулся из пасти. Неожиданно он поднял лапу и двумя пальцами указал на юг.

— Владыка там, недалеко. Сирланы плавают вокруг него. Постарайся быстрее пройти мимо них, чтобы прорваться к Владыке.

— Понял, — кивнул Агнар. — А ты не пойдёшь воевать с нами? За свой народ?

— Не мы другие. Мы — ещё другие. Корабль — наша надежда. Потеряем корабль, погибните вы — не будет надежды.

«По-видимому, не пойдёт он с нами», подумал Алгамир. И не ошибся. Сирланы действительно не пошли — едва снялся абордажный мостик, как их судно сложило верхние паруса, как будто бы они были веером, и стало быстро погружаться под воду. Не прошло и пяти минут, как оно уже исчезло, будто бы его и не было.

Ещё несколько часов после встречи корабли шли указанным курсом, так и не встретив следов нава. Многие из команды начали перешёптываться, а не могли ли сирланы доложить о них своему хозяину, но, если у кого и оставались сомнения насчёт судовладельцев-сирланов, то они рассеялись в предрассветных сумерках. «Драгда» и «Рекдер» шли по внезапно загустевшему морю — действительно, лучшего слова и не подобрать, чтобы описать состояние воды. Она была вязкой, не била корабли, а как бы прилипала к их бортам, да и запах от неё был… тот ещё. Инлия, уже начавшая засыпать в своей каюте, проснулась именно от этой вони.

— Что за гадость? — спросила она, выйдя на палубу, с зажатыми лапой ноздрями.

Здесь её глазам предстал странный эксперимент — Румдан скинул за борт открытую бочку на канате, зачерпнул воду и стал осторожно поднимать.

— Только попробуй пролить эту дрянь на палубу! — рявкнул Нажар. — Если ты мне всё замараешь, болван, то заставлю слизывать! Языком!

— А то и без этого добавления не понятно, чем, — пробормотала Инлия, пока Румлан позитивно заявлял:

— Спокойно, капитан! Всё будет в лучшем виде!

Инлия, прикрыв нос лапкой, рискнула подойти. С близкого расстояния вода ей не понравилась ещё больше, но всех удивила Радина, которая подошла к бочке, поморщилась и… сунула лапу прямо в воду, чтобы затем вытащить из неё какие-то чёрные песчинки.

— Это слизь Отмирвала, — изрекла она. — Нав рядом.

— Интересно, как сирланы выживают по соседству с ним? — хмыкнул Агнар, он не покидал палубу, то и дело поднимаясь к брату для короткого разговора. — Неудивительно, что те, с кораблём, предпочитают держаться от него подальше.

— Кстати, тебе не показалось странным, что они управляют целым, — Радина выделила слово, — кораблём? Где они его взяли?