Тьма ваших душ

— Неужели ты не знаешь, что слишком поздно? Неужели забыла, что и свежим телам нужно неимоверно много энергии, чтобы обратить некроз и восстановить плоть, ту мёртвую плоть, которая ещё не прогнила? Живи и не плачь, твой отец с тобой и может общаться, — Анепут снова прислушалась к выцветшему от времени черепу, а потом направилась в дальний угол библиотеки. Во втором ряду фолиантов, сокрытом за первым, к стене прижимались другие книги: старые, хрупкие, забытые. Белогривая точно знала, где искать, и сразу отдала огненной рогатой целых шесть томов в чёрной треснутой коже.

— Не сломай глаза, сар-волод, тебе многое предстоит узнать. Так говорит Нергал, — добавила Анепут, чтобы не обидеть Инанну.

* * * Город Хрон. * * *

Александр позорно упустил момент перед ударом, ничего не предприняв против этой Маррут. Откуда в Нашаре взялся этот «терминатор»⁈ Самой боли от соприкосновения с металлической лапой не чувствовалось. Короткая вспышка — и вокруг снова Тьма, разлившаяся плотными волнами вокруг, насколько хватало глаз. Это место ощущалось самим средоточием покоя и энергии — тем, что и ощущалось собственной сутью после принятия нового себя. Только он и Тьма, приятно удерживавшая в своих эфирных «лапах»…

Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Лёгкий толчок, и его вернуло в реальность проьив собственной воли.

— … же живой? Можно мне?

Александр с трудом удержался, чтобы не подскочить от неожиданного соседства, но веки аккуратно приоткрыл.

— Ррр! Прекрати и немедленно встань вот там. Он сейчас очнётся и будет не в настроении…

Окружение сразу пришлось не по вкусу. Примерно в досягаемости крыла несколько пар чужих лап разной окраски и… покрова, если так можно называть конечности, покрытые как странной шерстью или чешуёй, так и их дикой смесью. К кому его только Тьма привела⁈

— Мы не ожидали встретиться с тобой снова, но Хаос ничего не планирует… — это была Зарера, та серая хаосистка из храма Баотаса, кто прогнала нава… В её голосе звучало лёгкое беспокойство и недоумение. Двое других самок походили друг на друга как близнецы — белые, частично мохнатые, но со стального оттенка чешуёй на лапах ниже локтей и колен и с пластинами на животе. Такое впечатление, что их создали из частей мохнатых и чешуйчатых драконов, сшитых в стиле монстра Франкенштейна или отлитых в формочку из двух не до конца перемешавшихся сортов пластика. А ещё… шипы в кисточке на хвосте. Огромные шипы, со шпагу размером. Мутация выглядела неестественно и опасно.

— Тогда, раз вам от меня ничего и не нужно, позвольте откланяться! — Александр решил покинуть подземное помещение без окон, где его и держали, но Зарера выставила вперёд свой хвост. Тоже с опасно выглядевшим шипом.

— Угомонись!.. Второй раз за неделю я тебя воскрешать не собираюсь, так что без ответной благодарности нам не уйдёшь. Маррут уверена, что ты умер, но обрадуется ли она твоему столь скорому возвращению?

— Воскрешать? — Варлад наконец нашёл в себе волю протянуть нечто внятное. Если он умирал… то это было не так страшно, как всегда ему представлялось. Но и пробуждение к жизни ломало все ожидания. — Вы же…

— Мы не за Тьму, поэтому и вытащили тебя, — одна из близнецов уселась с противоположной стороны от сестры, добавившей:

— Тьма была рада тому, что ты мог отдать свою энергию ей.

— Я его вытащила без твоей помощи, — серая почему-то обращалась к сёстрам как к одной личности. — Да и если бы Тьма хотела удержать последователя, то у меня бы не вышло ничего. Потому с её стороны вопрос по-прежнему открыт.

— А с вашей? — Александр продолжал расфокусировано осматривать незнакомок и тёмную обшарпанную комнатку, где все они обретались. — Что такое вам нужно от меня живого? Кто вы сами?

— Он моего полного имени не выдержит, да? — прищурившись, бело-стальная уточнила у рыкнувшей Зареры:

— Даже не начинай! А ты, очнувшийся, называй её Лалра.

— А-р-р?.. — Александр с вопросом повернулся к близнецам, но они синхронно повели носом:

— Тёмному непривычны мутации? У меня два тела.

Удивление Варлада отразилось лишь в качании ушами. Оставалось надеяться, что Лалра не озвереет вдруг, как деструкторы.

— Сейчас ты ещё в Нашаре, в развалинах Хрона, — предвидела Зарера следующий вопрос, — но скоро мы тебя проводим…

— Никуда я не пойду, с чего бы? — Варлад дёрнул хвостом.