Тьма уже внутри

Машину тряхнуло на вытаявшей из-под снега внушительной выбоине в дорожном полотне, и вновь Шани заскулила, прикрывая огромные фосфоресцирующие глаза лапами, а Оксана застонала. Искоса глянув на подругу, бледнеющую с каждой минутой все сильнее, я решительнее стиснула руль и подбавила скорости.

Что ж, Ян прав. Пора мне научиться разбираться со своими проблемами самостоятельно.

***

— Вы там как? — обернулась я, едва припарковавшись за домом в укромном уголке двора.

Вопрос был излишним. Навряд ли у кошкотов и старухи-сфинкса появится желание еще хоть раз прокатиться в автомобиле. Шани и без того вцепилась в переднее сидение, светя глазами с горячей мольбой. Не будь она от кончиков ушей, сейчас испуганно прижатых к голове, до хвоста покрыта шерстью с густым подшерстком, наверняка могла бы в бледности посоревноваться с призраком. Джахо беспрестанно ворчал, ну а Айтер лежал-полеживал, мерно, но слабо дыша.

— Создательница! — цепляясь крыльями, рванулась вперед Мут, но я, ловко сбросив испорченный когтями и грязью пуховик, выбралась наружу.

— Ждите здесь, — заглянула перед тем, как захлопнуть дверцу, — из машины ни ногой, ни лапой! Оксана, держись, сейчас все будет хорошо.

Подруга, плотно сжав губы, кивнула, приоткрывая окно. А я уже нестройным шагом спешила к бару со знакомыми чуть выцветшим вывесками.

К счастью, везение, решив, что нам и без того досталось на год вперёд, не подвело. Сергей был на месте и отыскался быстрее, чем меня в таком виде: грязных джинсах и явно заметных пятнах крови на спине и плечах, выставили прочь.

— Серёж, прошу, помоги! — тараторила я, спеша за разноглазым через заднюю дверь на выход. — Хаос напал, изувечив Оксану! Сфинкс говорит, ее раны расползаются.

На слове сфинкс Сергей обернулся, отклонившись в изумлении. Но подробностей не выспрашивал. Лёгкий ступор посетил его, едва он отворил переднюю дверь, уставившись на Оксану, а затем и на замершую позади троицу с императором в ногах.

— Добрый вечер, — судя по тону, улыбка растянулась у амура от уха до уха. — Привет, Оксана. Я Сергей, — лихо отстегнул он ремень безопасности и выхватил соседку из плена пропитавшегося кровью сидения. Развернул к себе, обхватив ладонями лицо.

— Вы врач? — слабо прокряхтела Оксана, цепляясь за крепкую, татуированную шею из последних сил, чтобы не завалиться на коробку передач спиной.

— Вроде того, — непередаваемо тепло улыбнулся разноглазый, что даже мне значительно полегчало. — Маша что, не рассказывала еще обо мне? — соседка покачала головой, прикрывая глаза и болезненно морщась. — Надо же, а она за две с половиной минуты успела о тебе столько рассказать… Разве что я не знаю номер твоего страхового полиса. Ну и фамилию можно было бы. Для пущей важности.

Снова улыбка, и я, облегченно выдохнув, наконец окончательно оттаяла. Теперь точно с Оксаной все будет хорошо. Сергей свое дело знает.

— Семенова, — отозвалась подруга, — Оксана Владимировна. А номер полиса я и сама не скажу… Мик, там где-то сумка моя, — заводила она в пространстве рукой. — Он может быть там, но я не уверена. И кошелек где-то…

Похоже, Оксана медленно, но верно выпадала из реальности, не в силах отличить шутку.

— Не бери в голову. Не брошу же я такую очаровательную девушку из-за отсутствия документов, — уже водил руками над Оксанкой Сергей. — И денег я не возьму. Разве что поужинать… Да. Ужин вполне оплатит мои услуги.

Затем, цокнув, усадил ее вновь в кресло, захлопнул дверь, обежал машину, заскочил на водительское сидение. Единственная отворенная дверца щелкнула запорным механизмом.

Оказавшись на улице одна, я поежилась, оглядывая сырую темноту вокруг и прислушиваясь к внутренним ощущениям. Нельзя расслабляться. Нужно еще на подступах учуять Хаос, если он вновь решится напасть.

Развернувшись спиной к автомобилю, принялась нести дозор. Глядела так, что вскоре глаза заныли от напряжения.

— Ну и силища у этой твари была, — устало потрясая кистями рук, выбрался наконец Сергей наружу и подошел ко мне. — Мне нужно подзарядиться теперь. И не раз, наверное.

— Как Оксана? — тут же встрепенулась я.

— Порядок, — кивнул разноглазый, ежась. Подруга тем временем сама отворила дверь, высунув обе ноги наружу и поставив их на асфальт, уперлась лбом в ладони и сложилась пополам. — Старуха подлатает ее физическую оболочку. Только не советую отпускать сейчас ее куда бы то ни было одну. Такие раны в ауре будут затягиваться еще пару дней. Но ничего страшного. Зато, — подмигнул Сергей, — штырить, как тебя, не будет.

Игнорируя неловкость, я кивнула. Оксана простонала что-то, ерзая на сидении, а Сергей, смерив ее долгим, странновато-голодным взглядом, добавил:

— Ну, или будет, но только самую малость.

— Ничего, мы теперь уж справимся как-нибудь. Спасибо тебе, — отбросив стеснение, крепко обняла амура я. — Не знаю, что бы мы без тебя делали! Честное слово.