Тьма уже внутри

Ян сидел на полу и складывал книжку за книжкой в сумку. Марта сидела рядом, положив ладошку ему на плечо. Явно что-то говорила. Правда, судя по отстраненному виду, Бранов едва ли ее слушал.

— Ты права, наверное, — вопреки моим догадкам, едва слышно выдал аспирант, прежде чем Марта сказала, завидев меня:

— Явилась? Надо же, а я думала, ты снова сбежала.

— Марта, — сквозь зубы рыкнул Ян, даже не глядя ни на меня, ни на сестру.

Девушка тут же замолчала, опустив голову. Но из-под соскользнувших на лицо светлых прядей, так и была видна ехидная улыбка на покрытых блеском губах.

— Я за вещами, — огляделась я, силясь отыскать свой рюкзак. — Ты обещал меня отвезти.

Аспирант махнул в сторону окна. Сумка покоилась на подоконнике. Держа спину прямо, я прошла, закинула свою поклажу на плечо. Все присутствующие продолжали меня игнорировать. Марта намеренно, а Бранов…

— Ян, мы можем поговорить?

Я ведь пообещала Розе, что хотя бы попытаюсь. Как раз самое время. Бранов отложил книги и поднялся, обжигая взглядом.

— Можем, — согласился он, — если есть о чем. Оставишь нас? — обратился к сестре.

Та в мгновение поджала губы и скрестила руки на груди.

— В последний раз, когда вы остались наедине, в тебе проснулась темная сторона.

Я нахмурилась. Что за глупость, сейчас напоминать Яну об этом? Разумеется, он и без подсказок помнит. Но кто же, пусть и в ущерб мне, станет ковырять свежую, даже не затянувшуюся первым барьером памяти рану?

— Выйди, — судя по тону, Бранов был одного со мной мнения. — Пожалуйста.

Марта стиснула зубы, а ее грудь часто вздымалась, выдавая клокочущую внутри обиду.

— Ян, да приди ты в себя наконец! Нужен Слышащий? — раскинула она руки. — Я здесь! Здесь! А из-за нее у тебя одни проблемы! Она втянула…

— Никто не виноват в том, что внутри меня живёт злобная материя, не поддающаяся осмыслению! Так что выйди, Марта! Прошу, — взмахнул рукой аспирант, прекращая спор, — не доводи до греха.

Блондинка одарила меня взглядом, не предвещающим ровным счетом ничего доброго, но все же, громко топоча, ретировалась прочь. Дверью, разумеется, хлопнуть не преминула с такой силой, что та отскочила, ударившись о косяк. Правда, думаю, была в этом особая стратегическая задумка: через щелку подслушивать гораздо удобнее.

— Не обижайся на нее, — снова опустился на корточки Ян, перебирая книги. Часть опускал в сумку, часть откидывал в сторону. — Она просто…

— Беспокоится о тебе. Я помню о твоей теории.

Говорить о всяческих неприятных подозрениях, что возникли во мне, касаемо его двоюродной сестрицы, я говорить не стала.

— Возможно, когда-нибудь я выслушаю и твою теорию, — усмехнулся Ян, будто прочитав мои мысли, — в более спокойной обстановке.

И замолчал, сосредоточенно ковыряясь в книжках.

Он не злился. И явно не был намерен прогонять меня или уж тем более нападать на мою ауру. Хотя как образовываются те самые дыры, сквозь которые утекает жизнь, мне было невдомек.

— Подожди немного, — первым прервал молчание аспирант, — сейчас закончу и поедем.

— А зачем ты их сортируешь? — махнув рукой на стремительно уменьшающуюся кучу книг, я приспустила с плеча рюкзам и присела рядом с Яном на пол.

Бранов тут же обернулся, смерив меня недоверчивым взглядом.

— Отбираю те, которые мы посещали. Лучше уничтожить возможные выходы Хаоса, — с трудом выдавил он из себя последнее слово. — Ни к чему провоцировать его посетить наш мир, — а отшвырнув пару книг, заговорил спокойнее. — Собственно, поэтому Орден и пытается контролировать всех Укротителей. Свободные переходы могут повредить материю.

— Могут растревожить книгу? Заставить ее пробудиться?

Ян кивнул, а передо мной наконец предстала вся картина целиком. Стало ясно, о каких правилах, нарушаемых аспирантом, шла речь.

Бродить по книжкам в свое удовольствие нельзя. Что ж, нежелание Яна связывать свою жизнь с Орденом вполне понятно. Он явно не в восторге от идеи раз и навсегда лишиться свободы перемещения.

— Книги не просыпаются от нечего делать, Мика, — пояснил Ян. — Обязательно есть причина. Эмоциональный всплеск, особая озлобленная природа Хаоса, трещины в материи…

Я улыбнулась. Он первые после случившегося обратился ко мне по имени. Хороший знак!

— Понятно теперь. А мог «Император» пробудиться, потому что мы сражались за него… Ну, помнишь? Тогда на кафедре?

— Помню, — смягчился Ян. — Да, вполне мог, — он виновато глянул на меня. — Но это было глупо.

— С моей стороны уж точно, — вздохнула я, переместившись еще поближе, но Бранов вдруг помрачнел.

— Хотя, возможно, книга откликнулась на мою силу. В тот момент я себя не контролировал.

— Или на мою. Не забывай, ты отныне тут не один такой крутой со способностями.

Кажется, Бранов усмехнулся. По крайней мере, воздух через нос выдохнул с характерным шумом. Я даже духом воспрянула.

— Могу я тебе помочь? Хоть чем-нибудь?

— Вряд ли ты помнишь, какие книги я использовал, — поднял голову Ян, а я огорчённо цокнула: и то верно. — Но можешь составить мне компанию. Если не боишься, конечно, — глухо добавил он.

— Нет, — в неловкости потерла я переносицу. — Отбоялась уже свое, так что вполне могу составить.