Тьма темнейшая (СИ)

Жениха и невесту отвели в домовую часовню. Драгана против воли крутила головой и пыталась узнать дом детства. Не узнавала. То ли тётушка поспешила уничтожить всё, что напоминало о прежней хозяйке, а на новую мебель денег у неё уже не было, но дом казался пустым и заброшенным. Гобелены и ковры со стен исчезли, мебель встречалась и новая, но грубая, самодельная. Даже в часовне вместо большой люстры на сто свечей стояли только два жалких железных подсвечника. Здесь было холодно и неуютно.

Кроме них и дядюшки с тётушкой, в часовне осталось только двое офицеров дяди, трое служек со свечами и огнями и старый замковый священник. Он близоруко щурился, водил длинными почерневшими от чернил пальцами по страницам книги и медленно читал слова обряда.

Драгана его не слушала. Она думала. Что-то во всём происходящем было фальшиво. Слишком быстро, слишком суетливо, слишком неуклюже. Что же случилось?

Бубнёж священника действовал на нервы. Драгана с трудом понимала, что он вообще говорит. Что-то про верность семье, про нерушимость союза... Когда этот шум прервал сильный чистый голос, она вздрогнула и едва не упала.

- Остановитесь. - Между ней и стариком появилась фигура. Она вмиг обрела плоть и кровь, появившись из сияющего пятна. Это был высокий, белый как кость мужчина-эмету в снежно-белом кафтане. Даже кинжал у него на поясе был с белым камнем в белых ножнах.

Драгана невольно отступила от него на шаг, в шоке выронив из рук свадебный хлеб.

- Боюсь, я вынужден прервать эту замечательную церемонию, - незнакомец сделал шаг вперёд. Драгана потянулась к поясу за ножом, но мазнула рукой по платью. Её руки тотчас же перехватили появившиеся рядом другие эмету. Они были в простых кожаных куртках и доспехах. Драгана вывернула голову и уставилась на первого белокожего. Он улыбнулся её в ответ.

Драгана невольно засмеялась, узнав его.

Белая Смерть, принц Леандр собственной персоной. Тварь, убившая Миреза и разрушившая её семью.

- Что ж, - принц закрыл книгу опешившего священника и снова улыбнулся. - Князь, вы меня расстроили. Зачем вы это устроили? Я к вам так хорошо относился!

- Что он натворил?! - прокричала Драгана. Чёртовы эмету, чёртов дядя, чёртово королевство!

Белая Смерть оглянулся на неё.

- Мез, оставь эту милую девушку. Она ни в чём не виновата.

- В чём я не виновата?!

- Принц Куе получил приглашение ко двору Его Величества, моего брата-короля. Вам об этом не сказали?

- Что?! - Драгана в ярости повернулась к дяде. - Так вот что за спешка!

- Вы разве ничего не знали? - удивился принц.

- Разумеется, нет! - ей захотелось расцарапать дядюшке лицо. - Стала бы я сюда приезжать!

Так вот оно что! Она сорвала с головы красную шапку и кинула её на пол. Про короля эмету говорили многое. Что он безумен, что он жесток, что он великий маг, но точно знали только что в кровати предпочитает молодых мальчиков, а не девушек. И не считался с их происхождением. Среди отобранных для короля были дети князей, и ни один из них домой ещё не вернулся.

- Это весьма прискорбно, лересса, - принц коротко улыбнулся Драгане и повернулся к дяде. Улыбка исчезла с его лица. - Это был очень необдуманный поступок. Ваш сын совершенно не во вкусе моего брата. На смотре он бы ничем не привлёк к себе внимания, и я бы отправил его обратно. А теперь его Величество желает видеть именно князя Куе. Сожалею.

Лицо дяди вытянулось от горя и понимания ошибки. Тётушка издала слабый стон и осела на пол. Белая Смерь покачал головой, словно в сочувствии.

- У вас есть три минуты для прощания.

- Смилуйтесь!

- Это приказ короля, - пожал плечами Белая Смерть.

Княгиня кинулась к сыну. Драгана отошла в сторону. С ней прощаться тут некому.

- Я могу вернуться в дом Тишины? - у девушки зачесались руки. Хотелось вцепиться Белой Смерти в горло и убить. Она умрёт следующей, но предки будут к ней милостивы, ведь она отомстила за семью. Хотя какая это месть? Белая Смерть не больше чем исполнитель. Вот если бы она смогла убить Визере, было бы другое дело.

- Куда? Напомните ваше имя, милая девушка, пожалуйста.

- Драгана. Я дочь князя Дара.

- Хм... Да, я вспомнил вас. Надо же, как вы изменились.

- Вы меня знаете?

- Однажды я вас видел. Вам было, если мне не изменяет память, десять лет, когда я приезжал в ваш дом.

- Я хорошо это помню, - выпалила Драгана, прежде чем поняла, что именно говорит.

- Я не убивал ваших родителей, княгиня, - тихо проговорил принц. - Я попытался склонить князя Дара к присяге моему королю. Мне показалось, что я достиг успеха. К сожалению, князь Дар попытался убить моего брата во время присяги.

Драгана сжала зубы.

- К сожалению... Значит, вы та самая Драгана? Так где вы провели эти годы?

- В долине Молчания.

- Хм. Скучное место, наверное.

- Спокойное. Так я могу туда вернуться?

Принц покачал головой.

- Нет. У меня приказ доставить во дворец вас обоих. Увы, мой король иногда слишком резок в своём гневе.

- И что со мной там будет?