Тьма идет!

— Завтра утром. В восемь часов по игровому времени.

— Буду. Других новостей нет? Только хороших?

— Если ты про матриархов, то мы там же где и были.

То есть в заднице.

— Понятно. Конец связи.

— Отдых отменяется, — поняла Или, сползая по подбородок в бассейн.

— Покончим с этим дурацким пари и темными, отпущу весь клан в недельный загул, — клятвенно пообещал я валькирии.

— А как же, ты спишь — враг качается?

— Пускай себе качается, — отмахнулся я, — и сдохнет от переутомления.

В последнее время я растерял былое преклонение перед высокими уровнями. Да и не было у меня его, если честно. Не успело сформироваться. Раз меня заперли в игре, то она должна приносить удовольствие, а не уровни! Тот же Ветер мы не без проблем и трат, но вполне себе успешно гнули на осадах. Несмотря на все их превосходство над нашими тремя кланами.

Отдохнувший, посвежевший с все еще действующими бонусами за посещение терм, я стоял неподалеку от моста к королевскому дворцу и дожидался Аврору, которая и должна составить мне компанию на встрече короля и кланов Аванакса.

Появление Гао я банальным образом прозевал. Засмотрелся на реку и разросшийся лагерь королевской армии на правом берегу.

— День добрый, Тук, — поздоровался он, сделав Мугунхве небрежный жест идти дальше.

— И тебе не хворать, — отозвался я. Нападать на меня перед королевским замком Гао не станет. Вон как рыцари-стражи на нас косятся. Позову — придут на помощь. А Гао максимальной репутацией с королевством похвастаться не может.

— Это был хороший ход, неожиданный, — продолжил он, намекая понятно на что.

— Будете писать жалобу, — поддел его я. А что? Мне моего крылатого друга до сих пор жалко. Ночей можно сказать не сплю, страдаю. Как там поживает полная сокровищ драконов пещера?

Он поморщился.

— Не будем, бесполезно. Этот контракт мне не нравился с самого начала. Через семь дней мой клан предложит закончить войну.

В нашем положительном ответе он не сомневался. В общем-то, правильно. Утомительное дело эти войны. И затратное! Как подумаю, сколько денег мы потратили за последний месяц, так страшно становится.

— А почему именно через семь дней? — уточнил я, предвидя ответ.

— Сам знаешь, — улыбнулся он краем губ. — Надеюсь, в будущем мы будем сражаться на одной стороне.

С этими словами один из лидеров Восточного Ветра отправился следом за своей помощницей в королевский замок. Не успел он скрыться из вида, как подошла Аврора.

— Как отдохнул? Суда по обилию положительных эффектов, неплохо, — с завистью констатировала она.

Я хотел уже съязвить, но заметил ее поникший вид и не стал этого делать. Аврора от матриарха пусть и не бегала, но работала в последние дни немало. Проснувшаяся совесть посмотрела на меня с укоризной, привычно перевернулась на другой бок и опять заснула. А кому сейчас легко?

Покончим с пари и отдохнем. Главное чтобы Лирой со своими друзьями, любителями тотализатора, нам очередной задачки не подкинул.

— Пропуск! — грозно потребовал один из рыцарей, когда мы подошли в ведущему к замку мосту.

— Пропуск? — не понял я.

— Вот наши пропуска, — Аврора показала стражу две похожие на визитные карточки картонки, украшенные позолотой и королевским гербом. — В этот раз все серьезно. — Пояснила она. — Никаких тебе залов городского магистрата, куда может прийти любой желающий. Вход на королевский совет только по пропускам. Два пропуска на клан.

Разумно. Меньше толчеи и шпионов.

Посмотрев на пропуск, стоявшие на мосту королевские рыцари слаженно отдали салют воздетыми к небу мечами, и мы вошли в замок. С моего последнего визита тут мало что изменилось. Все те же огромные, красивые, но пустые залы, обилие стражи.

Нормальной мебелью король Секст так и не обзавелся, как и сонмом различных придворных. Система словно заранее знала, что я Аванаксу гадость в виде нашествия темных эльфов устрою, вот и решила не тратить ресурсы на оживление атмосферы. Все равно вся эта красота ненадолго. Темные придут и все разрушат.

Мы с Авророй вошли в тронный зал. Судя по количеству собравшихся в нем глав кланов, именно здесь будет проходить наше собрание. Трон был все еще пустым, хотя герцог Михевир уже пришел и нетерпеливо рассматривал собравшихся извечных.

Заметив меня, бывший охотник и барон благожелательно кивнул, указав взглядом место рядом с троном. Уважают тут Безумный легион. Приятно.

— Смотри и Ветер здесь! — появление наших врагов не осталось незамеченным нямуркой.

— А чему ты удивляешься? — не понял я.

— Так у них репутация с королевством в минусе должна быть.

— Разве они ее не исправили? — Вроде бы проскальзывала недавно такая информация. — Темные эльфы такая проблема, что наши мелкие разборки никому не интересны. К тому же я только что имел приватный разговор с Гао. Ветер настроен заключить мир, но не раньше чем через неделю.

— Значит, они рассчитывают на темных эльфов, — поняла причину подобной отсрочки нямурка. — И могут начать им помогать.

— Сомневаюсь, — решил я, взвесив все за и против. — Какой-нибудь мелкий клан может рискнуть. А Ветру так серьезно портить репутацию с богами и игровыми фракциями невыгодно.