Тьма идет!

Получено три тысячи очков опыта.

Сработало! Пожалуй, я даже перестраховался — можно было раньше ударить. Но и так неплохо получилось.

Руки-крылья виверны или виверна подломились. Издав в небеса еще один обиженно-возмущенный, с особым цинизмом насилующий слух вопль, Апофис упал, эффектно содрогаясь в предсмертных конвульсиях.

— Нужно разделиться и согнать жителей обратно к порталу, — сказал я, опустив молот. Смерть очередного босса не повод для радости, пока жители столицы в опасности и на нас весит задание по их спасению.

Где-то там, на границе восприятия прошел розыгрыш полученных с Апофиса трофеев, собранных Гао. Но Безумному легиону ничего не досталось, а потому я проигнорировал красочные описания двух предметов. Раз нам они не достались, то чего зря облизываться?

А вот Гао, судя по довольной физиономии, что-то перепало. Но улыбка на его лице не задержалась.

— Мугунхва! — внезапно крикнул он, уперев взгляд куда-то вдоль центральной улицы. Я стоял чуть в стороне и не видел, что его так привлекло.

— Мост! — донесся до нас приглушенный крик. — Правый мост потерян! Темные ворвались в Изумрудный город.

Ругаться не хочется — хочется просто лечь и сдохнуть! Все насмарку! Система сегодня в ударе! И минутки лишней нет, дух перевести. И вот это считается игрой?! Да лучше бы меня в «Тетрис» запихнули или в «Сапера»! Пасьянс «Косынка» тоже неплохая игра, медитативная.

Улица, ведущая к правому, мосту почернела от приливной волны темных эльфов. Ошметки рейдов Ветра и Мифотворцев откатывались назад, заливая улицы дождем стрел и огнем заклинаний. Это немного замедляло, но остановить «вырвавшиеся на оперативный простор» темных уже не могло.

Черт! Задание по спасению жителей можно считать проваленным! Пора спасать наши задницы!

Король! Молнией вспыхнуло в моей голове. Секст и Михевир остались в королевском дворце. Нужно их вытаскивать! Кто знает, что произойдет с королевством, если в руки темных эльфов попадут такие знаковые жертвы, как король и его первый министр?

— Гао! — Нет, я точно сорву себе сегодня голос. И неважно, что это игра. — Королевский дворец! Отходим туда!

— Общее отступление! — рык Гао слышался, наверное, по всему Изумрудному городу. — Отступаем к королевскому дворцу!

— Аврора! — крикнул я уже набегу. — Темные прорвались! Уводи рейды к королевскому дворцу! И портал! Закрывай портал!

Еще не хватало, чтобы темные любезно воспользовались оставленным порталом и полезли в Драконий Приют.

— Пятьсот пять… — донеслось из перстня. — Прости, мам, я больше не буду… Конец связи.

Несколько уже знакомых мне огненных стен перегородили центральную улицу, временно отсекая темных эльфов от их добычи. Но отряды воинов в черных доспехах и минотавров растекались по боковым улицам, заполняя Изумрудный город.

Нет никаких шансов отбросить их обратно к мосту.

Поспешное отступление больше походило на паническое бегство. Зато до замка мы добрались в рекордные сроки и силы темных просто не успели перегородить нам путь. Ближе к замку к нам присоединилась Аврора и защитники левого моста.

Небольшой пятачок, назвать его площадью у меня язык не повернется, перед входом в королевский замок оказался оцеплен уже знакомыми мне рыцарями во главе с Михевиром.

— Темные прорвались! Город пал! — бросил я мрачному неписю.

— В замке есть тайный ход. Забирайте короля и уходите! — скупо обронил он. — Мы прикроем ваше отступление.

Это предложение выбило меня из колеи даже больше, чем новость о прорыве эльфов. Раз Михевир решил вступить в битву, то дела совсем плохи.

— Зачем тайный ход, когда есть порталы? — заметил я старому вояке. Надеюсь, система не введет сейчас ограничение, по которому короля спасать нужно исключительно ходом. Хороши мы будем такой толпой по нему ломиться.

Возражений от Михевира не последовало. Вот и славно. Оставив основную массу клевретов за спиной, я с Гао и остальными главами кланов стремительно ворвался в королевский дворец.

В первом же зале нас встретили испуганные городские жители. Немного. Но никак не меньше нескольких десятков.

— Ставим порталы! — повернулся я к Гао и остальным. — Все, что есть!

Не знаю, скольким жителям хватило мозгов не прятаться по домам и подвалам, а сбежать в королевский дворец под защиту своего сюзерена, но их надо вытаскивать в первую очередь.

Дело не в каком-то там гуманизме и даже не в почти проваленном задании. Просто Секст упертый. Могу поспорить, что он захочет остаться в городе до самого конца. И подобно капитану тонущего корабля, покинет обреченную столицу самым последним… Не считая Михевира и рыцарей, которые будут прикрывать его возвышенные потуги на благородство.

— А раньше сказать не мог, — возмутился Ирондюк. — У меня пусто.

— Порталы по маяку штука не дешевая, — подтвердил Чжуси. — Я тоже пустой.

Шрек молча достал один единственный свиток портала. Гао улыбнулся, отбил короткое сообщение, и поставил сразу четыре. Хорошо быть богатым топовым кланом.

Только тут я обнаружил, что и сам остался без портальных свитков.

— Аврора! — позвал я в перстень. — У тебя есть портал?