Тьма

Дракончик подпрыгнул в руках у девушки и, завертевшись в воздухе, превратился в крутящийся шар стального цвета. Лопнув без единого звука, сфера выпустила из своего нутра маленького пепельного хомяка, который, кувыркнувшись, приземлился прямо в ладошки Петре. Маленькие бисеринки багряных глаз смотрели с нетерпеливым ожиданием, а крошечная лапка то и дело подергивалась.

– Вот это да! Определенно, таким он мне нравится больше!

– Малиса, ты не представляешь, кто это! – восторженно прошептала девушка.

– Совершенно не представляю…

– Это потомок пропавшего более пяти веков назад Драконьего рода! Перед нами не просто единственный в мире Дракон, а Дракон-Перевертыш! Этого не может быть! Это огромная сенсация для мира науки! – Петра закружилась вместе с собственным невероятным маленьким чудом.

– Если ты не перестанешь кружить его, то и он помрет! – рассмеялась соседка. – Ну и? Покажешь его Лорду Директору?

– Нет! Пока не вырастет, вообще никому не покажем! Он будет нашим с тобой другом и защитником! Правда, Дрон?

Дракон-хомяк пытался прийти в себя после головокружительного танца одной ненормальной девчонки и смог лишь удушливо пискнуть в ответ. В коридорах общежития раздалось противное дребезжание. Пушистый грызун испуганно подпрыгнул и прижался к шее Петры, смешно закрывшись ее волосами, которые придерживал лапками.

– Это на завтрак?

– Хуже!

Малиса промчалась в ванную комнату, не удосужившись, даже прикрыть за собой дверь, и уже оттуда прокричала:

– Это утреннее построение!

Петриция ссадила с себя хомячка на кровать и принялась рыться в рюкзаке. Она забыла о том, что рано утром ей необходимо было сходить за формой, в том числе и спортивной. И сейчас девушка пыталась найти что-то, хотя бы отдаленно походившее на то, что принято носить адептам в Академии на таких утренних занятиях.

– Возьми один из моих костюмов! Их выдают по два! – Малиса промчалась к шкафу и кинула прямо в руки Петре вешалку со спортивными вещами.

– Спасибо! – теперь и Петриция скрылась в ванной.

* * *

На тренировочном поле на некотором расстоянии друг от друга выстроились адепты всех пяти курсов. Каждая группа была поделена на две: парней и девушек. Они стояли напротив своего куратора и ждали начала тренировки. Прохладный ветер окутывал оголенные руки Петриции, проходился по открытой полоске живота и спины и покалывал видимые участки щиколоток. Девушка нервно одергивала спортивную форму то тут, то там, пытаясь прикрыться, но тем не менее привязывала к себе осуждающие взгляды женской половины и игривые мужские.

Куратор только хотела начать свою речь, как к ней подошел задумчивый Лорд Директор. Он прошептал ей что-то. И, как бы ни пытались адептки услышать сказанное, ничего не получилось.

– Адептка Сей. Выйти из строя. – Женщина смотрела сквозь скопление девушек прямо на Петру.

Сокурсницы боязливо расступились, выдавая местоположение Петриции с потрохами. Девушка сделала два шага вперед, оставив молчаливую толпу за своей спиной. Другие группы уже приступили к зарядке.

– Девушки, в мое отсутствие Лорд Директор проведет с вами тренировку. – Послышался счастливый визг, от которого Петра поморщилась. – Не обольщайтесь, вам же хуже. Адептка Сей, следуйте за мной.

Куратор пошла в сторону женского общежития, и девушке ничего не оставалось, как последовать за ней. Адептка ощущала изучающий, скользящий по своему телу взгляд и дрожала, покрывшись табуном мурашек. Но, может быть, виной тому стал всего лишь ветер?

– Ко мне можно обращаться Куратор эль Свьен или Леди эль Свьен.

Женщина выглядела молодо, ровесницей директора, и, конечно, по этому поводу у Петры возник совсем не этичный вопрос:

– Вы супруга Лорда Директора? Прошу простить меня за такой личный вопрос.

– О! Спасибо, мне очень приятно. Но нет, я являюсь тетей Грона и родной сестрой его отца. Иначе, поверьте, адептки давно нашли бы способ избавиться от меня! – женщина тепло рассмеялась и перестала казаться Петриции холодной непреступной крепостью. – Возможно, вы, юная Гори, ответите мне на вопрос: почему ваш внешний вид не соответствует общепризнанным нормам? Пусть вы не являетесь Леди по титулу, но выглядеть обязаны как минимум соответственно адептке Академии. – Она пригладила непослушные кудряшки светло-русых волос, которые взлетали под гуляющим ветром и падали на лицо, закрывая яркие зеленые глаза.

– Мне стыдно, Леди эль Свьен, и моему поступку нет оправдания. По своей собственной глупости я не успела взять комплекты одежды и воспользовалась предложенной помощью соседки по комнате. Наша комплекция несколько отличается, поэтому мы с вами видим то, что видим, а именно – непотребный внешний вид.

– Лорд Директор заметил вас и огласил просьбу о вашем сопровождении к коменданту женского общежития. Вьена, то есть Гори Длиг выдаст вам положенные комплекты одежды на первый год обучения. Обувь вам придется приобрести самостоятельно. К ней есть определенные критерии. Обувь темного цвета, без лишних украшений, обязательно закрытая. На маленьком каблуке или вовсе без него.