Тлеющий

— Она разрывалась, я это понимаю. Меня её поведение нисколько не огорчает. — Мнение других людей мало значило для Нокса. — Но она расстроила тебя, а это совершенно неприемлемо.

Он не хотел, чтобы адская кошка так легко отделалась.

— Ты тоже меня расстроил, — мягко напомнила Харпер. — Но попросил прощения, и я его дала. Она просила принять её извинения, и я приняла. Было бы лицемерием с моей стороны поскупиться ей на прощение, хотя тебе его дала. — Прежде чем он успел что-то сказать, она его поцеловала. — Давай уже спустимся к Ларкин?

Позволив ей отвлечь себя от разговора, который он и не сильно хотел продолжать, Нокс взял свою пару за руку и повёл вниз по лестнице в гостиную. Все стражи собрались в комнате.

Окинув взглядом Харпер, Ларкин улыбнулась:

— Привет. Ты хорошо выглядишь для девушки, которая чуть не умерла.

Нокс издал низкий рык.

— Не напоминай мне о том, насколько близко была смерть.

Гарпия подняла руки в успокаивающем жесте, но, казалось, сдерживает улыбку.

— Спасибо, что прибралась в кафе, Ларкин, — сказала Харпер. — Нокс сказал мне, что ты с Танером сделали.

Ранее она уже поблагодарила адского пса.

Ларкин только пожала плечами.

— Это наша работа.

Осмотревшись, Харпер нахмурилась.

— Где Ашер?

— В игровой с Мег, — ответил Кинан, жонглируя игрушечными кубиками. — Когда Ларкин сказала, что у неё появились новости, я подумал, что лучше увести малыша из комнаты.

— Спасибо, Кинан. — Сев на диван рядом с Танером, Харпер посмотрела на Ларкин. — Итак, ты здесь, не для того чтобы меня проведать.

— Нет. — Гарпия взглянула на Нокса. — Ты хотел проследить за перемещениями Алетеи перед исчезновением. Я же говорила, что общалась с людьми, с которыми она регулярно фотографировалась, верно?

Нокс коротко кивнул и устроился на диване рядом с Харпер, притянув её ближе.

— Ты сказала, что не смогла найти только одну женщину.

— Да. — Ларкин подалась вперёд на своём месте. — Я рушила, что разговор с ней не особо поможет, поскольку, скорее всего, Джонас рассказал ей ту же историю про Австралию, что и другим.

— Но это не так? — спросил Леви.

— Этого я не знаю. Я с ней не говорила. — Ларкин перевела взгляд с Харпер на Нокса. — Думаю, она сможет дать нам необходимые ответы.

Нокс поднял бровь.

— Почему?

— Потому что она не человек, — заявила Ларкин. — Она демон, и совершенно точно поняла бы, если бы ей навешали лапшу на уши.

Танер моргнул.

— Демон? Одна из наших?

Ларкин покачала головой.

— Она состоит в общине Тетчера. Я прогнала её фотографию через программу опознания лиц. Её зовут Шерил Маллой.

Харпер наклонила голову и нахмурилась.

— Почему это имя звучит так знакомо?

Ларкин замешкалась.

— Потому что она встречалась с твоим кузеном, Кираном.

* * *

Нокс провёл несколько допросов в лодочном сарае на территории их поместья, но опасался, если сейчас рядом с его домом и сыном появятся незнакомцы… даже если они не проживут долго. Поэтому попросил бы Леви привести Шерил Маллой в Каземат… если бы Харпер не настояла на участии в допросе. Ничто не могло заставить её передумать, поэтому придётся провести разговор в лодочном сарае, потому что ни за что не отвёл бы её в Каземат.

Он не хотел, чтобы она даже ступала туда. Не хотел, чтобы она видела орудия пыток, чтобы её запятнал мрачный и безнадёжный воздух того места.

Конечно, она знала, что у Нокса есть специальное место, где он наказывает провинившихся. Также понимала, что ни одно из наказаний даже близко нельзя назвать милосердным. Но никогда не спрашивала детали. Никогда не узнавала о местонахождении того места. И это Нокса вполне устраивало.

Его бы вполне устроило, если Харпер предоставила провести допрос ему, но она категорически отказалась. Поэтому в данный момент его пара шла между ним и Ларкин к лодочному сараю. Танер и Кинан согласились остаться с Ашером, но Нокс подозревал, что они присоединятся к ним позже из чистого любопытства. Они не любили ничего пропускать.

Нокс мельком взглянул на свою пару. Харпер выглядела спокойной, но её ярость касалась края его сознания. Его демон хотел её успокоить, хотя сам сильно дрожал от гнева. Технически, раз Маллой относится в общине Тетчера, Ноксу следовало связаться с Предводителем и сообщить об этой ситуации, прежде чем начать какой-либо допрос.

И Тетчер имел право самому позаботиться об этом и как-либо наказать. Но поскольку Нокс так и не вычеркнул Тетчера из списка подозреваемых, то не собирался вовлекать его в это дело.

Харпер косо посмотрела на Нокса и сказала:

— Позволь мне провести допрос. Эта сука вполне могла использовать Кирана, чтобы подобраться к моей семье и шпионить за ними для Алетеи. она могла даже посоветовать Хайди как идеального ребёнка для ритуала освобождения бестелесного. Когда я закончу, придёт твой черед.

— Развлекайся, — сухо сказал Нокс. Она только фыркнула.

— Не думаю, что Маллой имеет какое-то отношение к случившемуся с Хайди, — сказала Ларкин, нахмурившись. — Исходя из моих данных, она знакома с Кираном всего несколько месяцев, время от времени.