Тираж №…

— Когда все начали сходить с ума, водитель одной из машин прибежал с битой, помог мне и ещё двум девчонкам подняться на крышу микроавтобуса, отбивался от тварей, но потом тоже свихнулся. Мы его попытались сбросить… Девочки с ним упали, он их схватил, в итоге я осталась одна.

— Ага, значит не все обращаются в зомби одновременно. У тебя как самочувствие?

— Голова болит, жажда замучала, — Ника снова припала губами к бутылке.

— Есть такое. Давай осмотримся для начала. Моя машина в самом конце пробки, дальше на ней не сможем проехать, возможно придётся брать первую из остановившихся. Надо найти полезные вещи — еду и воду, оружие вообще в приоритете, здесь, я так понял, без него никак. И, кстати, надо понять причину затора. Ну что, за дело?

— Как скажешь, — девушка в знак согласия дернула плечами и укусила пирожок.

Андрей чесал затылок уже второй раз за день, увиденное противоречило здравому смыслу — шоссе резко заканчивалось, а продолжением ему была разбитая грунтовая дорога, уходящая в лес. Граница была настолько резкой и неестественной, что навевало мысли о нереальности происходящего. Дошел до границы, осторожно ступил ногой на грунтовку, но ничего не произошло, земля не разверзлась под ним. Перед этим феноменом и остановился весь транспорт, ничего не понимающие водители не стали продолжать движение, вот и образовалась пробка примерно из 20 машин, причем они заняли всю площадь дороги, закрывая объезд, видимо, догоняющие пытались объехать затор по встречной полосе. В принципе, можно было бы перепарковать все автомобили и поехать на своей машине, просто съехать на обочину невозможно — мешали отбойники. Но, осмотрев дорогу, Андрей оценил количество тел, по которым не так просто будет проехать, оттаскивать их не хотелось. Выбор оставался небольшой. В первом ряду малолитражка китайского производства и заниженная Лада, пузотерка. Во втором стоял злосчастный микроавтобус с побитыми окнами, залитый по периметру брызгами крови, и старенькая «восьмерка». Последняя хоть и не предел мечтаний, но была более–менее проходимой за счёт малого веса и переднего привода. Андрей кое–как отогнал заниженную Приору на грунтовку и направил ее в кювет, та клюнула носом и застряла, так и оставаясь торчать наполовину корпуса, и так пойдет, пространства для маневра хватит.

Прочесав автомобили, хорошего оружия так и не нашли, короткие монтировки и гаечные ключи Андрей забраковал, в итоге остались каждый при своём, бонусом стал фонарь, пара спортивных рюкзаков на 35 литров, батон, банка консервированного горошка, одна тушёнка, три полуторалитровых бутылки воды, полкило яблок. Остальные продукты были скоропортящимися. Заляпанную футболку удалось сменить примерно на такую же, на случай ночёвки нашлись толстовка на Андрея, джинсовка у Ники была своя.

На их движения и шум пару раз приходили со стороны поля разбредшиеся по округе твари, Андрей с ними расправлялся уже без проблем отточенными движениями лопаты. Ника не то что упражняться во владении битой отказывалась, но даже смотреть не могла на расправу над мертвяками. Андрей проникся уважением к лопате, стоило бы ее наточить при удобном случае, может прослужит ещё и не раз спасет жизнь.

Андрей взглянул на браслет — почти 3 часа дня, пора в дорогу, надо найти людей и убежище.

Глава 7

«У всех заражённых, иммунная система которых не способна противостоять паразиту Улья, на затылке формируется споровый мешок, внутри которых зреют спораны, горох и жемчуг — высочайшие ценности мира Улья, жизненно необходимые Иммунным. Низшие заражённые — Пустыши или Медляки, внешне мало отличаются от людей, спораны не содержат, новообразование (шишка) находится в зачаточной стадии. Следующая ступень — Бегуны, отличаются от Пустышей несколько увеличенными характеристиками силы, скорости и реакции, содержат от 0 до 2 споранов.»*

*Из памятки–путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.

Андрей и Ника уже около часа петляли по узкой грунтовой дороге по лесу. Ехать приходилось максимум на первой передаче. Двигатель надрывно рычал, пару раз глох, видимо из–за перегрева карбюратора. Вдруг стрелка датчика температуры охлаждающей жидкости скакнула к красной зоне, а из–под капота повалил пар.

— Всё, приехали, — Андрей с раздражением ударил по рулю и заглушил двигатель, — выгружаемся, дальше на своих двоих.

В ответ Ника глубоко вздохнула, закрыв глаза ладонью.

— Никак починить нельзя?