Тираж №…

«Паразитарный грибок в первую очередь захватывает центральную нервную систему жертвы, затем встраивается в систему ДНК и перестраивает организм для своего развития, роста и размножения. Ускоренный метаболизм требует большого количества строительного материала для новых клеток, голод изменённых заражённых не затихает ни на секунду.»*

*Из памятки–путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.

Андрей, подъезжая к припаркованной Волге, заметил слабое движение в салоне. Сзади через тонированные стекла разглядеть что–либо было невозможно, двери закрыты. Подошёл к водительской двери и увидел омерзительную картину — шофер склонился над пассажиром и с урчанием вгрызался в живот. Ему приходилось постоянно тянуться к жертве, так как зомби скорее всего не догадался отстегнуть ремень безопасности ввиду своей тупости. Приглядевшись, Андрей сумел разглядеть пассажира — маленькие ручонки, бантик на голове и детское платьице были залиты кровью. Больше он ничего не видел или не хотел видеть, ярость овладела его сознанием. Рывком Андрей открыл дверь, мужчина с обезображенным лицом дернулся в его сторону, но вылезти не смог, ремень надёжно держал тварь на месте, тот беспомощно тянул руки в сторону свежей добычи.

— Сдохни, сдохни, — неистово ревел Андрей. Держа дверь левой рукой в качестве упора, бил ногой по морде твари. С каждым шлепком и чмоканием месива на черепе мертвяка Андрей выплескивал из себя весь скопившийся ужас и боль. Потом задыхаясь и мыча в исступлении дубинкой превращал в отбивную верхнюю часть туловища твари. Резкий сброс негативной энергии прояснил сознание, навалилась слабость и апатия, виски разрывались от бешенного ритма пульса сердца, дыхание сбивалось. Андрей выронил из дрогнувших пальцев орудие возмездия, поднял к лицу залитые кровью руки, упал на колени и трясущимися руками достал пачку сигарет из нагрудного кармана.

— Последняя, — нервно улыбнувшись, Андрей чиркнул зажигалку, затянулся и закрыл глаза.

От заляпанных кровью куртки и дубинки Андрей избавился, оружие на деле оказалось не совсем эффективно против тварей. При осмотре машины обнаружилась двухлитровка воды и влажные салфетки. Кое–как оттерев и смыв следы крови на лице и руках, Андрей двинулся дальше. Теперь он готов был убивать, ненависть к убийцам и пожирателям людей выдавливала страх.

Через пару километров показалась колонна автомобилей, как будто они стояли в пробке. Не менее странным было то, что дорога упиралась под прямым углом к лесу, чего не могло быть в принципе, там должны быть населенные пункты. Впереди колонны стоял, покачиваясь, микроавтобус, на крыше которого виднелся силуэт девушки. Она активно махала вокруг себя невесть откуда взявшейся у нее битой, держа ее обеими руками. Разглядеть, что творится внизу, не представлялось возможным из–за стоявших автомобилей. Андрею это и не надо было, он уже быстрым шагом направлялся на помощь между рядами транспорта, держа на изготовке саперную лопатку.

Возле микроавтобуса стояли, задрав головы и руки вверх и не сводя взгляда с девушки, три мужика, молодой парень, две женщины и дряхлый дед. И это были вовсе не фанаты, увидевшие своего кумира и просящие автограф или элемент одежды предмета обожания. У них явно был выражен гастрономический интерес к девушке, нашедшей свое временное спасение на крыше микроавтобуса.

Начал Андрей кромсать самых сильных особей, с остальными потом уже разберётся. Одному мужику ребром лопатки он заехал по затылку, хрустнули кости и тварь начала тихо оседать. С размаху, в который Андрей вложил большую часть сил, снес второму челюсть, отчего та съехала вбок и держалась только за счёт частично целых язычных мышц и кожи одной щеки. Мертвяк не вовремя повернулся в сторону нападавшей еды, поэтому удар получился смазанным, изо рта у того хлестала кровь, но тварь все равно двинулась навстречу обидчику, но уже не так резво.