Тираж №…

— Да! Я так и сказал! Умники развелись тут. Ты слушай и на ус мотай, что тебе человек опытный говорит, — назидательным тоном стал поучать старик, — это самый удобный вариант передвижения по Улью. Быстро, бесшумно, бензина не надо. Знай только смазывай все узлы, чтоб не скрипело ничего.

— Учту, спасибо. Всяко лучше, чем на одиннадцатом маршруте. А дорога чистая, сколько едем, ни одной серьезной твари не встретилось.

— Мурье подчистило. А ты сплюнь три раза и по дереву постучи. Вот, на, по цевью, в твоей машине разве найдешь что–то путное. У тебя зажигалка, кстати, есть? — Дед достал пачку сигарет.

— Вот, прикуриватель, например, путная штука, — Ник утопил рукоятку в гнездо, — а твоя где зажигалка?

— Да один из муров прихватизировал сегодня, со стола умыкнул. А коробок спичек посеял я где–то. Наверное, когда садился в машину, из кармана выпали.

— Вот крыса! Верну я тебе зажигалку.

Через два часа проскочили коттеджный посёлок. Изменений Ник не заметил — все те же две пустынные улицы. По пути всё же зашли в знакомый дом, где нашли Софию, наскоро перекусили и отправились дальше.

Через полчаса Ник сквозь бинокль рассматривал диспозицию временного вражеского лагеря.

— Дед, я не учел одного обстоятельства. Мы же когда подъедем и выйдем из машины, она снова станет видимой?

— Ну я ж не волшебник. Только окружающие меня предметы могу скрывать.

— Значит придется нам пешком прогуляться. В стороне от деревни метрах в двухстах вижу коровник. Туда и загоним машину.

Ехать пришлось совсем медленно, чтобы не поднимать много пыли с дороги. Ник боялся не успеть, но, видимо, муры совсем недавно приехали, так как из крайнего дома по очереди выходили едоки с мисками, и располагались прямо на улице, присаживаясь на раздобытые стулья и кресла. Видимо, дедовщина в рядах муров была не редкостью, простые бойцы сидели в сторонке просто на земле.

— Война войной, а обед по расписанию, — отметил Дед.

— Смотрю, в сухомятку не любители есть. Горячее на обед имеется.

— Попробуй столько бойцов сухпайками обеспечить. Так провизии меньше с собой возить можно. Вон, у них к Уралу полевая кухня приторочена.

Одна из дверей коровника была вырвана из рамы и валялась рядом со входом. Ник аккуратно заехал в проём и остановился. По обеим сторонам здания белели многочисленные кости и черепа буренок. Запаха разложения и гниения не было слышно, а это хороший знак. Значит большой пир случился здесь очень давно, а без кормовой базы новому хозяину здесь делать нечего.

— Автоматы можно оставить в машине. Пойдем налегке.

— Ник, далеко от меня не отходи, максимум метров 5–7. Воздействую на расстоянии, главное, чтобы между нами никто не пробежал, а то тоже сможет пропасть из виду. Или связь потеряется, ты проявишься. Тут как повезет.

— Понял, выдвигаемся.

Группировка особо не соблюдала режим конспирации, гогот и матерные разговоры слышались издалека. Муры были на своей территории и не боялись ничего. Колонна грузовиков в длину практически заняла всю улицу деревеньки. Свободным оставался только пятачок возле домика, где осуществлялась раздача горячего обеда. Тут же полукругом расселись муры и травили анекдоты и байки Улья.

Ник с Дедом подкрались к группе и засели в 15 метрах. Прислушались.

— Братва! А вот ещё анекдот зацените. Одинокий рейдер на кластере, значит, встретил новичка. Ну окрестил как полагается и стали они слоняться по Улью вместе, хабар добывать. А у новичка через неделю бац и дар открылся — тварей мог одним взглядом замораживать, а рейдер их добивал. Только побочный эффект проявился — после каждого применения дара у крестника уменьшалось мужское достоинство на полсантиметра. И всё бы ничего, только на следующий день напала на них стая тварей. Пришлось рейдеру после этого перекрестить новичка в Виолетту!

— Фартануло вдвойне рейдеру! — гоготнул кто–то из толпы.

Все дружно заржали. Пошлые анекдоты были здесь в ходу.

— Клык! Не упоминал бы ты орду на кластере, — рыжий мужичок один не смеялся, — примета плохая.

Ник пригляделся, так это тот суеверный мур, который заходил к ним в гости. А шутник Клык — мелкий вор, взявший зажигалку Деда. А рядом с ним третий боец из их команды.

— Рыжий, завязывай! — Клык с наглецой в голосе решил усмирить нарушителя веселых посиделок и нарочно достал на обозрение бензиновую зажигалку и подкурил сигарету.

— Это откуда у тебя такая вещица? Дай глянуть, — третий боец взял трофей в руки, — ого, серебряная! Продай, а? Пять споранов дам.

— Не продается. Если не дрейфишь, как Рыжий, присмотри и себе что–нибудь на проклятом стабе, — ухмыльнулся Клык.

— Клык! Дебил! Ты не только на себя беду наведешь, так и на нас тоже! — взорвался Рыжий.

— Да пошел ты со своими сказочками! Вот видишь, я до сих пор жи…

Договорить Клык не успел — Ник в сопровождении Деда зашёл к нему за спину и сдернул с мура ауру. Бездыханное тело завалилось в центр поляны. Наступила гробовая тишина.