Тираж №…

— Ник, — ментат сделал большую паузу, внимательно рассматривая допрашиваемого, — сколько дней вы находитесь в Улье?

Этот взгляд Нику не понравился, холодный, пронзительный. В голове пробежало зудящее чувство, как будто парикмахер провел по коже расчёской. Наверно показалось. Ник стал прикидывать. Первый день — казнь и крещение, второй — выписка из больницы и заселение в гостиницу, третий — тренировки и начало сбора в рейд на поиски базы муров на восток, сегодня четвертый значит, а завтра в дорогу.

— Сегодня четвертый день, — ответил Ник.

Кант кивнул в подтверждение.

— Эта амнезия… Вас нашли при очень странных обстоятельствах на вражеской территории, — Кант медленно растягивал каждое слово, — Расскажите подробно, что случилось при попадании в Улей. Только попробуйте вспомнить хоть малую долю утраченного. Это очень важно не только для вас, но и для стаба. Вопрос безопасности Восточного стоит очень остро. Не спешите и сконцентрируйтесь.

— Так я ничего не помню. Был у себя на квартире, потом очнулся в тюремной камере в Восточном.

Кант ещё некоторое время изучал Ника. Затем кивнул себе и добавил с лёгким неудовольствием:

— Все верно. Я вас более не задерживаю.

Ник с облегчением встал и направился к выходу. Разговор, или вернее сказать — допрос, при кажущейся простоте вопросов был очень тяжёлым. Сзади вдогонку произнесли:

— Вспомните что–то из первого дня — обязательно приходите.

Ник поспешил скрыться без ответа, находиться в такой гнетущей атмосфере больше не хотелось.

Вышел на улицу. Тепло. Спокойно и тихо. Слева все также стоят въездные ворота в стаб, по крыше стены неспешно прохаживаются бойцы в полной экипировке, некоторые всматриваются вдаль через бинокли. Надо успеть ещё зайти к Горынычу. Потом общий сбор у Тарана, а завтра…

Через 10 минут Ник был на приеме у Горыныча. Знахарь как обычно обвел пациента руками по контуру. Сделал паузу. Сделал какие–то пометки у себя в блокноте, снова вернулся и продолжил манипуляции. И все эти действия оставались без комментариев, Горыныч лишь изредка вздыхал, угукал, сопровождая сканирование нечастыми записями. Через некоторое время он всё же оторвался от Ника и резюмировал:

— Дар должен проявиться на днях.

— А что вы записывали? Что–то со мной не так? — Ник напрягся.

— О, расслабься, это мне пригодится для моей работы. Я как практикующий знахарь должен постоянно развивать свои навыки. И чем больше образцов и разновидностей даров иммунных проходят через мои руки, тем более совершенным становится мое умение. У нас в Улье даже проводятся ежегодные научные конференции, куда съезжаются серьезные знахари со всех концов света. Накопленный опыт и новые подходы в лечении иммунных, а также развитии даров, аккумулируются и применяются при обучении новых членов сообщества. Книги по знахарству выпускаются даже.

— Ничего себе, ладно. Ну я пошёл? Завтра утром у нас выезд, много успеть надо.

— Да, давай. Теперь скорее всего увидимся через несколько дней. Возвращайся, — Горыныч пожал руку Нику.

После обеда вся бригада в сборе в Ангаре Енота собиралась в дорогу. Ник прибежал уже последним.

У каждого члена группы на полу было разложено содержимое собираемых рюкзаков. Ник осмотрел эти горки и присвистнул. Снаряжение впечатляло.

Вепрь вооружен модернизированным «Печенегом»* с глушителем, коллиматорным прицелом с системой бесперебойной подачи боепитания «Скорпион» — питающий монстра рукав уходил в рюкзак вместимостью почти 500 патронов, у Фила — АС «Вал»*, Серп — СР3М «Вихрь», Стрелка — ВСС «Винторез» и ВССК «Выхлоп», Болт — АКС‑74У. Плюс к этому у всех пистолеты Глок‑17. Фил и Болт вооружены такими же как у Ника боевыми кирками, как он узнал позднее, называются они клевцами. Возле рюкзака Вепря лежал большой кованный тoмaгaвк в длину не менее 80 сантиметров, имeющий цeльную кoнcтpукцию топора и топорища. Не менее эффектным было холодное оружие Серпа — Шотель. Ник невольно залюбовался этим смертоносным произведением искусства.

— Так бы мертвяки зависали бы при виде твоей сабли, — Фил насмешливо толкнул в бок Серпа, обращая его внимание на Ника.

— В момент моих ударов они так и выглядят обычно.

— Молодец, возьми с полки пирожок, там их два, твой — посередине, — Вепрь насмешливо посмотрел на Серпа, затем обратился к Нику, — разложи свой рюкзак, посмотрю.

Ник согласно скинул с плеча ношу и принялся аккуратно раскладывать содержимое. После чего Вепрь внимательно обошёл вещи бойцов. В некоторые кучи он выборочно добавлял боекомплект, запасные магазины и снаряжение. Нику дополнительно выдал рацию. Енот следом бегал за ним и старательно записывал расходы, чем заработал неодобрительный взгляд командира.

— Всё, собираем рюкзаки и грузимся. Ник, за тобой костровое. Стрелка — старшая по кухне.

— Не привыкать, — отозвалась та.

— Есть, — отозвался Ник и приметил возле броневика сложенные походные котелки, небольшую печку и другие принадлежности для обустройства полевой кухни.

* * *

Ближе к вечеру бригада направилась в здание администрации на прием к Тарану.

На втором этаже в приемной их встретила молоденькая секретарша: