Тёмные времена. Наследники Александра Невского

Епископ Дерпта Александр стоял против Довмонта и Дмитрия Александровича. Воины епископа Александра были, конечно, хуже экипированы, нежели воины ландмейстера Отто, но и они представляли реальную угрозу. Против Михаила Андреевича, наместника Суздальского, и Святослава Ярославовича, наместника Тверского, стояли датчане.

Ливонцы и датчане двинулись навстречу русской рати. Казалось, земля сотрясается от монотонной поступи дворян Божьих.

Юрий Андреевич, наместник Новгорода, находился рядом с посадником и тысяцким. Они возглавляли основные силы русской рати. Для удобства и Юрий, и Михаил Фёдорович с Кондратом спешились и вели свою рать навстречу «железному» полку рыцарей.

– Что скажешь, Кондрат? – крикнул тысяцкому Юрий Андреевич. – Супротив нас стоит отборная пехота ливонцев.

– Что говорить, князь, – ответил криком Кондрат, – сеча будет жаркой, дворяне Божьи бьются отчаянно.

Наступали те минуты, когда командование не будет больше ничего значить, и всё решат только храбрость и личная отвага воинов. В этот момент на князя Юрия Андреевича нахлынул страх. Князю показалось, что у его людей нет никаких шансов против ливонцев.

Ещё утром он и представить не мог, что ему станет настолько страшно и настолько жалкими покажутся новгородцы относительно рыцарей. Большинство ратников Новгорода едва ли могло похвастаться кожаной броней, да и вооружены они были чем попало. У кого были топоры, у кого копья. Лишь пять сотен Юрия могли хоть как-то составить достойную конкуренцию воинам Ордена.

– Отходим! – закричал князь. – Нам их не одолеть! Бежим!

Юрий уже представил, как холодная сталь разрывает его кольчугу и рассекает его плоть. Даже стоять с этим чувством он не смог. Ноги просто подкашивались у ещё утром решительного князя Суздаля и наместника Новгорода.

Однако новгородцы и не думали его слушать, а быстро шагали вперёд, увлекая князя за собой.

– Страшно, князь? – спросил его уже старый ратник, одетый в меховую куртку и вооружённый двуручным топором. – А ты не бойся, за землю Русскую биться идём ведь!

– Нас всех убьют! Надо бежать!

– Да ладно, князь, двум смертям не бывать, а умирать всё равно придётся. Давай пойдём с нами! Вместе веселей!

– Как тебя зовут, воин?

– Елисей. Идём, князь, всё равно теперь уже ничего не изменишь!

Юрий Андреевич постарался взять себя в руки и пошёл бок о бок с Елисеем. Сейчас он чувствовал себя совсем ребёнком среди взрослых мужей, которые знают, что делать. Хотя, по чести сказать, Юрию было почти два десятка, а многие из его ополченцев были младше.

– А ты, Елисей, почему не боишься, может, дурак?

– Кто сказал тебе, князь, что я не боюсь? Я тоже боюсь, но мне это позволено. На тебя мы все смотрим и думаем, что ты знаешь, что делать.

– Но я считаю, что надо бежать!

В этот момент Юрия схватил за руку Михаил Фёдорович.

– Ты куда, князь, подевался? Рановато ты в толпу залез. А ну пошли вперёд! На нас же все смотрят!

– Я не пойду, Михаил Фёдорович! Не пойду. Я молод и жить хочу! Мы все здесь просто головы сложим.

– Да не о себе, князь, думать сейчас время, а о людях, что мы привели сюда! Все они наши – новгородцы! Эй, Степан, – крикнул Михаил Фёдорович пареньку лет пятнадцати, – как твой батюшка Афанасий Михайлович, здоров?

– Здоров, Михаил Фёдорович! А что, князь бежать говорит?

– Да нет! Это он хитрость воинскую предлагает! – весело крикнул Михаил Фёдорович, а затем обратился к князю: – Всем, Юра, страшно, но если хочешь жить, надо вести воинов.

– Новгородцы, – закричал Михаил Фёдорович, – не посрамим Святую Софию, вперёд на латинян, бей их, не зная жалости! За Русь!

У Юрия закружилась голова и заболели уши. Все закричали, и всё это слилось в один страшный гул, от которого, казалось, лопнут перепонки. Все побежали вперёд прямо на ливонских рыцарей, которые вместо крика монотонно ударяли мечами о щиты.

И спустя всего пару секунд Юрий услышал уже стоны и крики боли. Сзади на него стали давить, заставляя идти вперёд и приближаться все ближе к железным рыцарям.

Новгородцы и ливонцы сошлись в бою. Десятки плохо вооружённых новгородцев ударили по, казалось, непобедимым ливонцам, и тут же на землю легли первые мёртвые. Передние ряды ливонцев разили новгородцев мечами, а задние кололи пиками.

– Новгородцы, – закричал Михаил Фёдорович, – не знаем страха, друзья, мёртвые сраму не имут! Ежели отступим, то умрём. Ударим по латинянам дружно!

На Михаиле Фёдоровиче была длинная кольчуга, и в руках он держал огромный топор. За спиной у него висел щит, а на поясе был меч. Он казался огромным бородатым медведем на поле боя. Взяв покрепче топор, Михаил заревел:

– А ну, хлопцы, дайте и бате вдарить!

Новгородцы на секунду отпрянули, пропуская его вперёд, и Михаил Фёдорович, резко наклонившись, чтобы увернуться от копий, нанёс богатырский удар, от которого стоящий в первом ряду ливонец отпрянул вглубь. Тут же в эту брешь кинулись новгородцы.

– Спасибо, батя! Показал, как бить их надо, – весело крикнул кто-то.