Тёмные времена. Наследники Александра Невского

– Коня в сарай заведи, барин. У нас хоть и не крадут скотину, но и соблазнять людей не надо. Ох, шикарный у тебя конь, барин.

Мужик наказал своей супруге принести княжичу каши и молока.

– Чем богаты, тем и рады! А куда ты, барин, путь держишь?

– А как мне называть тебя, хозяин?

– Брячислав имя моё, но в православии Константином зовут. Лицо мне твоё знакомо, барин. Ты не сказал, куда путь держишь и как тебя зовут?

– Василий имя моё. А еду я к брату в Переславль. Ты, хозяин, извини, что заплатить за гостеприимство мне нечем. Вот только если колечко это возьми.

Брячислав неохотно взял колечко, пристально осмотрел его и убрал. Не щедро барин за гостеприимство платит. Колечко-то дешёвка.

– А откуда колечко-то взял, барин?

– Знакомая подарила. На долгую память. А мне забыть её надо.

– Понятно, барин. А ты в Новгороде не бывал раньше?

– Бывал, хозяин.

– Может, там тебя я и видел? Я ведь раньше, когда помоложе был, в походы ходил. В Новгороде, может, тебя и видел. Я тогда во Владимире жил, а после переехал сюда.

Василий ещё долго болтал с хозяином, а после пошёл к коню в сарай спать. Хозяин принёс ему старую шкуру в качестве одеяла. Спал княжич на соломе. Не в первый раз он спал так. Раньше, в далёком детстве, когда он ещё не был лишён наследства, спал он нередко во время походов, где Бог пошлёт.

Утром княжич продолжил свой путь. На улице немного подморозило, и свежий ветерок взбадривал Василия, который сначала немного дремал.

Княжич приехал в Переславль под вечер и сразу направился к княжеским палатам.

Дмитрий Александрович поспешил навстречу брату. Сыновья Александра Невского обнялись.

– Рад видеть тебя, Вася, ты вовремя. У нас гостит жених Евдокии – Константин Ростиславович. Ты не приехал судьбу Евдокии решать, и мы с Андрюшей сами выбрали ей жениха, чтобы она в девках не засиделась и пользу роду принесла.

– Ну, выбрали, и слава богу.

– Мы идём в поход под Раковор. Пойдёшь с нами?

– А ты возьмёшь меня? Великий князь против не будет?

– Где великий князь, а где я. Поведёшь пешую тысячу. Мне витязь нужен. А ты стоишь сотни витязей. Ты брат мой!

– Спасибо, Дмитрий! Не думал я, что хоть в чём-то судьба моя будет удачна. Горе великое меня постигло. Невеста моя, Еленушка, утонула.

Ничего не сказал Дмитрий брату, а лишь глаза отвёл. Василий тоже продолжать эту тему не стал, так как смысла не было. Елена была из простонародья, и её смерти брат только порадоваться мог, а не пособолезновать.

Дмитрий грабит эстов

Рать Дмитрия Александровича шла по землям эстов, грабя и сжигая поселения. Княжич собирал немалую добычу, не брезгуя даже самым маленьким селением. Жалеть эстов ему было незачем. В любом случае претендовать на земли эти он не мог. Вот и не жалел людей.

– Князь, – обратился к нему один из его ратников, – мы допросили людей из сожжённого городка и выяснили, что большая часть жителей укрылась в пещере вместе со своим имуществом. Сказывают, там и казна города.

– Как нам попасть туда? Это возможно?

– Можно, но сил потеряем немало. Проход в пещеру узкий, и там три ратника целую армию сдержать смогут. Умоемся кровью, князь.

– Что скажешь, Василий? – обратился Дмитрий к брату.

– Дим, давай выкурим этих эстов оттуда хитростью.

– Какой?

– Водой!

– Разъясни подробнее, Вась.

– Над пещерами протекает ручей, который не замерзает даже в лютые морозы. Если мы выроем для него новое русло, то направим прямо в пещеры. Это вызовет панику, и они сами выйдут оттуда.

– Сколько времени это займёт?

– Недолго. Думаю, за час управимся.

Хитрость удалась. Эсты стали выходить из пещер. Там укрылось несколько сотен человек. Многие были вооружены и решили принять смерть в бою. Ратники Дмитрия с лёгкостью расправились с ними.

Затем открыли казну. Её размер поразил всех. По всей видимости, здесь была не только городская казна, но и были собраны средства со всех окрестных земель. Куда пытались её переправить? Страшная мысль пришла в голову Дмитрию. Уж как-то слишком просто всё получалось. Объединённые силы русских князей разоряют Эстляндию, а ливонцы не спешат на помощь датчанам. Тогда куда везли казну? В Литву? Этого не может быть. Везли её окольными путями в Ливонию.

Но, если верить вестям из Новгорода, следовало, что дворяне Божьи обещали не вмешиваться. Как-то не похоже на них. Обычно эти псы всегда везде свой нос совали, а теперь хотят стоять в стороне. Как бы князьям в западню не угодить.

– Пошли гонца в Переславль и скажи, что князь велел ещё тысячу воинов собрать, посадить на коней и спешить к нам малыми отрядами скрытно. Только пока в Переславль не прискачешь, сделай, чтобы об этом никто не знал.

– Дмитрий, что ты задумал? – спросил Василий у брата.