Тим

— Видишь сам, ничего сложного. Системы, где галакс ещё работает, обозначены здесь, — указал он на один из символов, — вот сюда вносишь номер идентификатора, буду в сети — проявлюсь сразу. Если нет — заходишь сюда, — ткнул он пальцем в другой символ, — и смотришь, есть ли сообщения. Информацию буду обновлять по мере поступления.

— Идёт.

— Всё хочу спросить: тебе это зачем. Искать, мстить? У тебя всё более-менее сложилось, живи себе до поры, пока не встретишь кого половчее себя. Наше ремесло долголетия не сулит, так зачем тратить деньги на всякую глупость?

— Ради спасения твоей шкуры я зашёл так далеко, что оставь я эту затею — мне жить дальше смысла нет. А потом я дал клятву. Для меня это то же, что, надеюсь, и для тебя.

— Кому клялся, — осклабился Вейт, — болотам?

— Себе.

— Делов-то, — фыркнул Вейт, — такую клятву если нарушишь, то никто не узнает. Стоит ли переживать?

— Стоит, — насупился Тим.

— Как знаешь, — пожал Вейт плечами, — у вас, дикарей, свои понятия. Когда найдёшь этого Росса, что делать с ним будешь?

— Решу, когда найду.

— Понял тебя, — сказал Вейт и протянул руку, — ну что, Тим, дикарь с Вирона, пора прощаться. Спасибо тебе за мою никчёмную, но очень ценную для меня жизнь. В долгу не останусь.

— Найди его, Вейт.

— А у меня есть выбор? — заявил тот и крепко пожал протянутую руку, — к своим как идти, знаешь?

— Разберусь.

Не разобрался. Эйшор подробно объяснил, где искать, но Тим заблудился. Один, первый раз в месте, где за домами стоят дома, а за ними ещё дома, снова дома, потом ещё и ещё. Потерялся, не пройдя километра. Спросил у прохожих, но лишь запутался и окончательно потерял направление. Поблуждав по городку, вышел на противоположную его окраину, где оказался среди длинных заброшенных бараков. Решив обойти поселение и выйти к месту, где недавно слез с платформы, Тим взял левее и зашагал по высокой траве.

— Помощи, — услышал вскоре где-то рядом.

— Помощи, — послышалось ближе, а затем из-за ближайшего одноэтажного ангара выскочил сам кричавший.

С одной стороны — пустынные поля, с другой — брошенные постройки, кругом ни души.

— Помоги, — сказал подбежавший молодой светловолосый парень.

Высокий, одетый в штопаный комбинезон, он, тяжело дыша, пояснил, что они с другом что-то здесь разбирали, но балка съехала и придавила другу ногу.

— Здесь рядом, в ангаре, — шагая впереди, говорил он, — один не могу, вдвоём сдвинем, пришли, — указал он на облезлые стены ангара.

Сорванные с направляющих ворота приглашали внутрь. Войдя, остановился, привыкая к полумраку. Под крышей ангара разглядел останки полуразобранных громоздких механизмов.

— Сюда, — схватив за руку, он подвёл Тима к сваленным у стены металлическим конструкциям, — Коли, терпи, я помощь привёл.

Лежа на спине и тихо постанывая, Коли, не открывая глаз, царапал пальцами покрытие пола.

— Тянем, — призвал второй, взявшись за придавившую ногу балку.

Стоило её сдвинуть, ангар огласил протяжный стон. Дёрнувшись, Коли затих.

— Что с ним? — выкрикнул светловолосый.

Тим склонился, но Коли вдруг открыл глаза и хлопнул его ладонью. В плечо что-то кольнуло, голова пошла кругом. Ноги вмиг налились тяжестью, пол качнулся, ударил в лицо. Слух и зрение остались, шевельнуть же не мог даже пальцем. Рывок, и пол перед глазами сменился полуразобранным механизмом и стеной ангара.

— Хал, — долетел до ушей испуганный голос Коли, — ты спятил, пеха привёл?

— Ты сам его выключил.

— Я не видел, кто это, — в голосе парня сквозила паника, — ты же говорил, что вчера перекупы заехали, а здесь пех, его искать будут.

— Карманы выворачивай, — огрызнулся второй, — убивать не будем, пусть живёт. Долго псы здесь не задержатся, сегодня-завтра отвалят к побережью, а нас ещё найти надо. Давай, быстро.

Обшарив с одного бока, Тима перевернули на другой. Теперь смотрел на пыльный пол, сорванные ворота, обувь грабителей и сваленное в кучу содержимое его рюкзака и карманов. В глазах появилась досада, когда увидел там же оставленную Вейтом карточку.

— Идём, — закинув добычу обратно в рюкзак, торопил Коли.

— Подожди, ремень сниму.

Расстегнув защёлку, светловолосый выдернул вставленный в брюки ремень. Слыша удаляющиеся шаги, Тим ругал себя последними словами, вспоминая, как отказался от предложения Вейта провести до места.

— Стоять, — услышал резкий окрик.

За ним выстрел. Стук падения, возня, вскрик, и в следующую секунду, перелетев через него, рядом грохнулся Коли. Скуля и со страхом глядя куда-то за спину Тима, он пополз к куче ржавого железа, но тихий голос пригвоздил его к полу.

— Замри, падаль, — узнал Тим Эйшора. Шаги, и в поле зрения попали его тяжёлые ботинки, — что ты ему вкатил? — спросил он Коли.

— Парал, — сглотнув, выдавил тот, — я не хотел, это Барэлл его привёл, я бы никогда не тронул солдата.

— Но ведь тронул, — возразил Эйшор, — и барахлишко его вон за спиной у тебя висит.

— Не надо, прошу вас, — бледнея, лепетал Коли, — ведь мы его не убили.

— Думаешь, я позволил бы? Я слышал, как ты обделался и ругал тот кусок мяса, — кивнул он в сторону ворот.

— Да, — с надеждой подхватил Коли, — я не хотел.