Тихий омут

Ведьма вышла из-под балкона и, ни капли не волнуясь, пошла к нам наверх. Оказалось, что она была не одна. За ней следовал запуганный пожилой мужчина с белоснежными волосами и окладистой бородой. У него был толстый живот, и он отдувался после каждой ступеньки.

– Марек! – зарычал Люциан. – Я должен был догадаться, что это твоя работа.

– Марек? – Бел выгнул одну бессмертную бровь. – Мне казалось, он гниет в Тихом омуте?

– Там он и должен находиться, – добавил Элиас.

Ага, Марек тоже праймус. Странно, что я не ощущала его силу. Он и выглядел совсем не демонически. Он больше смахивал на бородатого отшельника, живущего на рыбацкой лодке, вокруг глаз у которого было столько морщин, что сами глаза за ними лишь угадывались. Но сейчас Марек шокированно их распахнул. Его взгляд заметался между Люцианом – брахионом, Элиасом – командиром гвардии, потом дернулся к Белиалу – дьяволу с синеволосым телохранителем, но в результате снова вернулся к Люциану. По-видимому, его он боялся в первую очередь.

– Белиал! – потрясенно ахнула Полина, узнав загорелого праймуса. – Что ты здесь делаешь? – Затем ее молнией озарило понимание, и она скривила свое заурядное лицо в отвратительную гримасу. – Я убью Неро!

– Нет уж! Я позабочусь об этом за тебя! – мило сказал Бел и сбил при этом с толку не только Полину.

– Что?

– Ну, я тебя убью… он отблагодарит меня за это бутылкой вина… мы напьемся… он начнет по тебе скучать… рассердится… попробует убить меня… я его убью. Всё как обычно. Ты же знаешь, какой он, – болтал Бел, сопровождая свою болтовню обычными для дружеской беседы жестами.

Полина слушала его, как оглушенная. Она явно довольно хорошо знала Бела, чтобы со всей серьезностью воспринять угрозу за его небрежностью.

– Открывай портал! – гаркнул Тристан, у которого понемногу кончалось терпение. От его грубого приказа Марек вздрогнул, как мальчишка-школьник, допустивший ошибку.

– Куда? – прогундосил он в бороду.

– В Святилище. – На этот раз ему ответила Полина, которой резко захотелось поскорее отсюда убраться. Она подтолкнула Марека на свободное пространство за Тристаном – как можно дальше от Бела. Потом вручила ему круглый кристалл, чьи бесчисленные крошечные грани и плоскости переливались всеми цветами радуги. Марек взял его в руку, забормотал что-то сквозь бороду и подбросил призму в воздух перед собой. Там она раскололась на тысячу мелких осколков. Я рефлекторно подняла руку, заслонив лицо, но осколки со слабым звоном вдруг замерли в полете, как если бы кто-то нажал кнопку «стоп» на камере высокого разрешения. Эти сверкающие частички образовали зависшее кристальное облако.

– Ты спрашивала, чего я хочу, Ари. – Тристан выдернул меня из состояния благоговейного изумления. – Пойдем со мной, и я расскажу тебе.

– Мечтай! – вырвалось у меня. Тристан тихо рассмеялся. Как будто это было именно той реакцией, которая от меня ожидалась. Поэтому на такой случай у него был заготовлен идеальный ответ.

– Если ты пойдешь со мной, твою подругу я оставлю тут.

«Ох…» Я и не думала, что Тристан скажет что-то, что заставит меня колебаться. Я правда думала, что подготовилась ко всему. Но теперь он предлагал мне вариант, который, возможно…

– Я не позволю. Она моя заложница. К тебе это не имеет никакого отношения, – завизжала Полина. Тристан раздраженно зажмурился.

– Закрой уже свою тупую пасть!

У оскорбленной до глубины души Полины затряслась каждая мышца на лице. Окей, а вот это уже незаурядно. И уж точно совсем не выгодно. Ведьмовские ободки в ее глазах вспыхнули, и я уж было подумала, что она нападет на Тристана. Но вместо этого зеленые светящиеся щупальца обвились вокруг Лиззи и втянули ее в портал. Я вскрикнула и рванулась вперед, но фигура подруги расплылась и исчезла в мерцающем кристальном тумане. Полина хохотала.

А потом… началась битва.

Глава 20 Шедевры судьбы

Люциан набросился на Тристана. Его рывок отбросил обоих на каменную кладку складской стены.

– Колдунья моя! – заявил Бел, цвет глаз которого сменился на черный. Испуганная Полина закрылась зеленым защитным барьером. Дьявола это не остановило. Он протянул руку сквозь магическую структуру и разорвал ее, словно бумагу. В панике Полина начала выкрикивать своим людям приказы. В десятках глаз загорелись зеленые колдовские круги. Ведьмы вооружались черными ациамами и забирались по лестнице наверх.

Хиро и Элиас развернулись к ним. Двое праймусов, которые с радостью пробили бы головы друг другу, сражались бок о бок. Это выиграло мне время. Я взглянула на портал. Куда бы ни привела эта штука… Лиззи была по ту сторону, и я обязана была ее спасти. Я побежала.