Тихий омут

«Так и знала, что они тут», – торжествовала я. А вот Люциан не разделял моей радости. У него заходили желваки, когда он различил кого-то в средней части зала.

«А я так и знал, что ОН тут».

Я проследила за его взглядом и увидела его.

Тристана.

Он стоял к нам спиной и спорил с платиновой блондинкой лет сорока. Похоже, она на него сильно разозлилась.

И в этом она была не одинока. Я понятия не имела почему, но наравне с пламенной яростью во мне росло разочарование. Тристан работал вместе с ведьмами! Разве не он предостерегал меня против них?! Разве не он убил одну из них?! Не он просил меня довериться ему?! Вот же завравшийся подонок!

«Может, хоть теперь ты мне наконец веришь».

Голос Люциана было почти не отличить от шипения. Я не отреагировала на его попытку сумничать. Для этого я пребывала в слишком сильном шоке.

«Из-за чего они ругаются?» – вместо этого спросила я.

Ответа я не получила – по крайней мере от Люциана. Но Бел незаметно переместил вес, чтобы наши локти соприкоснулись. Я угрожающе свела брови.

«Прибереги свой убийственный взгляд, Ари. Оговорка про «неприкосновенность» вступает в силу только во время наших свиданий», – колокольчиком зазвенел голос Бела у меня в голове. Ему было проще простого открыть себе доступ к моему разуму через прикосновение.

«Потрясно, – рыкнула я. – И сейчас тебе срочно потребовались обнимашки или что?»

Смех Бела пронесся у меня в мыслях.

«Это не обязательно, пока твой слишком склонный к агрессии возлюбленный лежит рядом с нами, – пошутил он. – Но там внизу этот Тристан, с которым вы оба, кажется, знакомы, как раз требует освободить твоих друзей, и я решил, что тебе захочется об этом знать».

Верно. Я была так выбита из колеи, что позабыла про дар Бела к подслушиванию. Не успела дать свое согласие, как мой слух обострился, и я уже слышала каждое произнесенное в зале слово так четко, будто сама стояла внизу.

– …полное безумие! Ты и представить себе не можешь, что начала своим поступком. Отпусти их! – резко требовал Тристан.

– Ты сумасшедший, – ответила светловолосая ведьма. Голос у нее был неприятно режущим. – У нас дочка верховного мастера Плеяды! В обмен на нее он пойдет на все уступки, которые только придут нам в головы.

«А это и есть Полина Адлер. Никогда не понимал, что в ней нашел ее время-от-времени-бывший муж. Она такая… заурядная», – прояснил Бел.

Ага, так это главная ведьма. Я пригляделась к ней повнимательней и на самом деле не смогла найти в ней ничего особенного. Заурядный средний рост, заурядная фигура, заурядная внешность… Даже своим заурядным чувством стиля она бы не бросилась мне в глаза на улице.

– Единственное, что он сделает, это отправит по ваши души своих охотников, Полина!

– Ну и что? Пусть приходят и несутся навстречу своей погибели, – в эйфории заорала ведьма. – Нас все больше с каждым днем. Парочке охотников нас не остановить. – Она встала на один из поддонов и отодвинула крышку с верхнего ящика. Под первым слоем соломы показалось два сверкающих черных кинжала.

– Слишком рано, – предупредил Тристан, но ведьма только повела плечом.

– Это только твое мнение.

– Без моей помощи у вас бы не было ни рукописей Кинтаны, ни черных ациамов. И что вы теперь с ними делаете?! Развязываете партизанскую войну против праймусов без стратегии и здравого смысла. – Тристан наступал на нее. – Это целиком твоя вина, что мы потеряли столько клинков из-за Лиги и Плеяды. Это не было частью нашего уговора.

В моей голове раздался удивленный свист:

«ОН запустил всю эту чехарду с Кинтаной?! Что ты такого сделала этому типу, что он натравил на тебя все колдовское сообщество?» – полюбопытствовал Бел.

Очень хороший вопрос, который я непременно задам Тристану, прежде чем он завяжет знакомство с моим ациамом. Может быть, я еще спрошу его, что это за дурацкая игра – сначала вставлять мне палки в колеса, а потом предостерегать от этого… Но затем он познакомится с моим ациамом!

«Думаю, он ревнует, что мой папочка – не его папочка», – быстро ответила я Белу.

– Успокойся, миленький мой. Уж как-нибудь мы вернем потерянные ациамы, – сладким голосом промурчала Полина, но ее заурядный деланый шарм не произвел никакого впечатления на Тристана.

– Да, и кому придется об этом позаботиться?! – Теперь в его голосе проскакивали устрашающие нотки. – Без меня вы бы оставались ничего не значащим эзотерическим клубом, который собирается по воскресеньям раскинуть карты. Да вы даже не поняли, что колдун, который там сидит, не Ариана. – Обвиняющим жестом он вскинул руку в сторону балкона, где удерживали плененных Тоби и Лиззи. Полина поджала свои заурядные губы и задвинула крышку обратно на ящик с ациамами.

– Да что такого в этой девчонке, что ты несешься сюда, как влюбленный подросток, как только звучит ее имя?

– Аккуратнее, Полина. – Даже издалека я разглядела голубое сияние в глазах Тристана. Отчетливое предупреждение, которое ведьма старательно игнорировала.