Тихий герой

Тень эмоций, пробежавших-таки по лицу Снейпа, показывала, что и у него есть уязвимые места.

— К-коллеги, д-давайте вернемся к-к… — попытался сгладить тему Квиррелл, но МакГонагалл его не слушала.

— Северус, — холодно предупредила она. — Если ты начнёшь вымещать свои детские обиды на моих учениках, я припомню, что твои змейки тоже ходят на мои уроки. И в патрулях стану чуть более внимательной. А чутьё у меня намного лучше твоего, можешь не сомневаться.

— Хватит! — негромко, но решительно пресёк перепалку Дамблдор. — Отныне говорим только по делу. Минерва, что ещё за привод?

— Спонтанная аппарация. Вечером его нашли в министерстве, привели сюда.

— Как «в министерстве»? Почему я об этом…

— Я тебе рассказывала. Наверное, ты не запомнил.

— Минерва, это что-то маловероятное, — выразила сомнение Спраут. — Ему не пять лет. С чего бы в Хогвартсе…

— … Прямо на глазах всего класса…

— … А я ему отработку за прогул назначила…

— … Какая ещё самоволка? Северус, ты сам-то в каком возрасте узнал, где находятся входы в министерство…

Педсовет шёл своим чередом. Обсудили вновь назначенных старост. Прошлись ещё раз по неудобствам, связанным со странными ограничениями на третьем этаже в правом крыле. Утвердили негласные квоты на осенние отработки в теплицах — эти работы хочешь не хочешь, а нужно было делать ежегодно.

Снейп попросил предоставить его факультету несколько увольнительных на выходных для отлучки в Косой переулок: изменения в правилах относительно школьной формы были опубликованы за месяц до начала учебного года и оказались как снег на голову. Многие из слизеринцев не успели оборудовать навязанную одежду всем необходимым: известные наперечёт толковые мастера зачарований оказались перегружены заказами.

Директор ожидаемо отказал, не найдя веских оснований для нарушения школьного режима.

Филиус Флитвик сегодня не принимал активного участия в обсуждениях, отвечая на вопросы рассеянно и односложно. Какая-то постоянно ускользающая мысль не давала ему покоя, заставляя вновь и вновь отыскивать её в подсознании и ловить за хвост. Что самое досадное, Флитвик не мог даже приблизительно назвать область, в которой чувствовался непорядок.

И лишь к концу затянувшегося совещания его настойчивость была вознаграждена. Воспользовавшись паузой после согласования закупок дорогостоящего драконьего навоза, он внезапно нарушил своё молчание.

— Коллеги, мне непонятен один вопрос. Если Поттер…

— Опять Поттер! — страдальчески пробормотал Снейп, но был проигнорирован присутствующими. Его сегодняшнее настроение успело достать всех.

— … Если Поттер действительно немой… Погоди, Минерва. Вопрос: как он колдует?

Повисла тишина. Несмотря на откровенную заморенность затянувшимся педсоветом, смысл вопроса с той или иной задержкой дошёл до всех.

Поттер не может говорить — неважно, симулируя или на самом деле. Это что же получается: все его заклинания — невербальные?

— Так, — посерьёзнел Дамблдор. — Кто-нибудь видел, как он колдует? Минерва?

— Первая же попытка в понедельник оказалась фатальной для его палочки. Новую он получил только сегодня после обеда.

— Филиус?

— Мы пока только теорию и движения тренируем, на деревяшках.

— У меня вообще никогда не колдуют, — сказала Спраут.

— То есть доказательств, что он в принципе может колдовать палочкой, нет.

— Если бы не мог, он не был бы допущен в Хогвартс, — резонно возразил Флитвик.

— Кроме того… впрочем, неважно, — пробормотала МакГонагалл.

— Что неважно? Говори, мы решим.

— Он кое-что колдует без палочки.

— Что?!

— Надписи в воздухе. Заменяют ему устное общение.

Народ озадаченно замолчал.

— Это как? — уточнил Флитвик. — Палочки нет. Он их пальцем рисует, что ли?

— Он их не рисует. Надпись появляется в воздухе вся сразу, печатными буквами. Иногда, если длинная — по предложениям.

— Это невозможно. Воображение должно быть очень дисциплинированным.

— Я скажу больше, — внезапно дошла до МакГонагалл одна деталь. — Если собеседники находятся по разные стороны, каждый видит эту надпись правильно развёрнутой. Он общался с продавцом через прилавок, но я, стоя рядом, смотрела на текст не в зеркальном отражении.

Опять воцарилось напряжённое молчание.

— Мне нужно это видеть самому, — признал Флитвик.

— Минерва, а он тебя, случайно, не околдовал? — полушутя спросил Дамблдор.

— Полагаешь, меня может околдовать первогодка? Спасибо за высокое доверие. Олливандеру тоже не забудь этот вопрос задать.

— Кхм… да, действительно. Олливандера пока что ещё никому… Стоп! Северус, а зелья? Что у него с варкой?

— Бездарь, как я и говорил. Валит в котёл, что ни попадя…

— Твоё особое мнение мы выслушаем позже. Получилось у него зелье или нет?

— Даже остановившиеся часы дважды в сутки показывают…

— Да хватит уже! Зелье получилось, я спрашиваю? Там же взмах палочки требуется!

Зельевар поморщился, но задумался.

— Зелье получилось, и на удивление неплохо. Этот шпанёнок мне даже рецепт…

— Ему кто-то помог? Как он смог завершить его без палочки?