Тихий герой

Профессор раздражённо одёрнул мантию и вернулся на кафедру. Похоже, он впервые встретил настолько пустую голову, что из неё не удалось извлечь даже мычащего образа.

— К сведению всех: из корня асфоделия и настойки полыни изготавливают…

Я покорно законспектировал и эту информацию. После окрика Снейпа то же самое проделал и остальной класс.

— А за отсутствие у вас нужных знаний, Поттер, я назначаю одно штрафное очко на счёт Гриффиндора.

Очень важно записывать конспект правильным, ровным почерком. Даже если преподаватель торопливо всё продиктовал и теперь пытается тебя отвлечь всякой ерундой.

— Тема сегодняшнего занятия — Зелье исцеления от фурункулов. Рецепт найдёте в своих учебниках. У вас семьдесят минут.

«… одно и то же растение, известное также как аконит». Готово.

Гринграсс ушла за ингредиентами, оставив свой котёл на парте. Я подхватил оба сосуда — свой и её — и потопал за водой. Грэйнджер такую помощь лучше не предлагать — покусает. Будем воспитывать постепенно.

Котёл у Дафны — старый, и этим выгодно отличается от наших с Гермионой. На нём есть ручка для переноски, как у ведра. Не понимаю, почему я до сих пор носил свой горшок двумя руками, не снабдив его столь очевидным дополнением? Когда не нужна, ручка фиксируется защёлкой, чтобы не болтаться при наклонах и переливании. На кромке котла выгнут изящный носик, убирающий все мучения с расплёскиванием при розливе по флаконам. Несколько боковых скоб, чтобы не хвататься за днище и скользкие стенки. Это то, что понятно с первого взгляда. Из непонятного — хитрый профиль толщины стенок, неизвестный медный сплав и, конечно же, руны по ободку, о которых я мало что знаю, как и о любой ритуальщине.

Почему современные поделки столь убоги? Ладно, стабильность толщины стенок выдержать не можете, но неужели ручку от ведра трудно повесить? Сварить собственноручно несколько зелий перед тем, как варочную посуду проектировать — это так неочевидно?

Свой котелок я нёс по-официантски, днищем на ладони. И это я делаю в последний раз — уж ручку я изготовлю за пять минут. Поставив оба котелка на треножники, обнаружил, что Дафна принесла ингредиентов на двоих. Заметно, что отбирать материалы хорошего качества она умеет, только вот пещерный алоэ забыла взять. Сходим за ним.

Змеиные зубы, шесть скрупул… Это зелье скоро будет мне сниться. Почти все принесённые Дафной зубки — «живые», тлеющие магией, так что просто начинаем толочь их в ступке давно освоенными движениями.

Гермиона же похватала всё, что было в общей коробке. Но помогать мы ей сегодня не будем. Пусть варит сама, видит разницу, а в следующий раз будем поправлять.

Дойдя до озёрной соли, я внезапно осознал, что не пользуюсь весами. Примерное количество ингредиентов я представлял, а взвешивать с точностью до миллиграммов бессмысленно: в отдаваемом на растерзание первогодкам материале слишком велик разброс параметров. Дисбаланс аспектов проще выправлять вручную, в процессе помешивания.

— Поттер! — раздражённо рявкнул подошедший Снейп. — Кто дал вам право менять рецепт?

Наверное, он очень хочет, чтобы я хотя бы вздрогнул от неожиданности. С неспешностью обколотого аминазином психа я повернул голову в сторону, после чего аккуратно отложил мешалку и сделал шаг назад.

— Назад! — дёрнулся Снейп к галёрке, расслышав характерное шипение.

Умеренный физический щит незаметно прикрыл спины девчонок. Грохнуло, заорало чьим-то голосом, забарабанило кислотным дождём.

— Уизли, дегенерат! Это что — похлёбка, чтобы кидать туда всё из мусорного ведра? Даже тупая обезьяна…

Гермиона запоздало пригнулась. У Малфоя слегка испортилась его дорогая вышивка на мантии. Крэббу с Гойлом, вероятно, лучше начать готовку заново — судя по мутно-рыжему цвету, их общее зелье безнадёжно испорчено случайными примесями. Драко, поздравляю с отличными кадрами: эти матерящиеся увальни до сих пор даже палочки не вытащили.

Не удержавшись, я широко зевнул. Проклятый Снейп с его мозговёртами. Из-за него приходится держать себя вот в таком полусонном состоянии.

Так и не прекратившая помешивать своё зелье Дафна загадочно улыбнулась. Я не удержался и всё-таки уменьшил пламя в горелке у Грэйнджер, отвернувшейся и поглощённой происходящими на задних рядах событиями.

— Уизли, не орите, словно недобитая бэнши. Оба — живо поднялись и пошли за мной!

Судя по голосу, Снейп пребывал в ярости. Я лениво обернулся. О, пострадал ещё и Симус, с которым Уизли работал в паре. Профессор был вынужден прерваться и лично отвести гриффиндорцев в больницу.

— Всем продолжать варку! — рявкнул зельевар от двери. — Если кто-то оторвёт руку от мешалки — будет драить котлы до Рождества!

Некоторое время стояла деловитая тишина. Но яростно оттирающий мантию Малфой не выдержал навязанного конструктива.

— Долбаные грифы… Поттер, ты предупредить не мог, что ли?

Я невозмутимо продолжал нарезать иглы дикобраза, будто свежесорванный зелёный лучок для салата.

— Что молчишь? Ты хоть в курсе, сколько стоит эта мантия?

— О нет, — негромко пробормотали с задних слизеринских рядов. — Опять малфоевские ценники…